Глава 3 (Часть 1)

Позже Мерфи подумал, что на него все-таки повлияли эмоции Лего-Джокера, и он немного завелся.

Он находился на складе заброшенной фабрики. По металлической крыше барабанили капли дождя, звук был таким отчетливым, словно они стучали прямо по барабанным перепонкам.

Множество членов Банды Джокера слонялись у входов, выходов и лестничных пролетов. Сам Джокер сидел в центре склада на стуле со спинкой. У его ног стояла керосиновая лампа, окутывая его тусклым желтым светом. В руках он держал старый радиоприемник, напевая что-то под доносившиеся из него звуки.

Мерфи, затаив дыхание, присел на платформе второго этажа склада и с волнением сжал свою руку, на которой наконец-то было пять пальцев.

Проведя столько лет в Игрушечном городе, он хоть и привык к рукам-скобам и не чувствовал особых неудобств, но сегодня, увидев нормальные человеческие пальцы, ощутил к ним особую теплоту.

Именно в этот момент коммуникатор в его снаряжении, предназначенный для связи со вселенной Лего, внезапно завибрировал.

...Не может быть, неужели не прошло и десяти минут, как возникла кризисная ситуация, требующая межвселенской связи?

Обстановка вокруг была относительно спокойной. Мерфи забеспокоился, что может пропустить важное сообщение, и нажал кнопку ответа.

На другом конце устройства связи раздался голос Лего-Джокера: — Привет!

Мерфи: «…»

Черт.

Он на полсекунды прикрыл микрофон рукой, чтобы успокоиться, а затем тихо спросил: — Как эта штука оказалась у тебя? Где мой начальник Бюро безопасности?

Лего-Джокер хихикнул, и тут же раздался другой, низкий мужской голос. Это был Плохой коп, начальник Бюро безопасности Игрушечного города: — Вы говорили связываться с вами при возникновении неразрешимого кризиса, мистер Мерфи. Ситуация такова: Джокер сбежал из тюрьмы, ворвался в резиденцию Президента и отобрал ваш коммуникатор.

Это действительно был неразрешимый кризис, Мерфи даже не мог возразить.

Лего-Джокер с энтузиазмом спросил: — Я просто хотел узнать, видел ли ты моего двойника, дорогой Мерфи. Кстати, теперь у нас одинаковые голоса! Я так рад, что ты сразу воспользовался моей помощью! Джокер получает еще одно очко в Суперзлодейском турнире на повышение!

Что еще за Суперзлодейский турнир на повышение?!

Мерфи собрался с мыслями, оглянулся на Джокера на первом этаже склада и тихо сказал: — В облике Джокера удобнее. Я недалеко от него, могу напасть со спины в любой момент.

— Ох... Мерфи, — на том конце раздался дрожащий голос Лего-Джокера, казалось, он снова вот-вот расплачется. — Не зря ты мой лучший друг, какая эффективность! У-у-у, при следующей встрече угощу тебя двойным чизбургером с беконом, и все картофельные дольки отдам тебе.

Мерфи сдержался и не стал объяснять, что все это было совпадением.

Лучше пусть Лего-Джокер сидит в резиденции Президента и ждет, пока Лего-Бэтмен его заберет, чем бегает где попало. Он сказал: — Можешь оставаться рядом с Плохим копом, пока все не закончится.

Лего-Джокер: — Ура!

Мерфи: — ...Но я здесь очень занят и не буду с тобой разговаривать.

Вернув внимание к реальному миру, он осознал, что его нынешний облик почти не отличается от Джокера внизу. Разница была разве что на уровне вариаций между разными версиями комиксов о супергероях. Любой, увидев их двоих, понял бы: это, должно быть, один и тот же человек.

Должно быть.

Мерфи тихо спустился по лестнице, ведущей на первый этаж, к запасному выходу.

Член Банды Джокера с красным носом и раскрашенным лицом патрулировал территорию, осматриваясь по сторонам.

Мерфи, прячась в тени, высунул палец и легонько ткнул его в спину, когда тот повернулся.

— Кто здесь?! — вскрикнул патрульный в испуге и гневе.

Мерфи быстро приложил палец к губам за его спиной: — Эй, это я.

— Э-э, босс? — член банды, находившийся в слепой зоне и не заметивший, что настоящий Джокер все еще сидит в центре склада, тут же расслабился.

Он опустил рефлекторно поднятую дубинку и спросил: — Вы пришли сюда, чтобы дать мне какое-то задание?

Под влиянием облика Лего-Джокера Мерфи оскалился в стопроцентно реалистичной джокеровской улыбке. Патрульный громила, привыкший подчиняться этой улыбке, тут же вздрогнул и съежился.

Мерфи: — Какое у нас задание на сегодня?

Патрульный растерянно посмотрел на него.

— Задание! — Мерфи преувеличенно взмахнул рукой. — Зачем мы здесь собрались?

— О! — Патрульный внезапно все понял. — Я никогда не забуду нашу цель на сегодня — заманить сюда Бэтмена.

Нет, почему вы, Джокеры, все такие?

Услышав знакомое имя, Мерфи не стал сдерживать инстинктивную реакцию оболочки Лего-Джокера и издал звук отвращения: — Тьфу-тьфу-тьфу!

Лего-Джокер, слушавший на другом конце связи, подхватил: — Тьфу-тьфу-тьфу!

Он гневно воскликнул: — Я так и знал! Останови его! Отбери у него игрушки! Избей его! Я...

Его голос резко оборвался.

Из коммуникатора донесся заранее записанный голос Мерфи, которым тот пользовался, когда хотел отмахнуться от кого-то: — Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже.

Лего-Джокер повертел коммуникатор в руках и обернулся, чтобы спросить: — Почему связь прервалась?

Плохой коп, привязанный веревкой к стулу рядом, невозмутимо ответил: — Сигнал плохой. Так всегда было.

В реальном мире член Банды Джокера, которого начальник только что обругал в прямом смысле слова: «?»

Он не осмелился снова выказать свое недоумение, ведь Джокер никогда не жалел слабоумных.

Если подчиненный не поспевает за его мыслями, то это определенно не проблема самого Джокера.

Ему оставалось лишь ломать голову над скрытым смыслом действий Мерфи. Он проверяет меня, да? Он точно проверяет меня!

Затем он увидел, как уголки губ мужчины перед ним опустились, в зеленых глазах не было и тени улыбки, и тот протяжно спросил ледяным, приторно-сладким голосом: — Какой метод на этот раз?

У члена банды по рукам побежали мурашки, но он не смел их потереть. Осторожно глядя на него, он сказал: — Например, мы, э-э, сначала похитим пробегающего мимо Робина и сделаем с ним то-то и то-то?

«Джокер» развернулся и с грохотом пнул ногой стоявший рядом металлический ящик. Он был явно разгневан.

Член банды задрожал от страха, съежился еще больше, почти вжавшись в угол. Глядя на вмятину в стальной плите, он радовался, что удар пришелся не по нему, и пролепетал: — В-ваши указания?

Мерфи обнаружил, что чем дольше он использует облик Лего-Джокера, тем легче проявляется характер оригинала. Однако это было скорее телесной инерцией и не мешало ему думать по-своему.

Сначала он хотел пойти посмотреть на похищенного бедолагу Робина.

Но в любом случае, чем меньше людей увидят его в маске Джокера, тем лучше.

Он посмотрел на стоявший перед ним автомат по продаже информации и на всякий случай спросил: — В последнее время не появлялось никаких внезапных суперзлодеев?

Член банды: — Вы?

«…»

Ладно, похоже, либо ключ от Фантомной Зоны еще не нашли, либо этот человек, будучи мелкой сошкой в преступном мире, просто ничего не знает.

Мерфи закончил расспросы.

В соответствии со своей собственной натурой, устраняя врага, он бы позаботился и об избавлении от тела, а орудие преступления можно было бы собрать и разобрать с помощью навыков Мастера строительства. Однако Лего-Джокер не был Мастером строительства, по крайней мере, не стремился им быть.

Он решил последовать воле Лего-Джокера и достал из-за спины только что подобранный «святой меч физики» — монтировку.

— Спасибо за помощь, но, как бы сказать, это город, который я собираюсь захватить, а в Готэме может быть только один Джокер!

Раздались два глухих удара. Первый пришелся по колену, и патрульный упал вперед. Не успел он опомниться, как Мерфи плавно и отточенно ударил его монтировкой по шее.

Крепкий мужчина ростом почти два метра, съежившийся в углу, предсказуемо рухнул на пол.

Мерфи очень легко произнес: — Джокер получает еще одно очко в Суперзлодейском турнире на повышение!