Кукла

У меня был сон.

Сумерки, закат, медленно плывущие белые облака.

Во сне я была маленькой белой собачкой, занимала место на церковной скамье, слушала звон колоколов и смотрела на снующих туда-сюда монахинь.

Время от времени прохожие гладили мою пушистую шерстку, и мне было так уютно, что я чуть снова не уснула.

— Хорошо, это тебе.

Знакомый женский голос вернул меня к реальности.

Я подняла брови и открыла глаза. Передо мной лежала тонкая записка, следы черных чернил еще не высохли.

Я осторожно взяла ее, но, увидев содержимое, подняла брови и рассмеялась.

Ветер понесет тебя к луне или к золотым монетам.

— Что это за гадание? Предсказываешь, что я разбогатею?

Едва увидев первые две строчки, я начала поддразнивать Неон.

Неон как раз сражалась ложкой с десертом в миске. Услышав мои слова, она развела руками, показывая, что верить или нет — мое дело.

Я улыбнулась и позвала официантку из кафе, чтобы заказать еще одну тарелку десерта. Она махнула рукой: — Я больше не ем, мне скоро идти по магазинам. В этом сезоне появилось много новых костюмов, Ева, хочешь пойти со мной посмотреть?

Я покачала головой: — Иллуми придет за мной в кафе, когда закончит задание.

Неон сердито съела кусочек десерта: — На моем месте я бы ни за что не выдержала такого скучного мужчину. Он будто лишен эмоций. Я в этот момент рассеянно смотрела на шоколадную начинку в меню и, услышав это, просто ткнула в свой черный телефон в виде кошачьей головы. На экране было сообщение от Иллуми, отправленное минут пятнадцать назад:

Заберу тебя на обычном месте.

Очень простое сообщение, в строках которого не чувствовалось никаких эмоциональных колебаний.

Как и его движения — чистые, четкие, без изъянов.

Иллуми Золдик, 24 года, старший сын семьи убийц Золдик, мой жених.

Впервые я увидела Иллуми в день своего рождения.

Было чуть больше восьми, пробили церковные колокола, и монахиня принесла маленькую тарелку с тортом, чтобы отпраздновать мой день рождения.

В церковь пришла группа людей в черной форме.

Во главе стоял мужчина по имени Готу. Он поговорил с монахиней наедине, и меня отвезли на Кукуру Маунтин.

Прижимая к себе маленький торт, который я даже не успела попробовать, я изо всех сил сдерживала страх и недоумение.

Почти через полчаса я наконец спросила: — Кто вы... и куда вы меня везете?

Мужчина по имени Готу не отреагировал.

Ответом мне был только пронизывающий ветер за окном. Приближалось Рождество.

Позже мне сообщили о моей помолвке с семьей Золдик.

Хотя я не знала о происхождении связи с Золдиками, казалось, это было решение, принятое еще поколением моего отца.

Мои воспоминания об отце очень смутные.

Я знала только, что он был охотником за головами.

Он постоянно скитался и редко бывал дома.

После смерти матери он поручил заботу обо мне монахиням из ближайшей церкви.

Он оставил мне немного воспоминаний. Единственное мое впечатление о нем — это человек, который жил по своим желаниям и стремился к самореализации.

Возможно, поэтому он меня и оставил.

Оставил в церкви, оставил на Кукуру Маунтин.

Когда мать была жива, он был как воздушный змей на ниточке, помнил дорогу домой; после смерти матери он не особо заботился обо мне.

Ничего страшного, у меня есть сестры-монахини, есть Неон, есть друзья в церкви.

Он мне не нужен.

Буду ли я нужна ему...?

Но оставим эти размышления.

В ту ночь, когда я прибыла на Кукуру Маунтин, Сильва Золдик провел со мной несколько тестов.

Хотя я начала поздно, казалось, мои способности были приемлемыми, и я едва соответствовала требованиям семьи Золдик.

С тех пор я начала тренировки, похожие на те, что проходили члены семьи Золдик.

В ту ночь я впервые увидела Иллуми.

14-летний Иллуми был в фиолетовом. Он еще не превратился в ту длинноволосую, парящую ледяную красавицу, которой стал сейчас. Его черные волосы были лишь средней длины, мягко спадая на шею.

Он был очень красив.

Он был первым мальчиком, которого я могла описать как изящного и спокойного.

Но глаза у него были большие, похожие на кошачьи.

Интересно, можно ли погладить котика?

Возможно, он только что закончил задание. Он появился после Кикё и Миллкуи, от него исходил легкий запах крови, и, казалось, на его левой руке была рана, которую он еще не успел обработать.

Взгляд, которым он смотрел на меня, был полон новизны и исследования, словно я была животным, которое можно легко взять в руки и поиграть.

Вероятно, мое проявленное беспокойство о его ране удивило его, или, возможно, его очень заинтересовал маленький торт, который я все это время прижимала к себе.

Он указал на то, что у меня в руках: — Какой это вкус?

— Шоколадный, — ответила я и протянула его.

Услышав это, он быстро наклонился, чтобы понюхать. Его черные волосы, словно шелк, скользнули по моей руке. В сердце возникло легкое щекочущее ощущение, будто меня погладил кошачий хвост.

— Можно попробовать?

— Мм... вот ложка...

— Как тебя зовут?

Возможно, потому что я вела себя очень послушно, разговор с Иллуми прошел на удивление гладко.

Хотя по возрасту я была примерно ровесницей Миллкуи и должна была лучше ладить с ним, у меня было больше контактов с Иллуми.

Даже на некоторые задания Иллуми меня отправляли наблюдать и учиться.

Миллкуи поначалу приходил поиграть со мной, но после того, как Иллуми несколько раз перехватил его, он сдался.

На самом деле, мне очень нравилось играть с Миллкуи. На компьютере мы могли свободно выполнять задания и набирать очки; когда я была с Иллуми, он был очень властным и задавал мне много вопросов.

Рядом с ним я чувствовала себя обнаженной.

Это ощущение тревожило меня.

А еще были другие истории...

«Та-та-та», — несколько Нэн-игл метнулись передо мной. Увернувшись в сторону, я только тогда заметила, что Иллуми уже появился под деревом впереди.

Способ приветствия у членов семьи Золдик всегда был необычным.

Я естественно протянула упакованный шоколадный торт. Это можно считать своего рода молчаливым пониманием, которое у нас сложилось за эти годы.

Я обменивала Дженни, заработанные на заданиях, и купленные сладости на возможность улизнуть.

Он приходил за мной после выполнения задания, чтобы вместе вернуться на Кукуру Маунтин.

По дороге мы болтали, обсуждали недавние задания, тренировки Нэн.

Каждый раз, когда я выходила, я использовала Дзэцу, чтобы скрыть свое присутствие. Он тоже окольными путями спрашивал, с кем я встречалась и что делала.

Я просто говорила, что брала на стороне задания по слежке, как сегодня.

Я не назвала имя Неон, потому что семья Золдик не позволила бы мне иметь друзей.

Он просто моргнул, поедая шоколадный торт, выглядя чистым и безобидным, как черный кот.

24-летний Иллуми редко носил фиолетовую одежду. Его более привычный наряд — зеленый, с длинными распущенными волосами, а Нэн-иглы — самое удобное оружие.

Я помню, раньше он очень любил носить фиолетовое.

В определенный период.

— Ева, тебе нравится фиолетовый? — 16-летний Иллуми уставился на мою фиолетовую заколку и спросил только после долгого разглядывания.

Я потрогала заколку на голове. Это был подарок Кикё на мой день рождения.

Она любила все роскошные украшения: кружевные длинные платья, атласные веера, ослепительные драгоценности, которыми была заполнена моя комната в доме Золдиков.

Эту фиолетовую заколку она тоже подарила мне в комплекте. Она не была слишком вычурной, а стразы на ней слегка светились в темноте. Я оценила эту практичную функцию и оставила ее.

Я похлопала по заколке, собираясь ответить, как он уверенно заявил: — Большинство вещей в твоей комнате фиолетовые, так что, наверное, это твой любимый цвет. Я открыла рот, но ничего не сказала.

Кикё наряжала меня по своему вкусу. Она считала, что фиолетовый — цвет, который мне больше всего идет.

Пусть будет так.

— Да, мне нравится фиолетовый, — чуть шевельнув горлом, услышала я свой голос.

Иллуми взъерошил мои волосы.

Я закрыла глаза, чувствуя себя все больше похожей на марионетку на ниточках.