Глава 1. Дождь (Часть 1)

You have my infinite tenderness all my life.

Ты владеешь моей бесконечной нежностью всю мою жизнь.

— «Жизнь Адель»

— В мой семнадцатый день рождения сестра взяла меня покататься на параплане на лужайке в нескольких километрах от школы.

Мы парили высоко в небе, и я от страха не могла вымолвить ни слова.

С лужайки люди, похожие на горошины, смотрели на нас. Сестра нежно провела языком по моему уху, но они этого не видели.

Я видела, как ее рыжие пряди волос развевались у моего лица.

В день нашей последней встречи я так сильно плакала, что не могла разглядеть ее лица. Я очень боялась забыть ее, боялась, что не смогу вспомнить, как она выглядела.

Сестра сказала мне, что наши отношения подобны скрытным, ведущим ночной образ жизни птицам: как только они увидят дневной свет, то тут же сгорят дотла.

Шестая средняя школа Наньчэн. Узкий тротуар на улице рядом со школой едва вмещал двух человек с зонтами, идущих бок о бок.

Юань Си ждала Инь Шихуа у входа в магазин грампластинок, стараясь не попасть под брызги от проезжающих машин.

Сквозь мокрое стекло она видела, как Инь Шихуа, опустив веки, не спеша расплачивалась, затем убрала телефон в карман вязаного кардигана, аккуратно упаковала пакет с альбомом, прижала его к себе и, толкнув дверь, вышла. Колокольчик над дверью зазвенел: «Динь-динь». Инь Шихуа подошла под ее зонт.

— Так долго!

— Юань Си выразила недовольство.

— Пойдем, у нас еще есть время выпить кофе,

— продолжила Юань Си, взглянув на часы. До начала вечерней самостоятельной подготовки оставалось двадцать минут.

Она посмотрела на Инь Шихуа, которая молчала.

Та всегда была такой. Юань Си пробормотала: — Зачем было так утруждаться и покупать альбом? Разве нельзя было заказать его в интернете?

Дождь косо хлестал по ним. В такую погоду все тело становилось сырым и липким. Инь Шихуа не ответила.

Она обнимала пакет, молчала, смотрела вперед. Ее взгляд, отражающий падающие капли дождя, был немного пустым, но очень приятным.

В прошлом году в это же время она перевелась в эту школу и сразу же стала школьной красавицей по мнению учеников.

Но ее характер не был приятным. Она не любила говорить, и в глазах других была тихой и послушной.

Юань Си, будучи сплетницей и болтушкой, не имела близких друзей и сама начала общаться с Инь Шихуа. Постепенно это вошло в привычку, но она все больше раздражалась ее характером и иногда отпускала колкие замечания, зная, что Инь Шихуа не станет возражать.

Ей казалось, что Инь Шихуа странная.

Сейчас шел дождь, приближалось время вечерней подготовки, и в кафе рядом со школой было полно народу. Пол был покрыт водой, капающей с зонтов, и следами грязи.

Внутри играла песня «Mustang cabriolet», атмосферно разлетаясь между стеклами, покрытыми каплями дождя.

Un soir qu'on emballait, Mustang cabriolet

В ту дождливую ночь, когда я обнимал тебя

Les chevaux du moteur, Au plein coeur d'une averse

Лошадиные силы мотора, в самом сердце ливня

…

Среди групп людей и перекрещивающихся взглядов Юань Си вдруг потянула Инь Шихуа за рукав и, склонив голову, сказала:

— Смотри, это Пэй Янь.

Ее глаза блестели.

— Боже мой, и Чи Сяо… Значит, все летние сплетни — правда.

У Инь Шихуа не изменилось выражение лица. Она медленно перевела взгляд на прилавок и, увидев темно-красное пятно, почувствовала, как ее сердце неконтролируемо забилось, а шаги сбились с ритма.

На несколько секунд у нее перехватило дыхание.

Но высокая фигура обернулась. Девушка с высоким красным хвостом держала две чашки кофе и шла к ним. Ее лицо отличалось от того, что она помнила.

Инь Шихуа смотрела на ее слегка вздернутые уголки глаз, похожие на лисьи. Это было красивое, но агрессивное лицо. Даже ее дерзкий и надменный вид был на шесть-семь десятых похож на Шэнь Циньян. Инь Шихуа вновь засомневалась.

У них даже последние иероглифы в именах были одинаковыми.

От входа до прилавка нужно было пройти поворот, и их пути пересекались под углом 90 градусов. Расстояние между ними сокращалось с каждым шагом.

Девушка, казалось, заметила их и беспечно взглянула на Инь Шихуа, а затем, прикрыв веки, отвела взгляд.

— Боже мой… Она только что посмотрела на нас?

— прошептала Юань Си, не шевеля губами.

У Пэй Янь, казалось, была такая аура, что даже Юань Си, такая общительная, испытывала перед ней необъяснимый страх.

Возможно, это было связано с тем, что летом, еще не зная Пэй Янь лично, она слишком много о ней сплетничала.

Взгляд Инь Шихуа потускнел. Она слишком долго была в своих мыслях. Проходя поворот, она наступила в лужу, образовавшуюся под черным зонтом, и неожиданно упала.

В этот момент ее отделяло от Пэй Янь всего два-три метра. Пэй Янь ошеломленно посмотрела на нее.

Инь Шихуа вдруг подумала, что пусть все идет своим чередом. Но это странное ожидание тут же разбилось вдребезги.

Она машинально попыталась схватиться за что-нибудь, но не нашла опоры. Однако человек, находившийся всего в полуметре от нее, быстро среагировал и подхватил ее.

Он сидел за столиком, небрежно играя в телефон. Черный зонт принадлежал ему. Когда Инь Шихуа упала так близко, что он смог до нее дотянуться, ему было трудно просто поддержать ее, поэтому он притянул ее к себе.