Глава 11. Безмолвная сделка

Услышав эти слова Янь Синьфэна, Су Вэнь словно прозрел. Когда волнение в его сердце немного улеглось, он погрузился в молчание.

Янь Синьфэн протянул руку и похлопал его по плечу. Су Вэнь проследил за направлением его пальца и увидел на улице высокое, уходящее в облака дерево.

— Видишь его? Чжао Юаньчан подобен ему, он укоренился в земле царства Сун, с глубокими корнями и пышной листвой.

— Если сломать боковые ветви, какое это окажет влияние? Если не вырвать с корнем, придётся ждать другой возможности.

Сказав это, Су Вэнь кое-что понял. Тут же в его голове возник вопрос, и он спросил:

— Ваше Высочество, сейчас Чжао Юаньчан и сам не может себя защитить. Если мы подтолкнём, и вмешаются многие силы, это большое дерево, возможно, очень скоро превратится в сухое, которое сломается от дуновения ветра.

Янь Синьфэн удивлённо посмотрел на Су Вэня и с большим изумлением спросил:

— Ты говоришь, что Чжао Юаньчан не может себя защитить, но я спрошу тебя: желает ли император Сун, чтобы тот ушёл в отставку?

Этот вопрос застал Су Вэня врасплох, и он погрузился в раздумья.

Желает ли император Сун отставки Чжао Юаньчана?

Су Вэнь покачал головой. Если бы не давление обстоятельств, разве он стал бы смещать Чжао Юаньчана?

К тому же, великий учёный царства Сун, Чжэн Чжи, умер от стыда и гнева, что уже стало позором для Сун.

Когда об этом станет известно всему миру, другие царства, вероятно, будут смеяться над жителями Сун, вспоминая этот случай.

Потеряв одного великого учёного, разве император Сун позволит Чжао Юаньчану последовать по стопам Чжэн Чжи? Если действительно заставить Чжао Юаньчана уйти в отставку и привлечь к ответственности, это, вероятно, добавит новый позор царству Сун и вызовет насмешки.

Канцлер целой страны использует такие грязные методы против заложника другого государства — император Сун не мог позволить себе потерять лицо из-за этого.

Поэтому император Сун определённо будет защищать Чжао Юаньчана, стараясь максимально уменьшить влияние этого инцидента.

— Ваше Высочество, ваш покорный слуга понял!

Су Вэнь теперь понял, что имел в виду Янь Синьфэн. Раз уж этим делом нельзя одним ударом сокрушить Чжао Юаньчана, то и нет нужды продолжать интриги.

Хотя вражда уже возникла, и обе стороны жаждали расправиться друг с другом, в неподходящий момент каждая из них будет подавлять это желание.

— Ваше Высочество, раз так, не следует ли нам на этом остановиться?

Янь Синьфэн с улыбкой покачал головой и сказал:

— Можно сказать, временно остановиться. Но сейчас мы должны оказать ему услугу.

Су Вэнь, услышав это, потерял дар речи. Увидев, как загорелись глаза Янь Синьфэна, он понял, что это определённо не к добру.

Он также понимал, что раз Янь Синьфэн говорит ему об этом, то это дело, скорее всего, поручат ему.

— Ваше Высочество, если есть какое-то дело, приказывайте!

Янь Синьфэн улыбнулся. Кажется, Су Вэнь немного поумнел — вот это и есть его истинные способности!

Они некоторое время шептались, в основном говорил Янь Синьфэн, а Су Вэнь время от времени задавал вопросы.

— Ваше Высочество, я понял, сейчас же пойду и сделаю!

Су Вэнь ушёл. Янь Синьфэн позвал Су Лю и велел приготовить тушь и кисть.

Макая кисть в тушь и водя ею по бумаге, он составил государственное письмо, адресованное императору Сун.

— А Лю, когда тушь высохнет, отправь это Су Вэню.

— Да, Ваше Высочество!

Получив указания от Янь Синьфэна, Су Вэнь дождался наступления ночи. Когда люди, окружившие резиденцию Чжао, разошлись, он нанёс визит.

В резиденции Чжао Юаньчан как раз обсуждал со своими людьми, как быть дальше, когда управляющий доложил о визите Су Вэня.

— Канцлер, что это значит со стороны Су Вэня? Неужели он пришёл посмеяться над нами, сбить спесь с канцлера?

Один из присутствующих вскочил и гневно воскликнул, уже не в силах сдерживать себя.

— Сядь!

Чжао Юаньчан грозно сверкнул глазами, и тот человек тут же сник и с досадой сел.

— Посмотрим, что он скажет!

У Чжао Юаньчана уже были некоторые догадки. Он сел в главном зале, ожидая Су Вэня.

Когда Су Вэнь вошёл, он поклонился, не выказывая ни малейшей надменности. Лица присутствующих немного посветлели.

Чжао Юаньчан прищурился, поднялся и с улыбкой предложил Су Вэню сесть, сказав:

— Младший секретарь Су, с каким делом вы пожаловали на этот раз?

Су Вэнь улыбнулся и ответил:

— Канцлер Чжао, Цзыи прибыл сюда по воле нашего принца, чтобы заключить сделку с канцлером.

Услышав это, уголок рта Чжао Юаньчана дёрнулся. Сделка? О какой сделке может идти речь? Нынешним своим положением он был обязан Янь Синьфэну.

— Младший секретарь Су, прошу, говорите прямо!

Су Вэнь усмехнулся и сказал:

— Принц сказал, что люди принадлежат разным сторонам, Сун и Чжоу, и борьба неизбежна.

— Принц Синь готов обменять одно государственное письмо, адресованное императору Сун, на двести тысяч гуаней из состояния канцлера Чжао.

Когда он закончил, присутствующие остолбенели. Двести тысяч гуаней! Какая наглость!

Что же это за государственное письмо, за которое осмелились запросить такую цену?

Сердце Чжао Юаньчана тоже дрогнуло. Глядя на улыбающегося Су Вэня, он помрачнел.

— Младший секретарь Су, что это значит?

Су Вэнь взглянул на присутствующих и сказал:

— Канцлер Чжао, прямые люди не говорят намёками. Канцлер Чжао оказался втянут в это дело, и положение его весьма шатко. Двести тысяч гуаней за то, чтобы благополучно пережить эту напасть, — цена невысока, не так ли?

Зрачки Чжао Юаньчана сузились. Он понял: Янь Синьфэн не хотел больше раздувать скандал, а решил временно отступить.

Он вздохнул с облегчением. Если Янь Синьфэн больше не будет цепляться, у него есть большие шансы свести к минимуму последствия этого дела.

— Младший секретарь Су, этот канцлер согласен.

Раз уж всё было сказано открыто, не было нужды скрытничать и тратить время.

Су Вэнь поднялся, сложил руки в поклоне и сказал:

— Раз так, завтра государственное письмо принца окажется на столе императора Сун, и канцлер Чжао сможет заняться решением других проблем.

— Хорошо. Как только государственное письмо будет обнародовано, двести тысяч гуаней будут переданы в полном объёме.

— В таком случае, Су Вэнь откланивается!

Сложив руки в поклоне, Су Вэнь развернулся и ушёл. Чжао Юаньчан, глядя ему вслед, почувствовал, что его настороженность по отношению к Янь Синьфэну достигла предела.

Какие же проницательные глаза, способные видеть ситуацию насквозь! Умеет терпеть и наступать, а когда нужно принять решение, не колеблется ни секунды.

— Канцлер, они это серьёзно?

Чжао Юаньчан обернулся, улыбнулся и сказал присутствующим:

— Правда это или ложь, завтра узнаем.

Когда взошло солнце и рассвело, все сановники собрались на утренний приём. Те, кто был не в ладах с Чжао Юаньчаном, хотели увидеть его посрамление и пристально смотрели на спину человека, стоявшего впереди всех в зале.

Император Сун высоко сидел на Драконьем троне. Он посмотрел на Чжао Юаньчана, затем на государственное письмо Янь Синьфэна в руках Вэй Чжунчжэна, и его настроение немного улучшилось.

— Ваше Величество, ваш подданный просит наказать сына канцлера Чжао. Этот сын враждовал с принцем Синь из Великой Чжоу, Янь Синьфэном, и во время траура по его старшему брату подстрекал отца и сына Чжан к действиям. Затем он связался с Чжэн Чжи и низкими методами пытался навредить Янь Синьфэну, опозорив нравы нашего государства. Он поистине преступник Сун.

— Ваш подданный просит казнить всех причастных к этому делу, чтобы восстановить добрые нравы нашего Сун и не дать всему миру смеяться над Сун как над страной негодяев.

Один из сановников выступил вперёд и, закончив речь, с холодной усмешкой посмотрел на Чжао Юаньчана. Сановники, враждовавшие с Чжао Юаньчаном, также выступили вперёд, поддерживая его.

Однако правый канцлер Ли Чэнъу не сдвинулся с места, спокойно наблюдая за происходящим.

— Ваш подданный виновен!

Чжао Юаньчан опустился на колени и несколько раз попросил о наказании. Император Сун спокойно посмотрел на него и сказал:

— Любимый сановник, в этом деле ты действительно виновен.

— Однако принц Синь из Великой Чжоу, Янь Синьфэн, сегодня подал донесение, в котором говорится, что это дело — результат сговора твоего сына, отца и сына Чжан, а также Чжэн Чжи, которые подставили его.

— Он также говорит, что канцлер Чжао, будучи канцлером целой страны, определённо сможет отличить правду от лжи и восстановить его доброе имя.

— Любимый сановник, что ты думаешь?

Когда император Сун закончил говорить, те, кто выступил, чтобы сместить Чжао Юаньчана, остолбенели на месте.

Что это означало? Главный обвиняемый вот так просто спустил флаги и прекратил бить в барабаны? Его слова напрямую отделили Чжао Юаньчана от этого дела.