Глава 7: Фиолетовый цветок

Воздух был прохладным на её коже, а величие академии заставляло её чувствовать себя маленькой. Вайолет крепко сжимала сумку, грубая ткань впивалась в ладонь, пока она смотрела на каменные ступени, ведущие к главному зданию академии. Она уже собиралась шагнуть вперёд, когда услышанный голос остановил её: «Здравствуйте».

Вздрогнув, она обернулась и увидела хорошо одетого мужчину в строгом костюме, идущего к ней. Он выглядел так, будто ему здесь самое место, с его отточенной уверенностью. И хотя Вайолет должна была быть настороже, в его улыбке было что-то странно обезоруживающее, словно она была отработана, чтобы успокаивать людей.

— Вы, должно быть, Вайолет Пёрпл?

Его голос был мягким, застав её врасплох. Вайолет моргнула. Откуда он знает её имя? Затем она вспомнила охранника, который ранее вводил её данные в своё устройство. Конечно. У академии, должно быть, эффективная система связи. Информация здесь распространяется быстро.

— А вы кто? — спросила она, сохраняя вежливый тон, но с ноткой подозрения. Жизнь в гетто научила её не доверять никому с первого взгляда.

Улыбка мужчины расширилась, словно её настороженность забавляла его.

— Я Майкл, сотрудник этого учреждения.

«Ух ты, даже их персонал так хорошо одевается», — подумала Вайолет. — Мне поручено отнести ваши вещи в общежитие.

Его взгляд скользнул по её сумке, и улыбка слегка дрогнула, когда он оценил её скромный размер.

— Это… всё?

Вайолет уловила проблеск неодобрения в его взгляде, и впервые почувствовала себя неловко. Она не особо задумывалась о том, сколько вещей студенты должны привозить, но в академии, предназначенной для элиты, богатых и привилегированных, её бы не удивило, если бы другие приезжали с гардеробами, достойными королевских особ. Но она не собиралась позволять незнакомцу заставлять её чувствовать себя неполноценной. Вайолет выпрямила спину и встретила его взгляд в упор.

— Да, это всё, — твёрдо ответила она, плотно сжав губы.

Майкл поднял бровь, явно уловив её настроение. Он тут же попятился, его тон стал извиняющимся.

— Мне очень жаль. Просто… ну, мы привыкли, что студенты приезжают с большим количеством вещей.

Вайолет внутренне поморщилась, но сохранила самообладание.

— Ну, это я, — сказала она ровным голосом, хотя смущение жгло её щёки.

Без единого слова Майкл взял её сумку, подняв её без усилий, словно она ничего не весила. Вайолет наблюдала за ним со смесью благодарности и сохраняющегося дискомфорта. Её вещи, возможно, были лёгкими, но они были её. Она полу-ожидала ещё одного осуждающего взгляда, но вместо этого Майкл просто улыбнулся.

— Я отнесу ваши вещи в общежитие. Вам следует пройти внутрь и устроиться, — сказал он, указывая на высокие двойные двери впереди.

— Что ж, спасибо, — пробормотала она, наблюдая, как он идёт по другой тропинке, вероятно, к общежитиям. Несмотря на заверения мужчины, её старые инстинкты вспыхнули. У Вайолет всегда были проблемы с доверием к незнакомцам. Вырастая там, где она выросла, люди рылись в твоих вещах, если им давали хоть малейший шанс. Её взгляд сузился, когда она подумала о возможности того, что Майкл может порыться в её сумке. Но это была Академия Лунарис, а не гетто. И, по правде говоря, там всё равно не было ничего ценного. Да, её бедная, жалкая жизнь. Тем не менее, если что-то пропадёт, она его найдёт. В конце концов, она теперь знала его лицо.

Глубоко вздохнув, Вайолет снова посмотрела на вход в академию; внушительное здание теперь казалось ещё более устрашающим, когда она осталась одна. Она расправила плечи и начала подниматься по каменным ступеням, прошла через дверь и потерялась в новом мире.

Студенты спешили вокруг неё, выходя из классов, все одетые в академическую форму — брюки для мальчиков и юбки для девочек. В её старой школе они не заморачивались с формой, считая это чем-то для учеников начальной школы, и тем фактом, что они будут выглядеть в ней нелепо. Но здесь всё было иначе. Форма Академии Лунарис представляла собой элегантную, тёмно-зелёную клетчатую юбку с золотыми и тёмно-синими акцентами, в сочетании с приталенным тёмно-синим блейзером, идеально облегающим фигуру, поверх белоснежной рубашки. На левом нагрудном кармане гордо красовался золотой герб волка, дополненный соответствующим галстуком. Сочетание насыщенных цветов и детализированной эмблемы излучало элегантность и престиж, что делало её совсем не детской.

Немногие вещи удивляли Вайолет, но эта школа до сих пор заставляла её стоять с открытым ртом, как идиотку. Она стояла в вестибюле, всё ещё осматривая обстановку школы, которая вполне могла сойти за пятизвёздочный отель, когда её внимание привлёк шум. Парень с поразительными зелёными волосами нёсся прямо на неё, смеясь, словно его преследовали. Не было времени увернуться от удара, и он врезался в неё с силой, такой же резкой, как и его появление. О, создатель вселенной.

Прежде чем Вайолет успела отреагировать, его руки обхватили её талию, удерживая её, её лицо прижалось к его груди — крепкой груди, полной мышц. Она чувствовала силу в его хватке, его тело было твёрдым напротив её. Он пах невероятно, словно обещание свободы, несомое диким ветром, и на долю секунды у неё возникло абсурдное желание раскинуть руки и позволить ветру унести её. Да, она определённо сходила с ума.

— Ну, привет. Смотри, что судьба только что уронила мне в объятия, — промурлыкал он, его голос был мягким и бархатистым, проникая в её ухо, как шёлк по коже. Его дыхание было тёплым на её шее, и Вайолет невольно вздрогнула, осознав, насколько опасен этот парень. Она отстранилась от него и подняла взгляд. Но это было ошибкой.

Вайолет знала, что оборотни привлекательны, но этот был невероятно привлекателен. У него были самые поразительные глаза, которые Вайолет когда-либо видела, ярко-зелёные с золотистыми искорками в центре, и они были прикованы к ней, пристальные и немигающие. Медленная, озорная ухмылка тронула уголки его губ, заставив её сердце пропустить удар. У него также были зелёные волосы, и для человека, который часто оказывался в такой же ситуации, она не могла не задаться вопросом, были ли они натуральными или крашеными. В любом случае, это подходило его бунтарскому виду, дополняя его высокие скулы, сильный подбородок и эти полные, невероятно притягательные губы. Боги помогите ей, о чём она вообще думала? Разве она не усвоила достаточно из опыта своей матери, нет, приёмной матери, с мужчинами?