Глава 5 (Часть 2)

Она, как ни крути, часто видела Брюса Уэйна и Бэтмена, так что ее иммунитет к впечатляющей внешности и харизме был высок. Услышав его слова, она склонила голову набок: — Я тоже хотела бы сделать вид, что ничего не видела. А ты, красавчик?

Почему ты оказался в такое время в таком месте?

Мерфи улыбнулся. Он заметил, что эта Женщина-кошка, в отличие от той, что была в Лего-граде, не издавала звуков «мяу-мяу» во время разговора: — Я думал, в Готэме каждый сам за себя.

— Это зависит от того, тебя ли ищет Оли, — ответила Женщина-кошка.

Черно-белая кошка спрыгнула с мусорного бака и кошачьей походкой подошла к Мерфи. Она вытянула мордочку, понюхала его брючину, затем выгнула спину и потерлась черной шерстью о его голень.

— Ой, — тихо воскликнула Женщина-кошка.

Она ловко спрыгнула с края стены, присела на корточки и протянула руку: — Оли, иди сюда.

Черно-белая кошка напоследок обвила хвостом лодыжку Мерфи, а затем, словно внезапно что-то придумав, наступила подушечкой лапы на его кожаный ботинок. Только после этого она мелкими шажками подошла к Женщине-кошке и села рядом.

Внимание Мерфи было сосредоточено не на кошке: — Что ты ищешь?

Женщина-кошка пару секунд колебалась, глядя на него, а затем уклончиво ответила: — Кое-что, связанное с мышами… Ради того, что ты понравился Оли, тебе лучше не вмешиваться в это дело.

Мерфи слегка нахмурился и по привычке пару раз повернул кольцо на пальце, настойчиво спрашивая: — Раньше в Готэме было много мышей? Они появились внезапно?

— …

— А ты очень заботишься об экологии Готэма, — Селина выпрямилась и потянулась, как кошка, готовящаяся к прыжку. Ее верхняя часть тела при этом приблизилась к Мерфи.

Их лица почти соприкоснулись, даже дыхание смешалось. Женщина-кошка воспользовалась этой позой, чтобы изучить выражение лица Мерфи. — Нечасто встретишь такого отзывчивого богача, как ты.

«Все мое состояние, возможно, стоит столько же, сколько ты тратишь на кошачий корм за один день», — подумал Мерфи.

Он не сдвинулся с места, но очень естественно протянул руку и, словно в бальном танце, слегка поддержал ее, тут же убрав руку. С большим джентльменством он тихо сказал: — Осторожно.

Другая его рука была опущена вдоль тела, а выражение лица выглядело очень искренним.

Либо это был один на миллион наивный богатый простачок, которого обманули, и поэтому он оказался в таком месте.

Либо он слишком хорошо играл и слишком глубоко прятался.

Однако докапываться до истины — не кошачье дело. Этим пусть занимается Бэтмен.

Женщина-кошка цокнула языком, выпрямилась и с непонятным выражением сказала: — Красивая внешность не дает привилегии получать ответы на все вопросы, милашка.

Не дожидаясь ответа Мерфи, она одной рукой подхватила черно-белую кошку, а другой взмахнула кнутом и через пару мгновений исчезла между чердаками жилых домов.

Это было сделано так быстро и решительно, что Мерфи невольно поднял бровь.

Выйдя из переулка, он услышал разговор прохожих. Кроме жалоб на погоду, работу, транспорт и прочие повседневные вещи, кто-то сказал: — Я только что видел крысу у водосточной трубы. Какая гадость! С каких это пор крысы в Готэме стали бегать средь бела дня?

За этим последовала ругань в адрес мэрии, которая только собирает налоги и ничего не делает — очень в духе местных нравов.

По дороге в отель Мерфи, уже прошедший через многое, все больше задумывался, и что-то ему не нравилось. Он достал коммуникатор и отправил сообщение Плохому копу: — В Фантомной Зоне содержатся преступники, связанные с мышами?

Плохой коп ответил быстро: — Минутку, я проверю архивы. Кстати, есть еще одно дело. Мистер Старк сказал, что может отправить подпрограмму искусственного интеллекта из резиденции Президента на ваш коммуникационный терминал.

Мерфи был немного удивлен: — Как любезно с его стороны. Что мне нужно сделать?

Плохой коп: — Мистер Старк не сказал. Однако два дня назад он втайне от мистера Роджерса сделал ставку внутри Мстителей на то, что Джокер займет первое место в этом туре Суперзлодейского турнира на повышение.

— …Разве этот рейтинг не является закрытым? Откуда Тони знает?

— Лекс Лютор хочет собрать Легион Гибели, чтобы составить конкуренцию Мстителям и Лиге Справедливости, но он набирает только злодеев из первой десятки рейтинга. После того как Джокер попал в список, Слэйд потратил три миллиона на жалобу о подтасовке в этом турнире. Теперь об этом знают многие. А поскольку вы являетесь почетным членом Легиона Гибели, жалоба мистера Слэйда до сих пор не рассмотрена.

Мерфи: …

«Прости, Слэйд. В следующий раз, когда найму тебя, дам больше чаевых».

Он сказал: — Передай мою благодарность Тони. И заодно скажи Лексу, что в следующий раз, когда он будет использовать мое имя для набора новых членов в злодейскую организацию, правительству придется выписать «ЛексКорп» штраф за распространение слухов.

Убрав коммуникатор, Мерфи только ступил за порог отеля, как услышал за спиной непрерывный вой полицейских сирен.

Сначала он не обратил внимания, но через полминуты сирены не только не стихли, но и стали приближаться.

Мерфи посмотрел на часы. Было семь вечера.

Он спокойно вернулся в номер, чтобы собрать вещи, и убрал все следы, которых не должно было быть. Закончив уборку, он услышал шаги в тихом коридоре.

Мерфи все больше убеждался в одной своей догадке.

Одноименный закон гласит: если ты беспокоишься о какой-то неприятности, велика вероятность, что она действительно произойдет.

К этому времени отель внизу уже был окружен полицейскими машинами. Он вспомнил о посуточной оплате номера и с облегчением подумал, что провести ночь в полицейском участке — не такой уж и убыток.

Вот только за весь день он разговаривал лишь с Женщиной-кошкой. Неужели заявителем была Селина?

Почему?

— ГКПД! — Дверь открыли снаружи с помощью ключ-карты. Полицейский, получивший ключ на стойке регистрации внизу, громко объявил о своем прибытии.

Он вошел, огляделся и остановил взгляд на Мерфи. — Морфеус (Малфас) Мерфи? В Заднем переулке Западного моста обнаружен труп. Мы получили сообщение, что вы были единственным человеком, которого видели поблизости сегодня днем. По идее, я должен сообщить вам, что вы имеете право хранить молчание, бла-бла-бла… Но это Готэм. Если не хотите встретиться ночью с Бэтменом или Робином, то просто пройдемте с нами без фокусов.