Время жизни конечно

— Так значит, Гу, который мы взрастили, — это Гу Чунь, — задумчиво произнесла Сяо Яо. Только сейчас она поняла истинное значение этого Гу.

Сердце Сяо Яо екнуло. К счастью, после того, как они взрастили Гу, она не влюбилась ни в кого другого.

— Да, к счастью, ты не сбежала с другим мужчиной, иначе от тебя давно бы уже остались одни кости, — холодно заметил Сян Лю, и лицо Сяо Яо побледнело.

Гу Чунь связывал их жизни. Как же Сян Лю использовал магию Гу, чтобы спасти ее?

Сяо Яо задумалась. Гу Чунь… Неужели, чтобы спасти друг друга, им нужно… сделать что-то?

Сердце Сяо Яо забилось чаще. Сян Лю заметил это и, обернувшись, увидел ее покрасневшее лицо и широко раскрытые глаза, которые вопросительно смотрели на него.

— Я проголодалась. Хочу мяса, — сказала Сяо Яо с натянутой улыбкой.

«Неужели он знает, о чем я думаю?» — Сяо Яо украдкой взглянула на Сян Лю, но увидела лишь его привычное равнодушное выражение лица.

Сян Лю взял Сяо Яо за руку, и они пошли вдоль берега. Наступил вечер, и мир вокруг погрузился в сумерки.

На улицах один за другим зажигались фонари. Мерцающий оранжевый свет придавал красивому, словно у демона, лицу Сян Лю необычную мягкость.

Сян Лю и Сяо Яо зашли в ресторан, где подавали ее любимое жаркое. Сам Сян Лю, казалось, был равнодушен к еде.

— Во время походов жаркое — самая простая еда, — сказал Сян Лю с легкой улыбкой. Левой рукой он взял чашку Сяо Яо, а правой, с чайником, плавным движением наполнил ее чаем.

— Нужен только огонь, даже котел не требуется.

Сян Лю передал чашку Сяо Яо. Она сделала глоток, и во рту у нее разлился аромат чая.

— Выходит, вы могли есть жареное мясо и смотреть на звезды. Как романтично! — улыбнулась Сяо Яо. Это было то удовольствие, которое было недоступно простому люду.

— Думаешь, война — это прогулка по живописным местам? — презрительно фыркнул Сян Лю. — Огонь ночью слишком заметен. Одно неверное движение — и начнется сражение.

— Похоже, тогда все твои мысли были заняты безопасностью Шэнь-нуна, и тебе было не до наслаждения едой. Тогда составь мне компанию и попробуй это жаркое, — сказала Сяо Яо, глядя на Сян Лю с улыбкой, но в душе у нее была легкая горечь. Будучи военным советником Шэнь-нуна, он думал обо всем. Оценят ли его заботу люди Шэнь-нуна? Поймут ли его?

Так же, как судили Чи Чэня, будут судить и его?

— Господин, госпожа, позвольте мне сыграть для вас, — раздался женский голос.

Сяо Яо хотела отказаться, но, увидев в руках женщины красивую пипу с резной белой пионией на грифе, замерла.

Ей вдруг захотелось услышать звуки этого инструмента. Она посмотрела на Сян Лю. Он, небрежно откинувшись на спинку стула, кивнул, разрешая женщине сыграть.

— Не могли бы вы сыграть для меня «Долгую тоску»? — робко спросила Сяо Яо. — У меня нет нот, но я могу напеть мелодию.

— Похоже, это ваша собственная песня, госпожа. Я буду рада узнать что-то новое, — ответила женщина, слегка коснувшись струн, словно в знак согласия.

Сяо Яо откашлялась и, глядя вдаль, начала напевать:

— Если ты подобен ветру над водой, я подобна лотосу на ветру…

— Встреча и тоска, встреча и тоска…

Сяо Яо отбивала ритм, а женщина, внимательно слушая, беззвучно перебирала струны, находя нужные аккорды.

Сян Лю смотрел на поющую Сяо Яо, и в его глазах появилась нежность.

Когда он услышал эту песню в первый раз, он с интересом наблюдал за незнакомцем, проникшим в лагерь Шэнь-нуна. Одетый в мужскую одежду, тот пел печальную девичью песню.

Фэй Фэй, услышав ее грустный голос, выскочил, чтобы утешить ее, и она тут же схватила его.

Сян Лю улыбнулся и прижал руку к сердцу.

Разве он сам не был похож на Фэй Фэй, который не мог вынести ее печали?

Сяо Яо закончила петь, и тут же зазвучала пипа. Звонкие, чистые звуки, словно плач, рассказывали о тоске.

Сяо Яо, завороженная, слушала.

Долгая — тоска, короткая — жизнь.

Время жизни конечно, а тоска бесконечна.

И вдруг она поняла, что имел в виду Цзюнь Ди, говоря о «полноте».

Любовь — это не взвешивание всех «за» и «против», не лекарство от всех бед.

Это — решимость сделать то, что, казалось бы, невозможно.