【3】Высокомерная старшая сестра — бездарность (Часть 1)

【3】Высокомерная старшая сестра — бездарность

Обитель Цаншу, склон горы.

Зимний день. На каменных ступенях под деревьями Ти Пулань разминулась с мужчиной, нёсшим на плече тяжёлую ношу. Бамбуковые листья, покрытые снегом, медленно опадали. Ти Пулань коснулась рукояти меча на поясе, мужчина сжал кулаки, на его предплечьях выступили острые шипы. Готовые к бою, они разошлись на несколько шагов и убрали оружие.

Цели у них были разные, и незачем было создавать лишние проблемы.

Меня зовут Ти Пулань, я ученица Хоу Пу из секты Шань Юэ Ифэн и старшая сестра покойного Чжу Силу.

Я не собиралась его убивать. И уж точно не потому, что он отнял у меня любовь Учителя, затмил мой авторитет старшей сестры, стал серьёзным конкурентом в наследовании поста главы секты Шань Юэ Ифэн и претендовал на Пилюлю Великого Возвращения Души.

Да, определённо не поэтому.

Добравшись до вершины горы, к Обители Цаншу, Ти Пулань взлетела на карниз крыши. Несколько раз сменив положение, она спряталась в слепой зоне на крыше и стала наблюдать за дракой на пустом пространстве перед библиотекой. Под звуки криков ещё несколько человек были выброшены наружу. Ти Пулань подумала, стряхнула снег с плеча, обошла библиотеку сзади и проникла внутрь через слуховое окно на крыше.

Спускаясь сверху вниз, с каждым её шагом из сумки Цянькунь на поясе сами собой вылетали талисманы и прикреплялись по разным углам.

Дойдя до поворота на шестом уровне снизу, Ти Пулань внезапно напряглась, почувствовав за спиной жар.

— Из той же шайки?! — В глазах Си Цзичу отражался свет огненного шара в её руке.

Ти Пулань быстро собрала ци и бросилась бежать, но всё равно не смогла увернуться от настигающего её Пламени Красного Лотоса. Она немедленно активировала талисман и мгновенно переместилась на три уровня выше. Не успела она перевести дух, как Си Цзичу появилась у неё за спиной.

— Назови своё имя, я дарую тебе эту честь! — высокомерно произнесла Си Цзичу.

«Как такое возможно?!» — Ти Пулань нахмурилась. Она не ожидала, что в Обители Цаншу скрываются такие сильные мастера. Слухи в миру действительно могут навредить. Но не стоит недооценивать и учеников Шань Юэ Ифэн.

Ти Пулань быстро выхватила меч и атаковала Си Цзичу.

— Не ценишь доброты, — бросила Си Цзичу, метнув огненный шар.

Они сражались, перемещаясь между этажами. Преимущество талисманов было подавлено, и бой складывался крайне невыгодно для Ти Пулань.

С кинжалом в левой руке и коротким мечом в правой, она сделала обратный рубящий удар в воздухе среди разлетающихся книг, выглядя при этом весьма браво.

Во время боя она постоянно взрывала талисманы с различными заклинаниями, пытаясь замедлить Си Цзичу, которая стремилась к ближней атаке.

Но эта разрушительная сила… Чёрт возьми, небеса, вы что, издеваетесь надо мной?!

Кулак Си Цзичу, окутанный испепеляющим пламенем, с силой ударил по рукам Ти Пулань, которыми та пыталась защитить грудь. Через несколько мгновений её тело пробило все этажи сверху донизу и врезалось в землю на первом этаже, оставив глубокую впадину. От удара её отбросило вверх, но из-за бурлящей и застоявшейся ци и крови она не могла пошевелиться.

Ти Пулань в отчаянии широко раскрыла глаза, глядя на тёмную дыру над головой. В голове было пусто, она не могла поверить в произошедшее.

Деревянная щепа медленно опускалась вниз, печальная и безмятежная, как снег за окном.

В ушах Ти Пулань стоял гул.

«Кажется, сломаны три ребра, левая рука перебита, правая голень ранена… Неужели это конец?!» — подумала она. — «Видимо, я всё-таки не справлюсь. Учитель, чего же на самом деле требует этот твой „поиск Дао“?»

— Вот это да! — Фань Иньцай посмотрела вверх с удивлённым видом. — Си Цзичу, ты что, очень хочешь, чтобы Учитель тебя продал?!

— Зови меня сестрой, — Си Цзичу скрестила руки на груди с крайне презрительным видом. — Хмф, пусть только посмеет этот старик меня продать, я ему всю бороду выдеру.

— Да-да-да, вы самая грозная! — подобострастно поддакнула Фань Иньцай. — Так что нам делать с этими людьми?

— Сжечь дотла! — высоко подняв голову, ответила Си Цзичу, и в её руке вспыхнуло пламя.

Люди, беспорядочно валявшиеся на земле, услышав это, не на шутку испугались.

— Ты… ты не можешь меня убить! — закричал разбойник А. — Мой учитель — Даос Цин Дао, самый сильный из Трёх Школ Пиньчуань! Он известен своим вспыльчивым нравом, мой учитель тебя не простит!

— Да, да, — подхватил разбойник Б, посмотрев на разбойника А и быстро сообразив. — А я — единственный наследник Поместья Пили! Мои старшие братья и сёстры из поместья обязательно придут и уничтожат вашу Обитель Цаншу!

Остальные, видя это, тоже закивали и стали называть свои школы и семьи. Те, у кого их не было, тут же что-то выдумывали.

Фань Иньцай: «…»

Си Цзичу: «…»

— Ты слышала о таких? — тихо прошептала Фань Иньцай.

— Какие-то дикие секты из захолустья смеют хвастаться передо мной! — Си Цзичу слушала и злилась всё больше. — Всем лежать!

Си Цзичу с силой топнула ногой. Огненная волна хлынула из-под её ног и сбила с ног всех разбойников.

Даже толстый слой снега во дворе мгновенно растаял.

…

Обитель Цаншу, гостевая комната.

Ти Пулань медленно очнулась. Едва она открыла глаза, как увидела прямо перед собой увеличенное лицо Чжу Силу. Он медленно растягивал губы в зловещей ухмылке, обнажая клыки.

— Старшая сестра! — радостно воскликнул Чжу Силу, увидев, что Ти Пулань очнулась.

— А! Призрак! — вскрикнула Ти Пулань и ударила кулаком.

— Э-э, что здесь происходит? — Юй Баньфу, с несколькими снежинками на тёмных волосах, вошла в комнату и немного растерялась, увидев Чжу Силу, со слезами на глазах прижимающего руку к синяку под глазом, и сильно напуганную Ти Пулань.

— Наверное, Чжу Силу плохо себя вёл, и старшая сестра его наказала, — выглянула из-за спины Юй Баньфу Жун Чэтан, моргая большими влажными глазами.

— Ты думаешь, я такой же, как ты?! Только и умеешь, что строить из себя милашку и притворяться невинным! — огрызнулся Чжу Силу.

— Старшая сестра, он меня обижает! — испугалась Жун Чэтан и собралась заплакать.

— А? Разве «строить из себя милашку» — это не моя роль? — внезапно появилась Фань Иньцай.

— Фу, гадость, — с отвращением бросила Си Цзичу.

— Хватит уже, — сказала Юй Баньфу, обращаясь к тем, кто пришёл поглазеть на представление.

— У-у-у, старшая сестра, я так по тебе скучал! — Чжу Силу схватил руку Ти Пулань и разрыдался. — Ты не знаешь, меня чуть не продали большим демонам с Задней горы! Эти демоны такие страшные! Даже самый медлительный демон-улитка имеет несколько сотен лет совершенствования!.. У-у-у…

— Отпусти, — Ти Пулань с отвращением смотрела, как Чжу Силу вытирает нос её рукавом, но, не в силах вырвать руку, терпела. — Умер ты или нет, какое мне до этого дело.

— …Старшая сестра, я знаю, что ты заботишься обо мне, — сказал Чжу Силу. — Хоть ты и любишь говорить колкости, но сердце у тебя доброе. Тебе явно нравится владеть саблей, но из-за одного слова Учителя ты выбрала меч, который тебе совершенно не подходит. А характер у тебя такой упрямый, что и восемь быков не сдвинут с места.

— Когда меня обижали демоны с горы Фумин, старшая сестра тут же примчалась меня спасать, хотя сама пострадала ещё сильнее, и в итоге пришлось звать Учителя, чтобы мы не остались без костей.

(С каждым словом Чжу Силу Ти Пулань чувствовала, как острая стрела вонзается ей в сердце. Даже у зевак невольно дёргались уголки губ, но, дослушав до конца, их сердца, казалось, смягчились.)

— Но… но старшая сестра справедлива и честна! Если у младших братьев возникают трудности, старшая сестра всегда придёт на помощь. Когда я не мог освоить уровень владения мечом, старшая сестра терпеливо меня наставляла, хотя сама достигла уровня ниже моего, и чуть не довела меня до искажения ци.

— Но… но я просто знаю, что старшая сестра — самая лучшая на свете, никто с ней не сравнится! Самая лучшая старшая сестра!

Ти Пулань опустила голову, чёлка закрыла её глаза, скрывая их выражение.

Время возвращается к первой главе:

Стоял конец осени. Шелестели бамбуковые листья, дул холодный ветер, капли дождя сгибали зелёную траву. Под ней по грязной земле тёк ручеёк, смешанный с кровью, извиваясь и уходя в бесконечную даль.