**
Суматоха в Бэт-пещере не касалась Бэтмена; он осматривал тело в полицейском участке Готэма.
Комиссар Гордон дал ему привилегию находиться в морге посреди ночи. Было десять вечера. Не так давно он покинул полицейский участок Готэма под видом Брюса Уэйна. Теперь, под мертвенно-бледным светом ламп, Бэтмен и застывший труп смотрели друг на друга, погруженные в раздумья.
Он думал о человеке по имени Морфеус Мерфи.
Молодой человек, выглядящий дружелюбным, вежливым, исключительно талантливым, успешным в карьере и к тому же красивым. Звучало так, будто речь шла об окружном прокуроре Харви Денте много лет назад.
Харви в итоге стал Двуликим, но даже до своего падения Двуликий не попадал в полицейский участок за то, что появился средь бела дня в непонятном месте.
Кроме того, несколько дней назад во время ночного патруля он столкнулся с Женщиной-кошкой. Селина сказала, что в последнее время в Готэме стало необычно много крыс.
На нескольких неопознанных трупах, появившихся в Готэме, были следы, похожие на укусы и царапины когтями. Вирус, оставшийся в телах погибших, о котором упоминал Гордон, после проверки оказался больше похож на мутировавшую иерсинию, в просторечии — чуму.
Она передается через укусы крысиных блох и является печально известной в истории человечества смертельной инфекционной болезнью. Самая знаменитая ее вспышка — Черная смерть в Средние века, унесшая жизни около пятидесяти миллионов человек.
Бэтмен уже имел дело с Крысоловом.
Это был один из злодеев Готэма, настоящее имя — Отис Флэннеган. Как говорится, имя может быть ошибочным, но прозвище — никогда. Способность Крысолова заключалась в управлении крысами.
Однажды Флэннеган собирался распространить смертельную чуму в канализации Готэма, чтобы убить горожан, но Бэтмен раскрыл его план прежде, чем тот успел его осуществить, и Крысолов отправился прямиком в тюрьму.
Когда началось нашествие крыс, Брюс удостоверился, что Крысолов все еще в тюрьме. Он подумал, что в Готэме вот-вот появится второй Флэннеган.
Но скопировали не Крысолова, а Джокера.
……
Бэтмен сказал Женщине-кошке, что если она заметит что-то необычное, то может связаться с ним.
В итоге Женщина-кошка сдала полиции Готэма Мерфи, который появился в том же месте, что и крысы, и не смог объяснить свое поведение.
После этого Бэтмен нашел упоминание о книге, связанной с управлением крысами и передававшейся со времен Средневековья — «Кровавое путешествие». Ради этого ему даже пришлось съездить в ГКПД.
И в конце концов он увидел в комнате для допросов мистера Мерфи, пытавшегося получить бесплатный ночлег.
Можно сказать, очень удачное совпадение. Или не такое уж и совпадение.
Если Мерфи действительно связан со всем этим, тогда…
— Кто здесь?!
На мгновение Бэтмену показалось, что появившийся человек — это Мерфи, которого он только что видел. У него было такое предчувствие.
Но вместо этого из-за угла стены у двери морга высунулась ядовито-зеленая голова. Лицо было таким же мертвенно-бледным, как свет ламп, но уголки губ были опущены, выражая явное недовольство: — Бэтмен?
Почему ты здесь? Почему я постоянно на тебя натыкаюсь?
Бэтмен: …
Он подумал, не должен ли этот вопрос задать он сам?
— Ладно, ладно, я так и знал, — пробормотал «Джокер». Он выглядел так, будто готов был сбежать в любую секунду. В руке он сжимал крюк-кошку, зацепив ее за вентиляционную трубу наверху. — Давай договоримся, сделаем вид, что сегодня вечером не видели друг друга, а?
Я просто заглянул посмотреть, не собираюсь ни взрывать Готэм, ни похищать какого-нибудь полицейского.
Бэтмен заметил, как тот вытянул шею, чтобы взглянуть на труп на столе, явно желая подойти поближе.
Мерфи: — Клянусь, я не собирался делать ничего хорошего, вроде выяснения правды или чего-то в этом роде. Но вечером тот полицейский по имени Джек — мне нравится это имя — Джек упомянул меня, верно?!
Он сказал, что это сделал Джокер. Так как же сам Джокер может не прийти и не заявить о себе?
— А если спросишь, откуда я знаю, because I'm Joker!
В то же самое время в Лего-граде Лего-Джокер, снова сбежавший из тюрьмы в попытке украсть коммуникатор, и Лего-Бэтмен, пытавшийся его остановить, сцепились в драке. Услышав это, Лего-Джокер, задыхаясь, воскликнул: — Точно!
Лего-Бэтмен одной рукой прижимал его, а другой держал коммуникатор. Он сказал Мерфи в реальном мире: — Добрый вечер, Президент. Насчет того, что ты говорил о продаже модели Бэтмобиля, я не возражаю.
Кроме того, я считаю, что включение Джокера в Легион Гибели — не самое мудрое решение. Это не только мое мнение, так думает вся Лига Справедливости. Повышение рейтинга Джокера в Суперзлодейском турнире вредит репутации правительства.
— Конечно, если тебе очень нужен другой способ решения проблем, я прекрасно понимаю. Я могу одолжить тебе личность Бэтмена, она определенно лучше Джокера, ведь я — главный герой DC. Вот так, ты занят, я пока отключаюсь.
Мерфи: «…»
Мерфи: «???»
Система засыпала его уведомлениями, но он не успел их прочитать, потому что Бэтмен из реального мира все еще смотрел на него.
Голос Лего-Джокера, превратившийся в тонкий писк, донесся из наушника в последние секунды: — Дорогой Мерфи, есть еще один важный вопрос — когда ты играл меня, ты забыл накрасить губы!
«…»
В ушах стало тихо.
Бэтмен все это время молчал.
У Мерфи немного разболелась голова от внезапно появившейся новой «маски». Он подошел к столу для вскрытий и, увидев свое отражение в его поверхности, заметил, что изгиб губ действительно не очень похож на оригинал.
Он неосознанно порылся в кармане.
Бэтмен рефлекторно приготовился к контратаке. Мерфи, полагаясь на мышечную память, вырвался. За несколько секунд они обменялись несколькими ударами. В процессе ни живые, ни мертвые не пострадали, только тюбик помады из кармана костюма Лего-Джокера выпал во время резких движений и, звякнув, откатился далеко в сторону.
Бэтмен настороженно проследил, как он ударился о стену и остановился.
…Взрыва не последовало.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|