Глава 1

Июньское солнце палило нещадно, температура зашкаливала. Хотя дул сильный ветер, он не приносил ни капли прохлады.

Обычно шумная торговая улица из-за такой погоды опустела. Даже бродячие кошки и собаки ленились выходить на поиски еды. На улицу выбирались лишь те, кто не мог усидеть дома — «бродяги», да спешащие по делам офисные работники.

В это же время ученики Старшей школы А страдали от жары, готовясь к экзаменам.

Прилежные ученики, желая спокойно провести летние каникулы, не терзаясь мыслями об оценках, терпели духоту в классах, читали учебники и решали задачи. А те, кто учился плохо и любил пошалить, высыпали в коридор подышать воздухом, а самые энергичные даже бегали по спортплощадке, обливаясь потом.

Яо Нань принадлежала к последним. Она только что закончила играть в мяч на площадке с несколькими хорошими приятелями и была вся мокрая от пота. Черная майка прилипла к телу, а школьную рубашку она держала в руке. Поднявшись на свой этаж, она попала под сильный сквозняк, и липкость тут же исчезла, пот испарился вместе с ветром.

А вот ее волосы средней длины, которые она только что ополоснула под краном, никак не хотели сохнуть на ветру.

Яо Нань не обратила на это особого внимания. Размахивая рубашкой, она пошла по коридору. Звонок прозвенел уже несколько минут назад, но она сделала вид, что не слышала. Словно важная шишка, она засунула одну руку в карман и медленно побрела вперед. Проходя мимо окон других классов, она даже помахала своим друзьям-приятелям.

— Йоу, Нань, привет!

— Нань, берегись ведьмы!

Ее приятели с этого этажа, видя ее беззаботность, тоже хотели бы выйти и подурачиться с ней, но в их классах были учителя, поэтому они могли только перекрикиваться с ней.

— Да чего бояться? Вы все просто трусы! — Яо Нань проигнорировала присутствие учителей на этаже и крикнула так же громко, как и парни.

Ее ответ услышала та самая «ведьма». — Яо Нань, если не учишься сама, то хотя бы не мешай другим! — Из дверей 8 класса Старшей школы вышла учительница. Это была завуч их параллели старших классов, Ци Цин, которую все звали ведьмой.

Но Яо Нань проигнорировала и Ци Цин. Она направилась прямиком к последнему кабинету в коридоре — 9 классу Старшей школы, который считался худшим в параллели, классом, ученики которого вряд ли поступят в университет.

Едва она ступила на порог своего класса, как Ци Цин схватила ее за руку, которой Яо Нань размахивала сзади. — Яо Нань, я с тобой разговариваю! Прояви уважение к старшим!

Яо Нань не ответила сразу. Она опустила взгляд на свою схваченную руку, сердце неприятно сжалось, и она тут же резко выдернула руку.

Раздался хлопок, привлекший внимание всего 9 класса. К выходкам Яо Нань все давно привыкли, поэтому ученики лишь мельком взглянули на нее и снова занялись своими делами. Она усмехнулась и дерзко заявила: — Учитель, вы сами сказали мне не опаздывать, а теперь задерживаете меня и требуете уважения. Я прямо в замешательстве: мне стоять здесь и уважать старших или вернуться в класс и прилежно учиться?

— …Ты еще и оправдываешься?! — Ци Цин покраснела от гнева и рявкнула: — После уроков зайди ко мне в кабинет! — С этими словами она сердито вернулась в 8 класс.

Классный руководитель 9 класса, Юй Лао, был мастером опозданий. Яо Нань только успела сесть на свое место, как он вошел в класс. Увидев царивший хаос, он постучал по столу, призывая к тишине, но на этот раз, в отличие от обычного, класс не утихал.

— Нань, ты чертовски крута! Даже ведьму Ци Цин не боишься! — Парень, сидевший рядом с Яо Нань, показал ей большой палец в знак восхищения.

Яо Нань повернулась к нему и ответила таким же жестом: — Это она первая ко мне прицепилась, а не я к ней.

Юй Лао, хоть и не был строгим, но обладал острым слухом. Услышав их разговор, он помрачнел. — О чем вы там шепчетесь?! — строго спросил он, незаметно подойдя к парте Яо Нань. Он несильно стукнул книгой по головам Яо Нань и Бай Чжэна. — Яо Нань, Бай Чжэн, после урока зайдете ко мне, поговорим о жизни.

Юй Лао обычно не вызывал учеников на беседы, но он боялся той, кого они называли «ведьмой». Еще в начале года он предупреждал свой класс: на опоздания и прогулы он может закрыть глаза, но если об этом узнает завуч параллели, то он устроит им хорошую взбучку.

Он повторял это много раз, и поначалу это действовало. Никто не смел шалить на глазах у завуча, тем более что она была известна своей строгостью и суровостью. Никто не решался на безрассудные поступки. Но сегодня главная задира его класса, Яо Нань, умудрилась влипнуть.

Он не знал, что именно сделала Яо Нань, но она определенно разозлила ведьму, а значит, и ему достанется.

Услышав это, Бай Чжэн растерялся. — Не надо, учитель Юй! Мы заткнемся, честно! — взмолился он. Но не успел он договорить, как Яо Нань рядом с ним беззаботно бросила «хорошо», чем привела его в ужас. Хотя внешне он и корчил из себя хулигана, в душе оставался послушным ребенком.

Ему ничего не оставалось, как тоже пробормотать «хорошо». Он бросил на Яо Нань укоризненный взгляд, но она его проигнорировала. — Тебе же еще к старухе Ци идти? — прошептал он как можно тише.

— Думаешь, я пойду?

— Круто… — Бай Чжэн снова показал ей большой палец и беззвучно произнес слово губами.

Затем, увидев, что Юй Лао вернулся к учительскому столу, оба, не сговариваясь, уткнулись в парты и погрузились в сон.

——

Ливень. Небо затянуто тучами. Огромный грузовик наезжает на мужчину на пешеходном переходе. Высокий, худой силуэт безжалостно раздавлен колесами… Ужасающая картина аварии… Даже без запаха крови, один вид вызывал тошноту…

— Нань, Нань? — Это звал ее сосед по парте. Услышав, как она стонет во сне, он догадался, что ей снится кошмар.

У Яо Нань была ужасная вспыльчивость спросонья. Когда Линь Шэн разбудил ее, она крайне раздраженно рявкнула: — Чего тебе?! — Голос невольно получился громким. Тут же со стороны учительского стола прилетел кусок мела, ударившись о ее парту. Юй Лао крикнул: — На уроке потише! — и быстро вернулся к объяснению материала.

— Кошмар приснился? — обеспокоенно спросил Линь Шэн. — Ты почему опять в школе голову мыла? — Он видел, что волосы Яо Нань все еще мокрые, и, зная ее нынешнее «тиранское» настроение, все же не удержался от замечания.

Как и ожидалось, Яо Нань наградила его злобным взглядом. — Ты, толстяк, не лезь не в свое дело! Вечно ты со своими советами!

На этот раз Линь Шэн не стал ей потакать. Он протянул руку и закрыл окно рядом с ней, уверенно заявив: — Так ты простудишься. — Затем он порылся в своем рюкзаке, достал синее сухое полотенце и, не дожидаясь реакции Яо Нань, сунул ей в руки. После этого он снова уставился в учебник математики на столе.

«…» Яо Нань только что видела кошмар, потом ее разбудил сосед, а теперь ей еще и сунули в руки какое-то полотенце. Раздражение переполняло ее.

Не думая о том, что идет урок, она изо всех сил пнула ногой стул Линь Шэна. Тот едва не вылетел из-за парты. Сидевший рядом Бай Чжэн, разбуженный шумом, увидел эту сцену и остолбенел.

«Что тут происходит? Они поссорились? Друзья детства поссорились? Что я пропустил?» — мысленно вопил Бай Чжэн.

В этот момент с учительского стола снова полетел кусок мела, на этот раз недоиспользованный. И он точно попал Яо Нань в лоб. Спереди раздался крик: — Яо Нань, Линь Шэн, что вы тут устроили? Бунт? Не хотите учиться — выходите! Не мешайте тем, кто хочет учиться! Оба вон из класса!

— Тц! — Яо Нань недовольно пнула свой стол, встала, не забыв схватить Линь Шэна и полотенце, которое она положила на парту. — Пошли, — раздраженно бросила она и широкими шагами направилась к двери.

— Яо Нань, тебе снова снился дядя? — Линь Шэн знал, что эта тема для нее запретна, но все равно спросил. На этот раз он серьезно назвал ее по имени и посмотрел ей прямо в глаза, но она проигнорировала его серьезный взгляд.

Яо Нань уклонилась от ответа. Она выглянула в коридор, увидела Юй Лао, увлеченно ведущего урок, затем повернулась к Линь Шэну, указала на лестничный пролет и, оскалившись, спросила: — Прогуляем? Хочу в интернет-кафе поиграть.

…Линь Шэн потер лоб и устало вздохнул. Раз уж Яо Нань все равно не собиралась отвечать на его вопрос, он решил подыграть ей и разделить с ней это безумство.