Глава 4 (Часть 1)

Глава 4: Школа, полная горячих оборотней

Вайолет Пёрпл избегала школы больше недели. По закону все восемнадцатилетние девушки обязаны были подать заявку в Академию Лунарис, но закон не уточнял, что выбранные должны принять стипендию. Предложение также имело срок: если получатель не явится в академию в течение недели, стипендия будет аннулирована и передана кому-то другому. Никакого наказания за отказ не предусматривалось, возможно, создатели правил никогда не представляли, что кто-то откажется от такой возможности. Для таких, как она, детей из трущоб, выживающих на руинах разрушенного мира, Академия Лунарис была мечтой. Но не для Вайолет. У неё не было никакого желания туда идти, тем более что её причины для поступления были не совсем благородными. Стипендия заслуживала кого-то лучшего.

Как будто боги были на её стороне, Нэнси решила уехать из города именно в этот момент. Для неё было не редкостью исчезать без предупреждения или объяснений, часто не оставляя записки о своём местонахождении. Когда Вайолет была младше, она думала, что Нэнси уехала, потому что она была чудачкой, но, повзрослев, она поняла характер работы своей матери. Нэнси теряла всякое здравомыслие, когда находила богатого клиента, оставаясь с ним до тех пор, пока её услуги больше не требовались — или, чаще, пока она не злоупотребляла гостеприимством и её не выгоняли. Нэнси всегда мечтала выйти замуж за богатого, но с такой работой, как у неё, ни один мужчина никогда не воспринимал её всерёз. Вначале всё было весело, но неизбежно портилось.

Самое долгое, что Нэнси отсутствовала, был месяц, и Вайолет молилась, чтобы она провернула тот же трюк и на этот раз, чтобы возможность получить стипендию ускользнула, прежде чем она вернётся. Нэнси будет в ярости, без сомнения, но к тому времени будет уже слишком поздно. Она ничего не сможет с этим поделать. Однако Вайолет понятия не имела, как миссис Флоренс это сделала, но её классной руководительнице каким-то образом удалось раздобыть номер Нэнси. Она позвонила на её древний телефон Nokia, который, казалось, пережил 90-е, когда мир ещё был изобилен. На следующий день разъярённая Нэнси стояла над ней, пока она отдыхала в трейлере, и остальное было уже историей.

Назовите это шестым чувством, но что-то было не так со стипендией. Несмотря на то, что она не появлялась в Академии Лунарис неделю, её стипендия не была отозвана, как она ожидала. Что ещё более странно, Академия Лунарис даже прислала ей письмо, вежливо напоминая, что предложение всё ещё в силе. Они даже предложили ей связаться с ними, если она сталкивается с какими-либо трудностями, мешающими ей поступить. Это не сходилось. Так Академия Лунарис обычно не действовала. Они почти преследовали её, как будто она была кем-то важным. Но она не была. Конечно, Вайолет была умна и хороша в спорте, но в её школе были студенты умнее — зубрилы, которые проводили каждый час бодрствования за учёбой, все надеясь выиграть эту стипендию. И всё же, они не хотели их. Они хотели её. Это не сходилось.

К сожалению, она ничего не могла с этим поделать. Она собиралась в Академию Лунарис, нравилось ей это или нет.

— Это всё, что тебе понадобится? — спросила Нэнси, осматривая открытую сумку, куда Вайолет упаковала свою одежду и личные вещи. Судя по всему, их было немного.

— Да, — коротко ответила Вайолет. Если они с Нэнси едва разговаривали, то теперь стало ещё хуже, с тех пор как Нэнси узнала о её попытке саботировать её шанс на поступление в Академию Лунарис.

Нэнси нахмурилась: — Может, мне стоит купить ещё...

— Оставь! — раздражённо огрызнулась Вайолет. — Почему тебе вообще не всё равно?

Вспышка гнева промелькнула на лице Нэнси. — Слушай, малышка, возможно, я не лучшая мать на свете, но ты едешь в шикарную школу, и я не позволю какой-нибудь девчонке, которая ест с золотой ложки, смотреть на тебя свысока. Поняла?

Вайолет была ошеломлена, не в силах ответить. Где была эта сторона Нэнси все эти годы?

Не дожидаясь ответа, Нэнси ушла. Час спустя она вернулась с полной сумкой, набитой одеждой из секонд-хенда, аксессуарами, о которых Вайолет даже не подозревала, туалетными принадлежностями и её любимыми закусками.

— Ты тратишь деньги, — проворчала Вайолет, хотя это был её способ сказать «спасибо».

— Ну, мне теперь не придётся платить за два года обучения. Я бы сказала, что это я здесь выигрываю, — усмехнулась Нэнси.

Вайолет закатила глаза, хотя на её губах появилась лёгкая улыбка. Напряжение, которое нарастало между ними неделю, стало легче, и Вайолет поняла, что чувствует себя намного лучше по сравнению с тем, когда она игнорировала свою мать.

— А теперь, гвоздь программы, — сказала Нэнси, театрально держа что-то за спиной.

Вайолет притворилась незаинтересованной, но не могла скрыть своего любопытства. Когда Нэнси наконец показала, что она прятала, лицо Вайолет вытянулось.

— Боже, нет! Нэнси, что за чёрт! — воскликнула Вайолет. Это был презерватив. Не один — целая пачка.

— Эй, эй, — Нэнси попыталась успокоить её, но Вайолет даже не взглянула на неё. — Мне это не нужно! Ты что, серьёзно предлагаешь мне заниматься тем же, чем и ты?

Вспышка обиды промелькнула в глазах Нэнси, но она быстро её скрыла. Схватив Вайолет за волосы, она заставила её встретиться с ней взглядом. — А теперь послушай меня, молодая женщина. Я никогда не говорила, что ты должна заниматься этим — хотя это и неплохой выбор в школе, полной богатых...

— Нэнси! — прорычала Вайолет, и предупреждение было ясным. Она ненавидела работу своей матери и презирала, когда Нэнси её обесценивала.

— Ладно, — вздохнула Нэнси, приходя в себя. — Суть в том, что тебя будут окружать горячие оборотни.

— Кто сказал, что они горячие?