Глава 2

Система была абсолютно бесполезной, так что Мерфи пришлось действовать самому.

Он потратил три дня на то, чтобы временно завершить дела в Игрушечном городе и разработать план межмирового перехода. Из личных соображений он назвал этот план «Проект Лазарь» (Lazarus Mission), вдохновившись своим любимым научно-фантастическим фильмом «Интерстеллар».

Хотя слово «Лазарь» изначально означает воскресшего из мертвых, суть плана сводилась к осторожности: решить проблему при трех условиях — «никто не знает Мерфи лично, никто не слышал об Игрушечном городе, никто не нашел ключ от Фантомной Зоны», чтобы избежать возможного конфликта между двумя вселенными.

Услышав название плана и его основную идею, Лего-Железный человек сказал: — В твоем духе.

Мерфи тоже любил заранее строить планы, но его отличительной чертой была склонность давать своим планам очень крутые и загадочные названия.

Ну и ладно, думали все, когда только познакомились с Мерфи, у кого не бывает периода юношеского максимализма?

Однако позже они своими глазами увидели, как действует Мерфи — подобно Мориарти, заклятому врагу, описанному Шерлоком Холмсом, «он словно паук в центре паутины, и малейшее движение нити не ускользает от его взгляда». Он был дальновидным и действовал шаг за шагом, настолько, что долгое время Мерфи считался эталоном в кругах суперзлодеев.

Так мог ли такой авторитет давать названия бездумно?

Наверняка в названии его плана скрыт глубокий смысл!

Если мы не поняли его до конца, то это наша проблема.

Почти все злодеи думали именно так.

Например, глава Лиги Убийц: — «Лазарь» соответствует Бездне, указывая на то, что Президент собирается пересечь бурю и молнии, чтобы отправиться в реальный мир и принести свет прозрения тем, кто еще не стал Мастером строительства.

Супергерои думали иначе.

Лего-Железный человек: — Ставлю сто долларов, что это название ничего не значит.

Лего-Зелёный Фонарь: — Ставлю доллар, что это название ничего не значит.

Лего-Соколиный глаз: — Ставлю десять жареных тефтелек, что это название ничего не значит.

Лего-Капитан Америка: — Мы не должны играть в азартные игры, но я тоже согласен, что это название ничего не значит.

Лего-Тор: — Ставлю молот!

Мерфи: «…»

Как ответственный управляющий Игрушечного города, Мерфи перед уходом сообщил о запуске «Проекта Лазарь» большинству друзей из списка контактов, с которыми смог связаться.

Объекты особого внимания системы включали столпов бизнеса, науки, преступного мира и других сфер, поэтому Мерфи, помимо обеспечения нормальной работы правительственных учреждений, уделил особое внимание этим людям. Он провел несколько глобальных онлайн-конференций, чтобы убедиться, что все в курсе, и чтобы никто, нуждаясь в ком-то для разгребания проблем, не примчался в резиденцию Президента и не обнаружил, что его нет на месте.

Он также оставил способ связи одному из своих самых надежных подчиненных — начальнику Бюро безопасности под кодовым именем «Плохой коп». Это был высокотехнологичный коммуникатор, способный передавать текстовые и голосовые сообщения между вселенными. Тестирование показало, что сигнал неустойчив, но пользоваться им было можно.

Системе следовало бы вручить ему медаль «Десять самых трогательных личностей вселенной Лего».

Серьезные совещания часто заканчивались перепалками на расстоянии или прощальной вечеринкой в честь Президента. Исход зависел от соотношения числа присутствующих супергероев и суперзлодеев.

После того как все были наконец уведомлены, настал момент пересечения Бездны.

Мерфи посмотрел на интерфейс системы перед собой, и ему внезапно пришла в голову смелая мысль: может, лучше отправиться в незнакомый мир, используя облик Джокера, а не свою собственную личность?

Раньше он лишь ненадолго пробовал эту функцию из соображений безопасности.

В конце концов, будучи порядочным человеком, он обычно не нуждался в использовании личностей других друзей (к тому же требовалось их разрешение). Поэтому эта способность, кроме как еще больше укрепить образ бесполезной системы, не привлекала особого внимания Мерфи.

На данный момент Мерфи в реальном мире был нелегалом без имени и фамилии. Не нарушая закон, он не мог даже воспользоваться транспортом.

Местонахождение ключа от Фантомной Зоны пока было неизвестно, и ему, возможно, придется провести по ту сторону Бездны долгое время. В такой ситуации Мерфи посчитал, что дополнительная личность поможет ему незаметно оставаться в тени, чтобы не привлекать к себе внимания и, следовательно, к Игрушечному городу.

А описание облика Джокера гласило: «Торжественно клянусь, что не замышляю ничего хорошего».

Мерфи подозревал, что это своего рода ограничение, подчеркивающее, что, надев облик Джокера, он должен совершать поступки, соответствующие этой личности.

Хотя, с другой стороны, убийство и поджог — это плохие поступки, но и проехать в транспорте без билета — тоже плохой поступок!

С этой точки зрения, прибыв в другую вселенную под личиной печально известного суперзлодея, он мог бы без труда решить ряд проблем, таких как «создание фальшивых документов для Мерфи, сбор слухов, заимствование транспортных средств», тем самым облегчив себе старт в ином мире.

Затем он найдет место, сменит маску Джокера, и в глазах людей Мерфи останется чистым и невинным безымянным персонажем категории F-List. Разве не прекрасно?

Мерфи еще раз обдумал свою идею и решил, что она вполне осуществима.

С имеющимися технологиями Игрушечного города он не мог телепортироваться в конкретную точку; место приземления было случайным.

В отличие от Мерфи, появление Джокера где угодно — будь то Белый дом, задний двор Бэтмена или штаб-квартира Мстителей — было бы логичным и правдоподобным.

Увидев его, люди не спросили бы: «Кто это? Как он здесь оказался?!»

А сказали бы: «Джокер снова здесь!»

Это было очень разумно.

Мерфи успешно убедил себя.

Он активировал функцию смены облика и, словно играя в редакторе персонажа, изменил свою прическу, цвет глаз, тело (включая одежду) и другие детали на «Лего-Джокера».

В ушах тут же раздался знакомый звуковой сигнал: «Поздравляем игрока с активацией облика Лего-Джокера!»

Мерфи, никогда не читавший фанфиков про смену личностей и видевший переодевания только в «Сейлор Мун» и «Сакуре — собирательнице карт», старомодный перемещенец, подумал: «Что-то здесь не так».

Он поднял руку, потрогал свои зеленые волосы, похлопал себя по фиолетовому костюму. Кроме хаотичного, но не неконтролируемого импульса, эхом отдавшегося в голове, других неудобств он не ощущал.

Принятие облика соответствующего персонажа влияло на личность.

Мерфи прикинул и решил, что ситуация все еще под контролем.

Однако, чтобы характер Джокера не помешал запуску его плана, Мерфи сначала снял облик Лего-Джокера.

В этот момент он стоял на крыше резиденции Президента. Даже у человека, не боящегося высоты, на таком уровне могли бы подкоситься ноги, но Мерфи совершенно спокойно шел по самому краю крыши, выбирая угол, и даже дыхание его оставалось ровным.

Вокруг сгустились тучи, пронизанные яростными молниями. Под гнетом стихии его небрежно прогуливающаяся фигура превратилась в черно-белый силуэт.

Определив направление, Мерфи закрыл глаза и в расслабленной, свободной позе откинулся назад.

В процессе падения его короткие золотистые волосы постепенно окрасились в изумрудно-зеленый цвет, серо-голубые глаза, казавшиеся холодными в полумраке, стали темно-зелеными, а алая краска покрыла уголки губ, изогнув их в острой улыбке.

Он падал в Бездну.

**

Во время перемещения между мирами Мерфи внезапно кое-что вспомнил.

О том, почему он, обладая, по мнению других, огромной силой, был таким чрезмерно осторожным.

До перемещения удача Мерфи иногда бывала немного, совсем немного плохой.

Но он так долго сражался с ветряными мельницами в мире 3+, что время от времени забывал об этом дебаффе.

Что он там говорил раньше?

«Появление Джокера где угодно было бы логичным и правдоподобным».

— И он совершенно не подумал о другой возможности: что он может упасть прямо перед Джокером из реального мира!

На Земле почти семь миллиардов человек. Шанс один к семи миллиардам — это не слишком?

Это был дождливый вечер в Готэме.

Час пик уже прошел, большинство магазинов закрылось. Неоновые вывески и уличные фонари превратили улицы в коридоры света. Бездомные, завернувшись в одеяла, прятались под витринами, широко раскрыв глаза в ожидании наступления ночи.

Они были далеко не единственными свидетелями ночи.

Беглому пациенту из Аркхемской психиатрической лечебницы было что сказать по этому поводу.

Теперь к ним, возможно, добавился и невезучий Президент Игрушечного города.

— Внезапно появившись в логове суперзлодея, Лего-Джокер, которым притворялся Мерфи, невольно скривил губы.

Он посмотрел на Джокера из реального мира, который как раз был занят своими делами, и вспомнил причину этого столкновения личностей: просьбу его друга.

«Окажи небольшую помощь моему двойнику из другого мира, помоги ему осознать свои ошибки».

Какое совпадение?

Темная ночь для убийства, ветреный день для поджога.

И одинокий Джокер вне тюрьмы.

Мерфи, конечно, был осторожен, но он прекрасно понимал одну истину: упустить шанс нельзя, второго не будет.

Клянусь, я не собирался делать ничего хорошего.

Сегодня для начала просто изобью Джокера из реального мира.

Две пары похожих зеленых глаз смотрели на разные цели. Не успел хозяин положения, еще не заметивший подвоха, высказаться, как пришелец уже сверкнул глазами.