Глава 4. Забрал ребёнка (Часть 1)

— Уже сварилось? — поторопил Ян Гуан.

— М-м… — Ян Цзянь снова почесал голову. — Дядя, а рис… разве так варят?

Ян Гуан, скрестив руки на груди, нахмурился: — А как же? Всё, как ты сказал: чашка воды, две чашки риса.

Чашка воды, две чашки риса, всё верно. Ян Цзянь задумался, вроде бы он всё правильно сказал. Тогда мальчик сложил ручки перед собой и искренне поклонился: — Дядя, прости, наверное… наверное, я неясно выразился.

Ян Гуан всегда жил в роскоши. В детстве он был молодым господином в резиденции князя Суй, а повзрослев, стал принцем, а затем и наследным принцем. Естественно, он никогда сам не готовил. Это был его первый опыт.

— Дядя, давай так! Ты пока посиди, а я… я умею готовить! Я приготовлю янчжоуский жареный рис! Сейчас всё будет! — звонко сказал Ян Цзянь.

— Янчжоуский жареный рис? — Ян Гуан был уверен, что в Великой Суй такого блюда не было. Но почему-то в груди возникло смутное чувство, а рана от стрелы заныла и зачесалась.

Ян Гуану надоело возиться с готовкой. Оказалось, что в этом деле столько тонкостей. Он развернулся и вышел из кухни, вернувшись в гостиную.

Из гостиной была видна распахнутая дверь кухни. Ян Цзянь принялся за дело. Он юрким мышонком забегал по кухне, словно маленький волчок, крутясь и суетясь. То и дело подставлял табуретку, потому что из-за своего роста не мог дотянуться до нужных вещей. Он ловко взбирался на табурет, извиваясь всем телом, но при этом двигался на удивление проворно.

Ян Цзянь привычно промыл рис, затем нашел пыльную рисоварку и поставил рис вариться. Пока рис варился, он, привстав на цыпочки, с усилием открыл огромную дверцу холодильника и, вытянув голову, стал искать продукты.

Связка сладкой колбасы по-гуандунски, банка тушенки, морковка, несколько грибов…

Ян Цзянь вытащил продукты из холодильника. На его израненном личике расцвела довольная улыбка. Казалось, он был счастлив и этому.

Ян Гуан, развалившись на диване и закинув ногу на ногу, наблюдал за хлопотами мальчика. Странно, что ребенок умеет готовить, причем так ловко. И еще эта глупая улыбка… Чему он улыбается?

Свежесваренный рис был готов. Как только открылась крышка рисоварки, по кухне распространился аромат риса. Рис у Ян Гуана был отборный: длиннозерный, белый, блестящий. Сваренный рис был рассыпчатым, ароматным. От одного вида этого дымящегося риса разыгрывался аппетит.

Глаза мальчика расширились, в них заблестели искорки. Он уставился на рис. Он так давно не ел такого свежего риса! Даже от одного вида у него потекли слюнки, а живот снова заурчал.

Вскоре из кухни послышался звук жарки и распространился удивительный аромат, еще более соблазнительный, чем запах риса, смешанный с ароматами разных продуктов.

— Дядя! Можно кушать!

Ян Цзянь нес большое белое блюдо, на котором горой возвышался янчжоуский жареный рис. Оранжевые кубики моркови, темные кусочки грибов, сладковатая колбаса, пикантная тушенка, золотистые хлопья яиц, рассыпанные среди белого риса… Блюдо выглядело роскошно, словно зал, наполненный золотом и яшмой. Оно не только источало восхитительный аромат, но и выглядело потрясающе.

Ян Гуан сел за стол. Мальчик поставил блюдо с рисом и неловко замер рядом, привычно опустив голову и теребя уголок своей одежды. — Дядя, попробуй, это очень вкусно! Ах да, я… я вымыл руки, они чистые!

Янчжоуский жареный рис? Ян Гуан внимательно посмотрел на блюдо. Хотя название было незнакомым, на самом деле у янчжоуского жареного риса был предшественник, и это было любимое блюдо императора Ян Гуана, которое называлось — «Суйцзинь фань».

Каждый главный повар, служивший во дворце, знал, что император Суй любит «Суйцзинь фань». Яйца должны быть нежными, рис — ароматным, ингредиенты — разнообразными, а внешний вид — «золотым и сияющим».

Так вот что имел в виду мальчик под янчжоуским жареным рисом — «Суйцзинь фань»?

Ян Гуан, прищурившись, пристально смотрел на рис. Этот аромат… почему-то казался знакомым…

Он инстинктивно прижал руку к груди, к ране от стрелы. Эта непонятная рана снова начала пульсировать, словно говоря ему, что он забыл что-то важное, что-то вот-вот должно было вырваться наружу, но в то же время было так далеко, что он никак не мог это ухватить.

— Дядя? — Ян Цзянь, увидев, что он прижимает руку к груди, нерешительно спросил: — Тебе плохо?

Ян Гуан тут же опустил руку и настороженно спросил: — А где твоя порция? Ты не будешь есть?

Мальчик опустил голову и, теребя уголок одежды, тихо ответил: — Дома… я всегда жду, пока мама поест, и доедаю остатки…

Ян Гуан промолчал. Он взял ложку, зачерпнул рис и поднес ко рту, но вместо того, чтобы съесть, коротко бросил: — Иди, накладывай себе порцию. Садись и ешь.