Глава 8. Осенняя казнь

Ли Сюаньцао почувствовала, как её покидают силы. Она попала в ловушку Юнь Лоэр.

— Я невиновна! Это всё Юнь Лоэр! С самого начала это была она… Она сговорилась с Чжэн Цинь и подмешала что-то в лекарство!

Юй Аньчан с трудом сдерживал желание задушить Ли Сюаньцао. Он приказал привести Чжэн Цинь.

Когда Чжэн Цинь появилась, Ли Сюаньцао бросилась к ней, схватила за руку и, покраснев от гнева, спросила:

— Чжэн Цинь, разве я плохо к тебе относилась? Почему ты вонзила мне нож в спину?

Этот удар лишил её всего, оставив ни с чем!

— Ай! — закричала Чжэн Цинь. — Ли Сюаньцао, я не понимаю, о чём ты говоришь! Я знаю только, что ты всегда была недовольна Старой госпожой, постоянно жаловалась мне на неё и говорила, что хорошо бы её не стало…

— Ты лжёшь! Я такого не говорила!

Ли Сюаньцао оттолкнула её и с мольбой посмотрела на Юй Аньчана.

— Поверь мне! Поверь мне ещё раз…

Если бы он только дал ей ещё немного доверия, не бросал последний камень…

Гнев в глазах Юй Аньчана сменился ледяным холодом. Он смотрел на Ли Сюаньцао как на мертвеца.

— Отведите её в тюрьму, — холодно произнёс он свой приговор. — Осенняя казнь.

Ли Сюаньцао застыла, словно её сковал мороз. Ещё не наступила зима, но она уже чувствовала её ледяное дыхание.

Матушка Чжан и Чжэн Цинь торжествовали.

Юнь Лоэр покачала головой и, нахмурившись, сказала:

— Через несколько дней день рождения Вдовствующей Императрицы. Его Величество объявит всеобщую амнистию…

Значит, Ли Сюаньцао не умрёт.

Юнь Лоэр не жалела об этом. Что может быть хуже, чем жить, когда жизнь хуже смерти?

Юй Аньчан разжал кулаки и, словно мусор, вышвырнул Ли Сюаньцао за ворота резиденции.

— Я больше не хочу тебя видеть! Убирайся!

Под ледяным ветром и презрительными взглядами прохожих, сопровождаемая насмешками, Ли Сюаньцао, как в тумане, поднялась на ноги.

Небо постепенно темнело. Она брела по улицам, потерянная и не зная, куда идти.

— Смотри, это же та самая злодейка Ли Сюаньцао, которая пыталась отравить Старую госпожу!

— И это всё? Ничего особенного. Вот и показала своё истинное лицо.

— Её выгнали, а она ещё смеет жить?

Ли Сюаньцао с отчаянием смотрела на полные презрения и ненависти лица. Почему все ополчились против неё, если она ничего не сделала?

Неужели это Юй Аньчан и Юнь Лоэр подослали этих людей?

Ли Сюаньцао зажала уши и ускорила шаг, но всё равно услышала очередную язвительную реплику.

— Так ей и надо! За её грехи расплачивается её мать…

— Я невиновна! Это не я! — закричала она в истерике.

Вот что значит быть в безвыходном положении, когда никто не верит и весь мир против тебя.

В отчаянии Ли Сюаньцао побежала куда глаза глядят и врезалась в кого-то.

— Невестка!

Ли Сюаньцао ошеломлённо застыла, а потом пробормотала:

— Аньминь? Когда ты вернулся в Столицу?

— Только что. Вот так встреча, — ответил Юй Аньминь с участием в голосе. — Невестка, что с тобой случилось?

— Не называй меня невесткой. Твой брат меня выгнал.

— Не стоит винить тебя во всём, что случилось с бабушкой. Она уже в возрасте, и здоровье у неё слабое. Жаль, что у меня нет влияния, и брат меня не слушает.

Эти слова были как бальзам на израненное сердце Ли Сюаньцао. Она уже почти потеряла надежду, но в тот момент, когда ей казалось, что она совсем одна, нашелся человек, который был на её стороне!

— Аньминь, в моём рецепте не было ошибок, правда. Это…

— На улице холодно. Поговорим дома.

Юй Аньминь снял свой плащ и бережно укутал Ли Сюаньцао. Он отвёл её в свою резиденцию.

Закрыв дверь, он неожиданно сказал:

— На самом деле я вернулся ещё днём… После того, как брат тебя выгнал, я следил за тобой.

Замёрзшее тело Ли Сюаньцао начало отогреваться. Она ошеломлённо посмотрела на него.

— Я знаю, что ты плохо обращалась с моей бабушкой и дважды чуть не убила её.

— Аньминь, это не я! Послушай меня!

— Ха.

Внезапно раздался жуткий смешок.

Ли Сюаньцао почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Мягкий взгляд Юй Аньминя вмиг стал холодным, как у змеи. Он смотрел на Ли Сюаньцао, словно опутывая её своими сетями.

— Мой брат слишком мягок… Я тебя так просто не отпущу.