Внутренний страх

Что она наделала?

Она только что видела Сян Лю в его истинной форме, как он есть.

Сян Лю, такой гордый… а она…

Если бы здесь была расщелина в земле, Сяо Яо, не раздумывая, нырнула бы в нее головой вниз.

Но это было море. Здесь было все, кроме расщелин.

Она мгновенно пожалела о своей проклятой любопытстве.

Море успокоилось. Сян Лю, немного рассерженный, подплыл к Сяо Яо. Но страх, который он подавлял, вдруг нахлынул на него с новой силой.

На ее лице не было отвращения, которое он ожидал увидеть, когда люди смотрели на его истинную форму.

Сяо Яо увидела на мгновение в глазах Сян Лю печаль и боль. Она поняла, что его холодность и отстраненность — это способ защитить себя. Что же он пережил, если его первой реакцией при встрече с людьми было желание защититься?

Страх, который он испытывал на невольничьем рынке, когда над ним издевались.

Но ее взгляд был таким чистым и спокойным.

Он невольно придвинулся к ней, словно маленький зверь, ищущий утешения, и коснулся губами ее шеи.

Кровь, как и пища, успокаивала его звериные инстинкты.

Морское дно потемнело, словно предвещая бурю.

Он погладил ее нежную шею, а затем растерянно отпустил.

— Сян Лю… — позвала его Сяо Яо.

Он словно очнулся и посмотрел на нее.

Затем поцеловал ее в губы.

Тело в его объятиях напряглось. Он вдруг осознал, что впервые целует ее с любовью, когда она в сознании.

Это не было просто передачей дыхания, как раньше. Это было бесконечное желание.

В голове у Сяо Яо была пустота. Лишь остатки разума подсказывали ей, что он делает.

Он отстранился, но ей казалось, что его губы все еще касаются ее губ.

Это ощущение было таким долгим, бесконечным.

Вдруг она почувствовала страх. Глубокий внутренний страх.

Неужели она ошибается?

Время, проведенное с ним, было самым свободным и счастливым в ее жизни.

Внутренний голос говорил ей любить его. Она не могла разорвать эту связь.

Ведь еще не все потеряно, еще есть шанс все исправить.

Она тоже может сделать шаг навстречу, не так ли?

В этот момент в сердцах обоих боролись противоречивые чувства, но ни один из них не произнес их вслух.

После этого дня Сян Лю стал реже появляться. Сяо Яо понимала, что он не может принадлежать только ей. Иногда он приходил раз в три-пять дней, а иногда — раз в несколько месяцев.

В отличие от других, Сян Лю уважал ее увлечения, ходил с ней по магазинам, ел вместе с ней. Но он не просто потакал ее желаниям, а делился с ней и своими.

— Учись стрельбе из лука, — сказал Сян Лю тоном, не терпящим возражений, и вложил ей в руку лук и стрелы.

— Зачем мне учиться стрельбе? — удивленно спросила Сяо Яо.

— Чтобы в следующий раз ты не стояла столбом во время драки, — холодно ответил Сян Лю, вспомнив, как она неуклюже пыталась защитить его своим телом.

Защищать тех, кто тебе дорог, можно не только собой.

Есть и другой способ — атаковать.

Сян Лю посмотрел на лунный знак, появившийся на запястье Сяо Яо. Он много лет собирал редкие материалы, чтобы создать этот единственный в своем роде лук.

— Я не буду вечно жить под чужим именем. Прежде чем я снова стану Сян Лю, ты должна научиться защищать себя.

На горе Чжаоюнь дедушка и внучка вели задушевную беседу, которая постепенно перерастала в противостояние.