Глава 3 (Часть 2)

— Только после этих слов в сознании мужчины вспыхнул поток воспоминаний, принадлежащих предыдущему владельцу этого тела, о том, кто он такой и где именно находится. Очевидно, мир, в котором он оказался, представлял собой лоскутное одеяло из королевств, княжеств и диких земель, сформированных как амбициями его обитателей, так и рукой природы. Люди были не единственной расой, населяющей эти земли; гномы вырезали свои обширные города глубоко в горах, эльфы ухаживали за древними лесами, где время, казалось, остановилось, а полурослики строили свои дома на пологих холмах, их жизнь была наполнена тихим удовлетворением. Кланы орков бродили по приграничным землям, их племенные знамёна дерзко возвышались над посягательствами так называемых «цивилизованных» наций.

Дворянство держало бразды правления в человеческих королевствах, их богатство и влияние исходили от обширных поместий, обрабатываемых крестьянами, которые трудились на полях пшеницы, ячменя и ржи. Каменные замки служили как резиденциями, так и крепостями, их высокие стены были свидетельством постоянной угрозы войны. Лорды и леди ориентировались в лабиринтах придворной политики, их союзы и соперничество определяли судьбы их народов. Торговля была жизненной силой этих земель, связывая расы и культуры в единую коммерческую сеть. Человеческие города бурлили активностью, их рынки были заполнены товарами, привезёнными гномьими купцами, эльфийскими ремесленниками и отважными торговцами, преодолевающими опасные дороги. Гостиницы шумели от путешественников всех мастей, от учёных послушников, ищущих редкие знания, до наёмников, ищущих следующего работодателя. Тем временем дикая природа за пределами городов и деревень была царством опасностей и возможностей, населённым дикими зверями, забытыми руинами и мятежными фракциями.

И в этом типичном фэнтезийном мире, где истинная магия на самом деле не существовала, но её форма всё же присутствовала, дворянин, чью личность он теперь присвоил, был Кассиус Виндиктус Холифилд, младший сын-прожигатель жизни из благородной семьи Холифилд Великой Нации Элеанор. Элеанор была самой большой и выдающейся человеческой нацией на Континенте и практически самой могущественной силой в мире благодаря открытию Этера, мощного источника энергии, похожего на электричество, который можно использовать для питания различных важных приложений, от карет, которым не нужны лошади, до обычных бытовых приборов, что и стало причиной её стремительного возвышения до самой могущественной Нации на Континенте. Возвышение семьи Холифилд, к которой принадлежал Кассиус, также было историей удачи и дальновидности. Несколько поколений назад их земли были бесплодной пустошью, всеми считавшейся бесполезной. Но под пыльной поверхностью лежали жилы невообразимого богатства: Этер, мощный источник энергии, который изменил ткань цивилизации. С открытием Этера владение Холифилдов превратилось в жизненную силу возвышения Элеанор к превосходству, став главным поставщиком этой чудо-руды для нации. Шахты семьи не просто производили Этер — они добывали редкие металлы, необходимые для оружия, инфраструктуры и производства устройств, использующих Этер. Говорили, что без Холифилдов господство Элеанор над континентом пошатнётся.

Но хотя Кассиус принадлежал к такой престижной семье, его жизнь была довольно трагичной, где судьба, завидуя его благословенному рождению и возможностям, решила всё это отнять. С самого момента его рождения произошла трагедия: его мать, Флоренс Виндиктус Холифилд, умерла вскоре после родов. Его отец, Родерик Холифилд, нынешний патриарх семьи Холифилд, очень любил свою первую жену, поэтому не мог смириться с тем, что она умерла таким ужасным образом. Он уже знал, что у его жены было слабое тело и что для неё существовали риски при рождении ребёнка. Но из-за настойчивости жены иметь собственного ребёнка, он неохотно принял её настойчивые требования родить ещё одного ребёнка в семью Холифилд.

Поэтому, когда он узнал о кончине жены и выяснил, что именно его собственный сын, которого он изначально не хотел, стал причиной её смерти, он не мог не выместить весь свой гнев и разочарование на новорождённом сыне. Он хотел убить дьявольского младенца, который, как ему казалось, погубил его первую жену, но его вторая и третья жёны убедили его не делать этого, ссылаясь на то, что в ребёнке течёт кровь семьи Виндиктус, ещё одного могущественного столпа королевства Элеанор. Вместо этого он решил отступить и изгнать сына из основной семьи в том смысле, что Кассиус по-прежнему пользовался всеми преимуществами рождения в семье Холифилд, но никому, кто носил имя Холифилдов, не разрешалось общаться с ним, так как он не хотел, чтобы кто-либо ещё ассоциировал себя с дьяволом, убившим его жену. С тех пор Кассиуса воспитывали только горничные и дворецкие, и ему не разрешалось общаться со своей настоящей семьёй. Можно только представить, какое влияние это могло оказать на невинного ребёнка и как одиноко он чувствовал себя в этом жестоком мире, зная, что даже его собственная кровь не любит его, не говоря уже о ком-либо ещё. Это всепоглощающее одиночество и печаль привели к тому, что он вырос полным прожигателем жизни, который каждый день предавался женщинам и выпивке, чтобы утолить боль и депрессию в своём сердце. Каждый день он посещал несколько близлежащих борделей и проводил там всё своё время, пока владельцы борделей не выгоняли его за то, что он устраивал там какой-то беспорядок. Честно говоря, человек из другого мира думал, что он примет личность порочного дворянина, который делал то, что хотел, ни о чём не заботясь... По сути, отброса общества. Но кто бы мог подумать, что он на самом деле станет жалким мальчиком, который не хотел ничего, кроме немного любви от собственной семьи?

Если бы мы заговорили о дворянине, который действительно заслуживал проклятия до смерти, то это был бы его жалкий отец, который решил обвинить во всём невинного ребёнка. Хуже всего было то, что жизнь Кассиуса в будущем не улучшилась, так как он был отравлен до смерти, что и стало причиной того, что человек из другого мира смог занять его место. Но, оставив в стороне вопрос об отравлении, больший приоритет следует уделить парню перед новорождённым Кассиусом, который всё ещё смотрел на своего хозяина с растерянным выражением на своём неотразимо милом лице.