☆ 018. Черный пион

В Цзиньчэне царило оживление, толпы людей заполняли улицы. Несмотря на суету, повсюду были видны пионы, украшавшие город своими яркими красками.

Трое путников вошли в город. Нин Чжаожань шла впереди, ловко прокладывая путь в толпе. Чу Лянъинь и Чжугэ Уфань, следовавшие за ней, практически не чувствовали толкотни и могли спокойно любоваться пионами, выставленными на продажу. Красные, розовые, белые, и даже зеленые — каких только цветов здесь не было! Это зрелище было настолько прекрасным, что казалось, глаз не хватает, чтобы охватить всю эту красоту.

— Пионы на улицах довольно дешевые, — заметила Чу Лянъинь. Многие лавки торговали цветами, и в честь фестиваля их прилавки были завалены пионами. Цены были вполне приемлемыми.

— Это всего лишь мелкие торговцы. Самый известный цветочный магазин в Цзиньчэне — «Цуньсянтан». Они из поколения в поколение занимаются цветоводством и даже держат специальных мастеров, которые выводят новые сорта. Например, несколько лет назад они вывели сорта «Жиюэ Тунхуэй» и «Ланьфу», которые стоили несколько тысяч лянов серебра, — неожиданно для Чу Лянъинь рассказал Чжугэ Уфань. Он редко был многословен, но, похоже, хорошо разбирался в цветах.

— Слышала о них. Но эти сорта обычно покупает императорский двор. Простым людям они не по карману. Да и если бы даже купили, вряд ли смогли бы их вырастить, — сказала Чу Лянъинь, пожимая плечами. Им, людям из мира боевых искусств, оставалось только любоваться этой красотой со стороны.

— Это точно, — согласился Чжугэ Уфань, улыбаясь. Его улыбка была не менее прекрасна, чем пышные пионы.

— Ой, смотрите! Какой красивый золотистый пион! — вдруг воскликнула Нин Чжаожань, которая шла впереди. Чу Лянъинь и Чжугэ Уфань посмотрели в ту сторону, куда она показывала. В толпе шла молодая служанка, несущая в руках горшок с пионом. Цветок был полностью золотистого цвета, а его сердцевина словно была покрыта золотой пылью. В лучах солнца он казался особенно ярким. Крупные лепестки были расположены ровными рядами, создавая впечатление идеальной гармонии.

— Действительно, красивый, — согласилась Чу Лянъинь. Она никогда не видела пиона такого цвета.

— В «Цуньсянтан» таких «Хуанцзинь Жуй» — сколько угодно, — спокойно сказал Чжугэ Уфань.

— Ты, я смотрю, много знаешь, — сказала Чу Лянъинь, повернувшись к Чжугэ Уфаню. Она думала, что он интересуется только бедняками, а он, оказывается, разбирался и в цветах.

— Вот те раз! Не знала, что это такой распространенный сорт. Но красивый — это факт, — сказала Нин Чжаожань, услышав слова Чжугэ Уфаня. Она все еще не могла оторвать глаз от «Хуанцзинь Жуй». «Цуньсянтан»? Хм… Она слышала об этом магазине. Говорят, там продаются редкие цветы. Стоит туда заглянуть.

— Интересно, что нового они вывели в этом году? Может, сходим туда? — предложила Нин Чжаожань.

— Давай. Мы же приехали сюда любоваться цветами. Если там действительно есть на что посмотреть, то почему бы и нет, — согласилась Чу Лянъинь. Чжугэ Уфань, как всегда, не стал возражать.

«Цуньсянтан» находился на южной окраине Цзиньчэна. Несмотря на то, что это был пригород, сегодня здесь было не протолкнуться. У входа стояло множество карет, а толпы людей двигались в разных направлениях.

Трое путников подошли к воротам «Цуньсянтан» и вздохнули. Люди буквально протискивались внутрь. Здесь было даже шумнее, чем на рынке.

— Здесь всегда так много народу? — нахмурилась Чу Лянъинь. Она любила все новое и необычное, но не любила толкотню.

— Только во время фестиваля, — ответил Чжугэ Уфань.

— Пошли, пошли! Раз уж пришли, нужно зайти! — Нин Чжаожань схватила Чу Лянъинь за руку и потащила ее вперед. Чжугэ Уфань пошел за ними, и вскоре они оказались в гуще толпы.

С большим трудом они пробрались внутрь. Вокруг все еще было много людей, но, подняв голову, они увидели ряды пионов, уходящие вдаль. Они словно оказались в цветочном море.

— Ух ты! Какая красота! — воскликнула Нин Чжаожань, отпуская руку Чу Лянъинь и идя вперед.

В «Цуньсянтан», видимо, привыкли к такому наплыву посетителей. Просторный двор был хорошо организован. Горшки с цветами стояли на высоких подставках, расставленных ровными рядами. Каждый сорт занимал отдельную зону. Разнообразие цветов и форм поражало воображение.

В центре двора находилась самая высокая подставка, на которой стоял горшок с черным пионом. Огромный цветок размером с чашу был почти черного цвета, и его лепестки покрывали зеленые листья.

Многие люди остановились, чтобы полюбоваться этим чудом. Вырастить черный пион было очень сложно, а вырастить такой большой и насыщенного цвета — и подавно.

Чу Лянъинь прищурилась. Она видела в своей жизни много удивительных вещей, но даже ее поразил этот черный пион.

— Какой красивый, — прошептала она.

— Тебе нравится? — спросила Нин Чжаожань, услышав ее слова и повернувшись к ней.

— А что? Хочешь мне его подарить? — спросила Чу Лянъинь, приподняв бровь.

— Женщина дарит цветы женщине? Как-то не то. Пусть мужчины дарят, — ответила Нин Чжаожань, пожимая плечами.

— Раз не собираешься дарить, зачем тогда спрашиваешь? — фыркнула Чу Лянъинь.

— Кто знает, может, кто-нибудь и подарит, — сказала Нин Чжаожань с загадочной улыбкой и отвернулась. В ее голосе звучала уверенность.

Чу Лянъинь не придала ее словам значения. Черный пион, конечно, был красивым, но только для того, чтобы на него смотреть. Если бы ей пришлось за ним ухаживать, она бы его загубила через день.

Полюбовавшись черным пионом, они отправились к знаменитому «цветочному морю» «Цуньсянтан». Это было поистине грандиозное зрелище.

Поля пионов уходили за горизонт. Вокруг зеленели горы, журчали ручьи. Среди пионов росли и другие цветы, которые сажали специально для того, чтобы создать благоприятные условия для роста пионов. Но на фоне пышных пионов они казались блеклыми и незаметными.

Над цветами порхали бабочки, создавая вместе с пионами неповторимую картину, которую невозможно было передать словами.

Ближе к вечеру трое путников вышли из «Цуньсянтан». Хотя они ничего не купили, они получили массу впечатлений.

Нин Чжаожань заранее забронировала номера в гостинице, предполагая, что они встретятся в Цзиньчэне с Нин Суйфэном. Она забронировала три комнаты, но, поскольку к ним присоединился Чжугэ Уфань, одну из комнат пришлось отдать ему. Все гостиницы в городе были переполнены, и Нин Чжаожань проявила предусмотрительность, забронировав номера заранее. Иначе им пришлось бы ночевать на улице.

Поужинав, они разошлись по комнатам. Нин Чжаожань, войдя в свою комнату и закрыв дверь, вдруг замерла, уставившись на ширму у стены. В комнате стало тихо, даже дыхание Нин Чжаожань было неслышно.

Вдруг из-за ширмы вышел мужчина. Он был одет в черное, с длинными темными волосами и мужественным лицом. Его черты были резкими, а взгляд — пронзительным. Он был похож на Нин Чжаожань, но в нем не было ее кокетства. Он смотрел на нее с нетерпением.

— Я ждал тебя полчаса! Почему так долго? — спросил он низким голосом, который звучал как удар гона. Его мощная фигура и грозный вид заставляли нервничать.

Но Нин Чжаожань лишь лучезарно улыбнулась.

— Брат, ты приехал! — воскликнула она. Это был Нин Суйфэн, ее родной брат и глава учения Мойе.

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)