Глава 14 (Часть 1): Наконец-то Го Цзя

Сияющее звёздное небо было так прекрасно, бескрайняя земля — так величественна, а время, подобно песку в руке, всегда незаметно ускользало сквозь пальцы.

Зима ушла, и снова пришла весна, но земля Цзичжоу по-прежнему была мертва и безжизненна. Вдоль древних дорог повсюду лежали тела, а в густых лесах белели кости. Большинство этих тел стали пищей для диких зверей. Невозможно описать словами, как это было ужасно!

В уезде Чжао, что в округе Чаншань провинции Цзичжоу, царили мир и покой, словно это был другой мир. Местные жители жили в достатке, и каждый раз, когда приходило время готовить, из труб вился дым, создавая картину процветающей эпохи. Но сколько таких уездов Чжао было? В эти годы бедствий мест, обласканных Небесами, было крайне мало.

В Цзюйлу, Цзичжоу, в одном потаённом месте, вокруг даоса с жёлтым лицом собрались десятки молодых людей — высокие и низкие, толстые и худые, некрасивые и красивые. Все они стояли, склонившись перед старым даосом. Ростом он был семь чи (около 1,61 м), глаза его сияли, а борода развевалась, придавая ему вид бессмертного.

— Чжиюань, этот уезд Чжао действительно неприступен?

— Отвечаю, Учитель, наш метод Тайпин Дао (обычная народная медицина с использованием талисманной воды и заклинаний для лечения болезней) совершенно не может быть применён в уезде Чжао. Там есть известные врачи, супруги Чжао Чэн и Чжэн Цинэр, которые к тому же милосердны и щедры, а эта местность не пострадала от засухи. Ваш ученик бесполезен...

— Учитель, дайте вашему ученику три тысячи воинов, и мы сравняем уезд Чжао с землёй! — сказал человек с тигриной спиной, медвежьими плечами и уродливым лицом.

— Ещё не время. — Чжан Цзяо не стал винить его, спокойно сказав:

— Слышал я, что дочь Цай Юна обладает красотой, способной погубить царство. Вы слышали об этом?

— Учитель имеет в виду, отправиться в город Е и принести портрет этой девицы старшему господину Синь Пину из семьи Синь? Мы будем наблюдать? — сказал мужчина с бледным лицом и злобным выражением.

Чжан Цзяо погладил бороду и улыбнулся.

Благодаря тщательному уходу Чжао Чэна и тому, что Го Цзя находился в возрасте роста ци и крови, он полностью выздоровел. Однако в этом немалая заслуга принадлежала и маленькой Чжао Юй. Го Цзя месяц не пил вина, и ему было очень плохо. Каждый раз, когда он хотел нарушить запрет и тайком выпить хоть немного, маленькая Чжао Юй неотступно следовала за ним. Хотя она была ещё совсем юна, Чжао Юй, находясь под сильным влиянием своего брата Чжао Фэна, была неуступчива и настойчива, доводя Го Цзя до отчаяния. Хоть бы у тебя в груди и были миллионы воинов, но эта девчонка — просто липучка. Таким образом, Го Цзя не притронулся к вину до полного выздоровления.

В уезде Чжао, в деревне Чжаоцзячжуан, в главном зале не было ни одного свободного места. Чжао Чэн, Цай Юн и Чжан Лаосань, отец Чжан Жэня, сидели вместе. Чжан Лаосань сначала пытался отказаться, но Чжао Чэн сказал:

— Брат Сань, зачем так? Твой сын — старший брат моим сыновьям, не отказывайся.

Там же Чжан Жэнь, Тайши Цы, Чжао Фэн, Чжао Юнь и Го Цзя — пятеро молодых людей оживлённо беседовали и постоянно смеялись. Обычно Чжао Фэн один разыгрывал моноспектакль, но теперь, с появлением Го Цзя, это превратилось в дуэт.

Цай Янь тихо сидела рядом с госпожой Цай, её прекрасные глаза скользили по лицу Чжао Фэна, а маленькая Чжао Юй находилась рядом с Чжэн Цинэр, но её взгляд был прикован к Го Цзя.

Чжэн Цинэр беседовала с госпожой Цай и госпожой Тайши. Три женщины, словно на сцене, вели захватывающее представление.

Кресла Великого Наставника и восьмиугольные столы выглядели величественно, а то, что использовалось в доме Чжао, было лучшим из лучшего. Пока звенели кубки, на ветвях уже висела изогнутая луна.

Ужин длился долго, и взрослые, не выдержав вина, постепенно разошлись. В зале остались только пятеро молодых людей, а также Цай Янь и Чжао Юй.

Как только Чжао Чэн и остальные ушли, семеро молодых людей почувствовали облегчение. Не говоря уже о древности, даже сейчас, если вы устраиваете встречу одноклассников дома (если ваш дом достаточно большой), в присутствии старших вы определённо не сможете расслабиться, всегда будет некая скованность.

В последние дни Го Цзя ел, жил, играл и веселился вместе с четырьмя братьями. Все они были молоды, и в этом ежедневном общении отношения Го Цзя с ними развивались семимильными шагами, особенно с Чжао Фэном и Чжао Юнем.

— Давно слышал, что старший брат Фэн, помимо своих удивительных боевых искусств, также талантлив в поэзии и песнях. Эти «Алая река», «Прощальная поэма» и «Жэнь Сяояо» теперь очень популярны в уезде Чжао. Цзя очень нравится. Сегодня, когда мы, братья, собрались вместе, не мог бы старший брат сочинить стихотворение экспромтом?

— Ах ты, Го Цзя, разве ты не знаешь, на что я способен? — с улыбкой выругался Чжао Фэн.

В душе он размышлял: «Го Цзя что, проверяет меня?

Если так, то чьё произведение из более поздних времён мне выбрать, чтобы ответить?»

— Фэн, ты давно не сочинял стихов. Сегодня у всех такой энтузиазм, не порть им настроение. — Цай Янь прошептала Чжао Фэну на ухо, её дыхание было подобно орхидее.

Все начали подначивать, а Чжао Юй, хлопая в ладоши, подпрыгнула к Чжао Фэну и, строя гримасы, сказала:

— Если тебя просят сочинить, то сочиняй! Не будь таким жеманным, на кого ты похож? На девчонку! Сказав это, она была очень довольна.

Это было то, что Чжао Фэн, тренируя Всадников на Белых Конях, вспомнил о живой атмосфере соревнований по пению во время своей военной подготовки в прошлой жизни. Вдохновившись, он научил их этому набору фраз для подначивания пением, а затем разделил восемьсот Всадников на Белых Конях на две команды, которые по очереди пели «Жэнь Сяояо». Он не ожидал, что сегодня эта маленькая девчонка использует это, чтобы высмеять его.

Уголки его рта изогнулись в дугу. Чжао Фэн схватил самодовольную Чжао Юй, затем весело посмотрел на Го Цзя и прошептал Чжао Юй на ухо:

— У младшей сестры, похоже, уже есть кто-то на сердце, но неизвестно, есть ли у господина Го намерения! Хотя это выглядело как шёпот Чжао Юй, на самом деле все присутствующие слышали это очень отчётливо.

Чжао Юй сильно смутилась, её лицо покраснело. Она капризно сказала:

— Второй брат, старший брат издевается, несёт чушь. Сказав это, она оттолкнула Го Цзя и убежала.

Чжао Фэн, не отрывая взгляда, спокойно посмотрел на Го Цзя и произнёс:

— Стою, прислонившись к высокой башне, ветер нежен.

Смотрю вдаль, весенняя тоска безмолвно рождается на горизонте.

В дымке трав, под отблеском заката, кто поймёт моё безмолвное желание опереться на перила?

Хочу забыться в безумном опьянении, петь под вино, но даже принуждённая радость безвкусна.

Пояс ослаб, но нет сожалений, ради неё я исхудал.

Услышав это произведение, все были тронуты. Лицо Го Цзя тоже слегка покраснело, но он глубоко сказал:

— «Пояс ослаб, но нет сожалений, ради неё я исхудал». Старший брат, это ты Цай Янь изливаешь душу? Тут же все громко рассмеялись.

Чжао Фэн подумал: «Этот гений действительно не любит проигрывать, он снова меня подловил». Цай Янь, под смех окружающих, словно убегая, тоже ушла.

Чжао Фэн подумал: «С учёными людьми нужно обращаться по-учёному, только так можно их убедить». Приняв решение, он серьёзно сказал:

— Только что Янь'эр и Сяо Юй были здесь, и я не мог говорить, поэтому пришлось прибегнуть к такому способу. Но Сяо Юй действительно хорошо относится к тебе, младший брат.

Чжао Фэн добавил:

— Только что младший брат попросил меня сочинить стихотворение. Что в этом сложного?