Дорога домой (Часть 2)

— В каком направлении?

— Резиденция лорда, прямо.

Закончив допрос, Молчаливый остался стоять на месте, его тело было неподвижно, но мозг лихорадочно работал.

— Судя по следам на земле, он не соврал, — пробормотал он про себя, немного колеблясь. — Хотя я тоже мог бы победить этих солдат, но не так чисто и быстро.

— Данлия не говорил, что он настолько силен, и не запрашивал подкрепления из Чернолесного форта, а сразу пришел в главный город. Это полностью отличается от плана… Впрочем, тот взрослый скоро прибудет, а сила Серебряного ранга ничего не значит.

Размышляя, Молчаливый скрылся в тени стены, определив свой план действий: «Нельзя позволить ему разрушать. Я проследую за ним и посмотрю, что происходит».

Затем его фигура исчезла так же бесшумно, как и появилась.

Тем временем, за углом, грудь Элсена тяжело вздымалась. Он только что пришел в себя, ошеломленный необычайной боевой мощью Джошуа.

— Молчаливый, один из сильнейших наемников Северных Земель… Враг нанял его, — пробормотал он. — Сочетание таких несочетаемых профессий, как псионический воин и теневой ассасин, позволило ему достичь высокого Серебряного ранга. Если бы он выбрал только один путь, то с его талантом давно бы уже достиг Золотого ранга.

Сказав это, его взгляд стал решительным: «Нет, оставаться здесь бесполезно для молодого господина Джошуа. Мне нужно как можно скорее вернуться и сообщить в крепость, чтобы они отправили войска!»

С этими словами Элсен огляделся, убедившись, что никто не обращает внимания на городские ворота, и быстро повел свою лошадь прочь из города.

В то же время Джошуа быстро двигался по направлению к резиденции лорда. Пустая улица не имела никаких препятствий. Он быстро продвигался вперед, размышляя о некоторых явно нелогичных вещах.

— Это не в первый раз, когда я так думаю — мой дядя был торговцем, откуда он взял солдат и рыцарей? Да еще несколько отрядов! — нахмурившись, Джошуа почувствовал, что что-то не так. Копейщики, которых он только что победил, явно были профессиональными военными на полном содержании, их средний уровень был около 12-го. Таких людей не мог содержать обычный человек, даже элитные наемники нуждались в поддержке со стороны.

Если считать обычного взрослого гоблина 1-го уровня, то взрослый мужчина-человек ранга Чёрного Железа имеет силу 5-го уровня. Большинство людей, немного потренировав мышцы и координацию тела, могут легко достичь ранга Чёрного Железа. Уровень обычных профессиональных солдат составляет около 10-го. Их обучение требует значительных средств. Даже дворянин, обучающий личную армию, не будет иметь более трехсот человек, а ополченцев набирают в больших количествах только при временной необходимости.

Это касается только солдат, не говоря уже о рыцарях Серебряного ранга, уровень которых превышает 15. Одна лишь их броня и оружие стоят целого земельного надела. По словам торговца, которого он встретил по пути, его дядя привел с собой большую группу рыцарей — не менее двадцати-тридцати человек. Такой масштаб мог бы разорить не очень богатого лорда. Для обычного торговца иметь такую силу — просто несбыточная мечта.

— Вероятно, кто-то извне помогает, — покачал головой Джошуа, не обращая внимания на такие мелочи. Встречая холодный ветер, он взмахнул длинным копьем в руке. Древко из твёрдой древесины давало ему удивительное чувство легкости, а ощущение оружия в руке вселяло в воина безмерное спокойствие: «Сколько бы их ни пришло, я всех убью».

Чтобы прибыть как можно быстрее, Джошуа отказался от своей военной брони и большого меча, взяв с собой только сухой паек и небольшие припасы. Его талант «Мастерство владения оружием», хотя и незаметный, мог пригодиться в такой момент. Любое оружие, даже захваченное, он мог использовать так же умело, как если бы тренировался с ним годами.

Он смутно слышал приближающийся звук большой группы людей. Джошуа был спокоен и не торопился. Он знал, что основные силы противника направятся к Южным воротам города, откуда поступил сигнал тревоги, и только потом вернутся в резиденцию лорда. Сейчас, чтобы поддерживать комендантский час и порядок в городе, количество охранников в резиденции лорда, вероятно, невелико. Это был его шанс.

Джошуа был уверен: если охранников Серебряного ранга не более двадцати, он сможет прорваться, убить своего дядю и уйти. В конце концов, он был бывшим легендарным воином, опытным, с шаблоном Вождя и уровнем сложности 29.

Для обычных людей Джошуа был настоящим монстром уровня БОССА. Уровень сложности 29 означал, что даже хорошо обученная, полностью экипированная команда из пяти авантюристов со средним уровнем 29, тщательно спланировав действия, имела лишь половину шансов победить его. А шаблон Вождя означал еще большую сложность: при тех же требованиях этой команде потребовалось бы не менее двадцати пяти человек, чтобы одолеть его в прямом бою.

В игре он определенно был кошмарным монстром, которого обычные игроки обходили стороной.

Звук шагов большой группы людей становился все ближе. Было раннее утро, солнце еще не полностью взошло, дорога была пуста, без каких-либо укрытий. Если они встретятся, то противник, если он не слепой, увидит его. Хотя Джошуа не боялся боя, он не хотел терять время. Благодаря знанию родного города, он быстро нашел переулок и свернул в него.

Однако, когда Джошуа прошел несколько переулков и собирался срезать путь, он внезапно остановился.

Потому что он увидел человека.

Знакомого человека.