Рай

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился мужчина с грозным выражением лица.

Он замахнулся, собираясь ударить Вэйлу, и прорычал: — Ах ты…

Но ругательство так и не сорвалось с его губ. Вэйла резко ударила его в пах, и мужчина, скорчившись от боли, замолчал.

Вэйла тут же выхватила пистолет, который забрала у Ян Фаньчжи, и без колебаний выстрелила в русала.

Русал быстро принял боевую форму, защищаясь.

Вэйла хладнокровно сделала еще один выстрел.

Раненый русал двигался медленнее и не успел увернуться от следующей пули.

Специальная пуля, предназначенная для загрязнителей, попала ему в грудь, и русал почувствовал, как уходит жизнь.

— Я могу работать на тебя, только не убивай меня, — прохрипел он в отчаянной попытке спастись.

Вэйла не стала слушать его мольбы и хладнокровно нажала на курок, метко целясь в голову.

Используя свою способность, она превратила тело русала в игральную кость и сунула в карман. Затем с помощью только что скопированной способности «Иллюзия обманчивых звуков» изменила воспоминания мужчины.

Оставалось только завершить начатое.

Вэйла и Ян Фаньчжи покинули бар, каждая со своими планами.

Для посетителей, погруженных в веселье, это была обычная ночь.

Но для руководства Федерации она обещала быть бессонной.

Наступил третий день Вэйлы в этом мире.

6:45. Вэйла проснулась и привела себя в порядок.

7:00. За завтраком Вэйла просматривала новости, чтобы быть в курсе событий.

7:12. Вэйла прибыла в Институт и в лифте столкнулась с Марией.

— Плохо спала прошлой ночью? — спросила Вэйла, протягивая ей нераспечатанную бутылку молока.

Мария открыла бутылку и залпом выпила молоко.

— Не спрашивай, — ответила она, выглядя еще более измученной, чем вчера. — Того сбежавшего загрязнителя нашли.

— Разве это не хорошо?

— Он мертв.

— Как он умер? — тихо спросила Вэйла, склонив голову.

— Наверное, сам, — уклончиво ответила Мария. — Когда его нашли, он был уже мертв. Возможно, он был ранен во время вчерашней драки с охранниками.

Вэйла успокоилась.

Выйдя из бара, она сразу же вернулась к Институту и стала ждать.

Примерно через полчаса двое исследователей, пострадавших из-за нее, уныло вышли из Института и направились домой.

Вэйла последовала за ними.

Когда они проходили мимо безлюдного переулка, Вэйла появилась и, используя свою способность, изменила их воспоминания. Теперь они считали, что пуля в теле русала — их рук дело, так как им нужно было убедиться, что загрязнитель больше не представляет опасности.

Убедившись в смерти русала, исследователи отнесли тело обратно в Институт.

Вэйла, скрываясь в тени, последовала за ними до самого входа.

Исследователи вошли в Институт и скрылись из виду.

План был выполнен идеально. Вэйла вернулась домой и легла спать.

На столе в гостиной лежало приглашение. Его яркие цвета резко выделялись на фоне холодного серого металла.

Вэйла осторожно взяла приглашение, сломала печать с изображением единорога и вытащила карточку:

— «Рай приветствует вас».

«Рай», — с иронией подумала Вэйла.

Планета, пережившая Четвертый катаклизм, была в руинах. Снаружи людям постоянно угрожали загрязнители, а внутри общество разрушалось. Люди боролись за выживание.

Здесь не было ни чистой земли, ни рая. Это был ад.

Вэйла восприняла это приглашение не как предложение о сотрудничестве от неизвестной организации, а как предупреждение:

— «Я слежу за тобой».

Неизвестное послание заставило Вэйлу пересмотреть свое положение.

Пришелец из другого мира ничего не знала об этом месте, но ей все равно приходилось играть свою роль. Любая ошибка могла преждевременно завершить ее игру.

В этом мире, где царил хаос, Федерация, будучи крупнейшей централизованной силой, старалась защитить беззащитных людей от угрозы загрязнителей.

Те, кто не входил в Федерацию, могли выжить, только найдя убежище. Самым известным из них было Седьмое Убежище. Его система обороны уступала только Федерации, а военная мощь, благодаря правительнице, превратилась в нечто поистине устрашающее.

Армия Седьмого Убежища была воплощением дикой силы. Они были не лакомым кусочком, а свирепым ураганом, парящими в горной долине орлицами.

До того как стать солдатами, они были проданными дочерьми, избитыми женами, измученными служанками, которые посвятили свою жизнь семье, но получили лишь бесконечные страдания.

Взяв в руки оружие, они стали амбициозными охотницами, неприрученными тигрицами.

В этом мире противоборствующих сил у Вэйлы был бейдж исследователя Федерации и предложение Ян Фаньчжи из Седьмого Убежища.

Она мало что знала об этих двух сторонах, а о внезапно появившемся «Рае» не знала вообще ничего.

И наоборот, «Рай» постоянно наблюдал за ней.

Неизвестность — худшее, что может быть.

Ощущения, когда кто-то сжимает твою глотку, хватило на один раз. Она больше не позволит собой манипулировать.

Вэйле нужно было как можно скорее узнать об этой организации.

— Вэйла, ты не столкнулась ни с чем странным по дороге домой вчера? — спросила Мария.

Это был намек или простое беспокойство? Может ли «Рай» иметь какое-то отношение к Марии?

— Нет, — ответила Вэйла.

— Хорошо, — Мария вздохнула с облегчением. — Я просто боялась, что ты встретишь того русала.

Неужели это правда?

— Как директор Ли? — спросила Вэйла, меняя тему разговора.

Мария огляделась по сторонам и тихо сказала: — Кажется, не очень хорошо.

— Все серьезно?

— Трудно сказать.

Неужели русал был настолько силен? Вэйла помнила, что Ли Цзинцзэ просто задел хвостом русала. Казалось бы, ему нужно было всего несколько дней, чтобы восстановиться, но, судя по словам Марии, его жизни угрожала опасность.

Что же произошло?