Уступка (Часть 1)

В последнее время Чжао Вэньтин и Ли Шумяо часто наведывались на Ферму «Вера», чтобы разузнать о Люй Ляньшуне.

Вся его семья — больше десяти человек — ютилась в доме площадью меньше сорока квадратных метров. Старики были больны, много денег уходило на лекарства, они лежали и нуждались в уходе. Родители Люй Ляньшуня, чтобы помочь семье, ходили в горы собирать грибы, но упали: один сломал ногу, другой повредил позвоночник. Оба больше не могли заниматься физическим трудом. Из детей только второй брат Люй Ляньшуня достиг совершеннолетия, остальные были малышами семи-восьми лет или совсем крохами.

Вся семья спала на одном большом кане. Куда там было принять еще одного человека?

Однако даже это ничуть не повлияло на чувства Люй Ляньшуня и Ли Сяохун. Как говорила Ли Шумяо, у Ли Сяохун просто проснулось чрезмерное сострадание, она потеряла голову от любви и считала, что раз Люй Ляньшунь так предан семье и ответственен, то и с ней после свадьбы будет обращаться хорошо.

Ли Шумяо тогда чуть с ума не сошла, ей хотелось встряхнуть Ли Сяохун.

— Ты правда собираешься за него замуж? — спросила она Ли Сяохун. — А где вы жить собираетесь? Тоже спать с ним на этих общих нарах?

Ли Сяохун промолчала.

— Мне даже неловко говорить, Сяохун, — продолжала Ли Шумяо. — Ты же девушка. Тебе не противно лежать рядом со всеми этими мужчинами?

Чжао Вэньтин поняла, что Ли Шумяо едва сдерживается, чтобы не спросить: а как вы будете заниматься своими делами по ночам? Тоже на этих общих нарах?

К сожалению, Ли Сяохун в тот момент ничего не хотела слушать. Она даже вспылила:

— Я верю, что если мы будем стараться вместе, то со временем все наладится. Ли Шумяо, если ты мне все еще подруга, прошу тебя, не вмешивайся.

Она почти со слезами умоляла Ли Шумяо больше не лезть в это дело. Что оставалось делать Ли Шумяо? Убедить Ли Сяохун она не могла, поэтому продолжала наблюдать за Люй Ляньшунем в надежде найти хоть какие-то зацепки.

Позже Ли Шумяо прибежала к Ли Сяохун с радостной вестью: она наконец увидела, что Люй Ляньшунь имеет привычку буянить спьяну. Он подрался с несколькими парнями из образованной молодежи, и его наказали в бригаде.

Ли Шумяо надеялась, что этот удар заставит Ли Сяохун одуматься. Но угадайте, что произошло? Ли Сяохун не только не порвала с Люй Ляньшунем, но и стала относиться к нему еще лучше. Она говорила, что Люй Ляньшунь топит горе в вине лишь потому, что не хочет ее обременять. Ему и так тяжело, зачем же лишать его последней надежды?

С тех пор Ли Шумяо сказала Чжао Вэньтин, что больше никогда не будет вмешиваться в дела Ли Сяохун.

Чжао Вэньтин в это время изо всех сил трудилась в поле. Она хотела как можно лучше проявить себя, чтобы их производственная бригада получила похвалу от начальства и несколько квот на поездку домой к родным. Тогда она смогла бы получить одну из них и навестить родителей и бабушку.

Ли Шумяо подошла позвать ее на обед и заодно сказала:

— Эту работу за один день не сделаешь. Чжао Вэньтин, ты хоть знаешь, как пишется слово «сачковать»? Я подозреваю, что ты таких слов и не знаешь.

Чжао Вэньтин на мгновение замерла, потом улыбнулась:

— Ли Шумяо, зачем ты надо мной смеешься?

— Я за тебя возмущаюсь, — фыркнула Ли Шумяо. — Ты помогаешь Тун Жуйжуй с работой, думаешь, секретарь тебе за это больше трудодней запишет?

Больше трудодней? Разве бывает такое счастье?

Тун Жуйжуй попала сюда по блату, и поначалу казалось, что она полна решимости. Но в итоге эта барышня то и дело жаловалась на недомогание и часто не выходила в поле. Секретарь бригады, из-за влияния ее родителей, покровительствовал ей и поручал читать сводки по радио. Поэтому за те два с лишним месяца, что они здесь, все остальные загорели дочерна, и только Тун Жуйжуй оставалась белокожей. А поскольку она и так была красива, то теперь привлекала еще больше внимания мужской части образованной молодежи.

Глядя на Чжао Вэньтин, загоревшую, как смуглянка, Ли Шумяо вздохнула:

— Вы с Тун Жуйжуй приехали из одного места, но ты — просто упрямица. Сказали работать — ты и работаешь. А она другая, она приехала сюда искать пару. Вон, Лу Минчэна уже почти окрутила. Эх, почему между людьми такая разница? У Лу Минчэна такие хорошие данные, говорят, его отец — большой начальник в столице провинции. Когда он вернется в город, его ждет блестящее будущее. Если Тун Жуйжуй его заполучит, станет женой чиновника.

Да, почему такая разница?

Раньше Чжао Вэньтин, возможно, и рассердилась бы, услышав такое, но теперь — нет.

Разве она не понимала этой разницы? Они с Лу Минчэном изначально были людьми из разных миров. Это он и Тун Жуйжуй подходили друг другу. Просто раньше она не знала своего места, думала, что раз Лу Минчэн проявил к ней немного интереса, то можно безрассудно добиваться его. А в итоге? Навредила и ему, и себе.

— У каждого своя судьба, — сказала она. — Некоторым суждено быть женами чиновников. По-моему, так и хорошо.

— Ты-то легко рассуждаешь, — возразила Ли Шумяо. — Это потому что Лу Минчэн тобой не интересуется. А если бы интересовался, ты бы так не говорила.

И правда, в прошлой жизни Чжао Вэньтин именно из-за статуса Лу Минчэна намеренно соблазнила его в Праздник середины осени…

Вспоминая об этом, Чжао Вэньтин чувствовала себя такой ничтожной. Боже, в этой жизни она ни за что так не поступит!

Тун Жуйжуй в эти дни постоянно крутилась возле Лу Минчэна. Он ее не прогонял, но и особого интереса, казалось, не проявлял.

В бригаде уже пошли сплетни о том, что они вместе. Даже Тао Лян часто подшучивал над ними. Лу Минчэн сказал Тун Жуйжуй:

— Товарищ Тун, вам лучше пореже сюда приходить. Это плохо скажется на вашей репутации.

— Товарищ Лу, вы боитесь? — спросила Тун Жуйжуй.

— Чего мне бояться? — ответил Лу Минчэн. Неужели у этой девушки совсем нет мозгов?

— Вот и хорошо, — сказала Тун Жуйжуй. — Если мы честны, то нам нечего бояться кривотолков.

Слова словами, но людские языки было не удержать.

В этот момент, тяжело дыша, издалека прибежал Тао Лян. Он протянул Лу Минчэну письмо:

— Заказное письмо, от твоих родных. Похоже, что-то срочное.

Лу Минчэн, не раздумывая, вскрыл его. Он нахмурился — казалось, действительно случилось что-то серьезное.

Тао Лян и Тун Жуйжуй переглянулись, чувствуя, что дело плохо, и в один голос спросили:

— Что случилось?

Когда Тун Жуйжуй вернулась в женскую комнату общежития, Чжао Вэньтин только что пришла с улицы. Она выглядела довольной, потому что получила письмо из дома. Родные писали, что у них все хорошо, но они очень скучают по Вэньтин и надеются скорее ее увидеть.

Чжао Вэньтин была полна уверенности насчет поездки в город. Она знала, что в этот раз их производственная бригада обязательно победит в соревновании. А поскольку она пользовалась таким авторитетом среди девушек из образованной молодежи и так хорошо работала, ее кандидатуру наверняка выдвинут.

Напевая себе под нос, она вошла в комнату и увидела Тун Жуйжуй, плачущую на кровати. Чжао Вэньтин подошла спросить, в чем дело. Тун Жуйжуй вскочила и обняла ее:

— Вэньтин, мой папа в больнице! Что мне делать? Если с папой что-то случится, я жить не хочу!

— Ничего страшного, ничего страшного, — успокаивала ее Чжао Вэньтин. — Ты звонила домой, узнавала, как он? Может, поговоришь с секретарем?