Глава 1. Моё сокровище (Часть 1)

618 год нашей эры, династия Суй, второй год эры Инин, десятый день третьего месяца.

Огромный пожар распространился от восточной части города Цзянду, словно огненный дракон, пожирающий землю и небо. Сопровождаемый криками, Чжэнъи дафу и Убэнь ланцзян вместе с Мэнь чжигэ и Тунци дафу подняли мятеж. Бунтовщики ворвались во дворец Цзянду, прорвались через Юнсян — длинный переулок во дворце — и направились к дворцу Чэнсян, где остановился император Ян Гуан.

Мятежники окружили дворец, но смутно слышали доносившееся изнутри тихое пение. Низкий хриплый голос, наполненный едва уловимой улыбкой, то ли насмешливой, то ли самоироничной, вторил четкому ритму: «Дан, дан, дан…». Всё это казалось иллюзией, порожденной ночной тьмой.

— Невозможно вернуться, весна пришла. Птицы наперебой советуют выпить, цветы сливы смеются над убийством…

Во дворце Чэнсян воцарилась тишина.

Император Ян Гуан, с распущенными волосами, небрежно опирался на ложе, ноги его покоились на подставке, а в руке он держал золотые палочки для еды с изображением дракона, играющего с жемчужиной. Он легонько постукивал ими по чайнице с зелёной глазурью, слегка прикрыв глаза, словно наслаждаясь моментом. Затем, приоткрыв тонкие губы, тихо пропел: — Цветы сливы… смеются над убийством…

Закончив петь, он отбросил палочки и взял медное зеркало. Слегка подняв голову, он увидел в нём красивое лицо, спокойное и величественное. С этим движением в его облике проявилась надменная императорская власть.

Длинные, сильные пальцы скользнули по шее, обрисовывая кадык. Затем, словно чему-то усмехнувшись, он прошептал: — Прекрасная шея. Чья же рука отсечёт её?

Такую прекрасную шею, чья же рука должна отсечь?

***

Ян Гуан погрузился во тьму. Мятежники ворвались в Чэнсян дянь. Император Ян Гуан покончил с собой, а империя Суй пала.

«Красив собой, остр умом». В тринадцать лет он получил титул вана, был назначен на высокий военный пост Чжуго, командовал войсками Бинчжоу и лично участвовал в войне за объединение Севера и Юга, помогая своему отцу Ян Цзяню объединить империю. Ян Гуан никогда не думал, что, совершив столько подвигов, он закончит вот так.

Скрип.

Ян Гуан слегка пошевелился. Темное оцепенение медленно отступало, словно морской отлив, постепенно освобождая его из мрака.

Тонкие губы приоткрылись, кадык дважды дёрнулся. Ян Гуан внезапно выдохнул, освобождая заложенную грудь, и сделал пару глубоких вдохов.

Резко открыв глаза, он увидел, что вокруг не было ни шума дворца Цзянду, ни роскоши Чэнсян дянь. Ян Гуан медленно обвел взглядом незнакомое помещение.

Странная кровать, странный стол, причудливые предметы… Даже его собственная одежда стала странной.

Ян Гуан слегка нахмурился и посмотрел на себя. Он лежал на кровати без рубашки, обнажив грудь. На груди виднелся блестящий шрам — старый, судя по всему, от стрелы. Рана была глубокой, а шрам — обширным.

Ян Гуан попытался вспомнить. Когда мятежники ворвались в Чэнсян дянь, он покончил с собой. За всю свою жизнь, полную сражений, он никогда не получал такого ранения в грудь. Откуда же взялся этот шрам?

— Ах… — При этой мысли боль в груди резко усилилась. Ян Гуан инстинктивно прижал руку к ране. Почему этот старый шрам вдруг начал болеть? Боль охватила не только грудь, но и виски. В голове, словно в калейдоскопе, промелькнули отрывочные, бессвязные образы. Он ничего не мог уловить, будто забыл что-то важное.

Но что именно он забыл, не знал даже сам Ян Гуан…

Ян Гуан сел на кровати. — Дзынь! — раздался звон. Он опрокинул пивную бутылку, стоявшую у кровати. В ней ещё оставалось немного пива. Бутылка покатилась по полу, издавая булькающие звуки, разлив остатки пенного напитка. Она чуть не задела торшер у изголовья.

Пол был усеян пустыми бутылками, издающими неприятный запах. В углу валялись остатки еды из доставки, а по всему полу была разбросана одежда.

Торшер мигал, то загораясь, то гаснуя, освещая суровое лицо Ян Гуана.

В комнате раздавалось щебетание. На заваленном столе всю ночь работал компьютер, транслируя какую-то историческую передачу.

— …И этот тиран Ян Гуан был настоящим извращенцем! Он возжелал свою мачеху ещё до смерти отца, и даже собственная сестра не избежала его домогательств… — раздался искаженный голос из динамиков компьютера.

Ян Гуан не понимал, что это за квадратная штука, издающая звуки, но, услышав эти слова, его лицо помрачнело. Он нахмурился и схватил мигающий торшер. — Бах!!! — раздался грохот. Он швырнул торшер в сторону говорящего компьютера. Ян Гуан с тринадцати лет водил войска и участвовал во множестве сражений. Он не был тем слабаком и альфонсом, каким его изображали в сериалах и передачах. Обладая невероятной силой, он метнул торшер, напрягая мышцы руки. Провод оборвался с треском, и торшер врезался в компьютер. После оглушительного звука и компьютер, и торшер превратились в груду обломков, разбросав по полу осколки стекла.

— А-а-а!!!

В тот же момент из ванной послышался женский крик. Из неё выбежала женщина с мокрыми волосами, завернутая в полотенце. Увидев разгром в спальне и гневное лицо Ян Гуана, она застыла от страха.

— К-клиент… — запинаясь, спросила она. — Мы… продолжим?

Ян Гуан очнулся в странном, незнакомом месте. Боль в груди от старой раны, головная боль и тошнота после вчерашнего алкоголя не способствовали хорошему настроению. Будучи императором, он никогда не терпел неуважения. — Убирайся, — холодно процедил он.

Женщина, не успев даже вытереться, выскочила за дверь, бормоча: — Сумасшедший!

Ян Гуан встал, раскидал ногой пустые бутылки и подошел к зеркалу. В отражении он увидел своё лицо, и даже тело было таким же.

Смуглая, здоровая кожа переливалась на утреннем свету. Длинные волосы ниспадали на плечи. Несмотря на то, что они были распущены, выглядели они не растрепанными, а скорее небрежными. Однако длинные волосы не смягчали его облик, а, наоборот, придавали ему ещё больше резкости и мрачности. На обнаженном, мускулистом теле виднелись старые шрамы — следы прошлых сражений, которые останутся с ним на всю жизнь. Только шрам от стрелы на груди был ему незнаком. Каждый раз, когда он пытался вспомнить о нём, его голову пронзала острая боль.

Ян Гуан был императором. И несмотря на все нелестные слухи о нём, которые ходили в будущем, он действительно был тем самым императором, объединившим Север и Юг, реформировавшим государственное управление, покорившим варваров, строившим каналы и расширявшим границы империи.

Оказавшись в незнакомой обстановке, Ян Гуан быстро взял себя в руки.

Я… снова жив…

Ян Гуан опустил взгляд, поднял с пола рубашку и надел её.

— Не бей! — послышался детский плач из-за двери.

— У-у-у… Мама, мама, не бей…

— Мама, я больше не буду, у-у-у… не бей… у-у-у…

У Ян Гуана болела голова после вчерашнего. Детский плач за дверью раздражал его. Он нетерпеливо подошел к двери и с грохотом распахнул её.

Он видел, как женщина выбежала из квартиры. Ян Гуан был наблюдательным и сообразительным. Ему хватило одного раза, чтобы понять, как открывается дверь.

Выйдя в коридор, он почувствовал сладковатый запах. На полу сидел маленький мальчик лет четырёх-пяти, прямо напротив его двери.

У мальчика было круглое личико, заплаканное и покрасневшее. Слёзы ручьём текли по щекам. Он всхлипывал, икая и кашляя, не в силах вымолвить ни слова.