Глава 1. С триумфом на родину

— У вас два задания:

1. Расследовать порученные вам дела.

2. Найти нового члена спецотдела.

Утро в офисе спецотдела. Солнечный свет заливал комнату, перед зданием развевался красный флаг.

— Сейчас я объявлю важную новость, — серьёзно произнёс Бай Цзинъюй.

Хуа Лун, Бао Чжань и Су Мэй недоумённо переглянулись, чувствуя приближение чего-то важного.

— В наш спецотдел вступит новый сотрудник, — сообщил Бай Цзинъюй.

— Мы и так отлично справляемся, зачем нам ещё кто-то? — прямо спросил Хуа Лун. — И кто это?

— Этого новичка вам троим предстоит найти, — ответил Бай Цзинъюй.

— Я не пойду искать, — заявила Су Мэй. — У меня точно будет предвзятое отношение к новичку.

— А где нам его искать? — поинтересовался Бао Чжань.

— Каждому из вас поручено дело, — объяснил Бай Цзинъюй. — В процессе расследования вы должны найти подходящего кандидата для спецотдела. Каждый из вас порекомендует одного достойного полицейского.

— Я проведу финальный отбор, — добавил профессор Лян, — и выберу лучшего для нашего спецотдела.

Бай Цзинъюй пояснил, что для подготовки и поиска новых кадров, после обсуждения с профессором Ляном, было решено расширить состав спецотдела. В отличие от прежней практики, когда спецотдел работал сообща, теперь Хуа Лун, Бао Чжань и Су Мэй должны были расследовать дела самостоятельно. Бай Цзинъюй специально отобрал три особо сложных и резонансных дела из разных уголков страны.

Бао Чжаню поручили дело «Человеческая многоножка» в провинции Шаньдун.

Су Мэй получила дело о похищении известной звезды.

Материалы дела Хуа Луна находились в специальном металлическом кейсе с кодовым замком. Бай Цзинъюй попросил его пристегнуть кейс наручниками к запястью. Он также подчеркнул, что материалы дела строго секретны и будут доставлены Хуа Луну военными. Доступ к ним имели только высокопоставленные чиновники.

— Дядя Лян, а вы в этот раз не участвуете? — спросила Су Мэй. — Вы нас бросаете?

— Вам пора научиться работать самостоятельно, — ответил профессор Лян. — У меня есть другие дела.

— Какие дела? Что-то важное? — спросил Хуа Лун.

— Я дал старине Ляну отпуск, — сказал Бай Цзинъюй. — Он хочет побыть с внучкой, женой, поработать в саду. Разве это не важно? Мы и так много ему должны. Во время отпуска никто не смеет ему звонить.

— Профессор Лян, не беспокойтесь, — заверил Бао Чжань. — Я выполню задание. Берегите себя.

— У вас два задания, — напомнил профессор Лян. — Первое — раскрыть свои дела. Второе — найти нового члена спецотдела.

Бао Чжань пересмотрел запись с камер видеонаблюдения по делу «Человеческая многоножка». Преступник заставлял девушек проглатывать леску, а после того, как она выходила из организма, следующая девушка проглатывала её… Таким образом, он связывал четырёх девушек одной леской. Место преступления находилось в маленьком городке, где он родился и вырос. Там прошло его детство и юность, а школа №1 уезда Цзясян была его родной школой.

Бай Цзинъюй попросил помощника принести подарочную коробку с дорогим костюмом внутри.

— Бао, примерь, — сказал Бай Цзинъюй. — Подойдёт ли?

— Мне не очень удобно в костюмах, — ответил Бао Чжань. — Я предпочитаю свою старую форму.

— Отдай мне, если не хочешь, — предложил Хуа Лун.

— Начальник, вы несправедливы, — вмешалась Су Мэй. — Мне подарка нет.

— Бао, будь послушным, — сказал профессор Лян. — Ты ведь едешь домой.

— Товарищ Бао Чжань, — официально произнёс Бай Цзинъюй, — в аэропорту Наньюань вас ждёт вертолёт. Я хочу, чтобы вы вернулись домой с триумфом!

Когда-то Бао Чжань проходил практику в полицейском участке волости Баоцзяпуцзы уезда Цзясян городского округа Цзинин провинции Шаньдун. По приказу профессора Ляна он был переведён в Пекин и вступил в спецотдел. Это изменило его жизнь.

Полицейский вертолёт H410 вылетел из пекинского аэропорта Наньюань. Со скоростью 296 километров в час он быстро достиг территории провинции Шаньдун. Пролетев над Дэчжоу, Цзинанем и Цюйфу, он прибыл в Цзинин. Всю дорогу Бао Чжань был погружен в раздумья. Чем ближе он был к дому, тем сильнее волновался, особенно видя, как изменился его родной край. Он смотрел вниз, узнавая мост Кайсай, Ваньда Плаза, улицу Тайбай.

Вертолёт приземлился в аэропорту уезда Цзясян городского округа Цзинин.

Около сотни полицейских уезда Цзясян выстроились, чтобы встретить Бао Чжаня. Дело «Человеческая многоножка» было серьёзным и резонансным. Пропали четыре старшеклассницы, их местонахождение оставалось неизвестным, и полиция придавала этому большое значение. Бао Чжань был известен в полицейских кругах Китая, он был потомком Бао Гуна и гордостью провинции Шаньдун! Его возвращение домой для помощи в расследовании вызвало восторженный приём у местных полицейских.

На торжественном собрании Бао Чжань поклялся раскрыть это дело. Он поднял правую руку и вместе с полицейскими произнёс клятву:

— Перед государственным флагом клянёмся, что словом и делом не запятнаем золотой щит!

— Перед Конституцией клянёмся, что мыслью и убеждением не нарушим святость закона!

— Перед народом клянёмся, что всю свою жизнь будем оправдывать надежды народа!

— Перед государственным флагом и гербом Китайской Народной Республики клянёмся:

— Ради процветания страны, ради спокойствия народа, китайская полиция будет вести беспощадную борьбу с преступностью до последней капли крови. Ради священного долга, ради павших товарищей, я горжусь тем, что я полицейский, я горжусь тем, что стою здесь!

После официальной части наступил вечер. В отеле Цзясян состоялся приветственный ужин, организованный управлением общественной безопасности уезда.

Провинция Шаньдун издавна славится своими традициями гостеприимства. Здесь любят выпить, и за столом существует множество правил и обычаев. Тот, кто сидит лицом к двери — главный хозяин, а напротив него — второй хозяин. Эти двое должны быть хорошими выпивохами, способными выпить не меньше бутылки байцзю (китайской водки). Они отвечают за тосты и развлечение гостей. Самый почётный гость сидит справа от главного хозяина.

После некоторых уговоров Бао Чжань занял место почётного гостя.

Начальник Хао из уездного управления общественной безопасности был главным хозяином, а парторг Бао из родной деревни Бао Чжаня — вторым. Среди присутствующих также были директор Чэнь из школы №1 уезда Цзясян, начальник Ду из полицейского участка, где Бао Чжань проходил стажировку, представители администрации уезда и телеведущая Чжан Лэй с местного телевидения.

Жители Шаньдуна пьют, как и подобает потомкам героев Ляншань. Хотя сейчас не принято пить из больших чаш, маленькие рюмки тоже не используются. В Цзинине популярны высокие бокалы объёмом 3 ляна (примерно 150 мл), в которые помещается ровно треть бутылки байцзю. В особых случаях первую рюмку обязаны выпить все, независимо от пола. Отказ считается неуважением.

Перед первой рюмкой начальник Хао произнёс вступительную речь: — Сегодня у нас семейный ужин. Мы не будем говорить о делах и работе. Здесь собрались земляки, и мы рады приветствовать Бао Чжаня дома.

После обмена любезностями начались тосты. Обычно выпивали за шесть тостов.

Бао Чжань, не отличавшийся крепким здоровьем, с трудом выдерживал застолье. Тосты здесь были подобны приказам, и отговорки не принимались. Гости стремились напоить почётного гостя.

Бао Чжань успел немного поесть, когда остальные начали предлагать ему выпить. Обычно это делалось прямо: — Если ты нас уважаешь, то выпей. Бао Чжань был самым младшим, и каждый раз, чокаясь, он немного наклонял свой бокал — знак уважения к старшим. После нескольких рюмок у него затуманился взгляд. Начальник Хао, заметив, что Бао Чжань пьян, попросил официанта принести лапшу со шпинатом и яйцом.

По традиции в Шаньдуне провожают пельменями, а встречают лапшой.

Когда провожают родных и друзей в дальнюю дорогу, едят пельмени, желая им безопасного пути и скорого возвращения. А когда встречают вернувшихся из дальних странствий, едят лапшу. Лапша символизирует нить, которая возвращает домой блуждающее сердце, напоминая, что здесь его дом.

Бао Чжань съел немного лапши и сказал, что ему нужно в туалет. Он вышел, шатаясь, поднял голову и посмотрел на яркие звёзды. Внезапно его охватили воспоминания, закружилась голова, и он упал без сознания.