Тем же вечером, в столовой на Первой палубе.
— Сегодня куриный пир! — Проревел Чэхи.
Восторженные зэки хором скандировали его позывной.
— Малой! Малой! Малой! Малой!
Горы курицы были свалены в кучу. Это была добыча со склада «Лучшей Курицы Чхунчхона». Хоть им и не удалось привезти все, они все же обеспечили себе внушительный запас.
Чэхи вскинул руки.
— Сегодня мы едим до отвала!
— Уооооо! — Взревели заключенные.
Командир Со великодушно выделила им овощи и специи, так что меню на сегодня было определено.
— Гордость Чхунчхона: острая курица-стир-фрай! — Прокричал Чэхи, воздев руки.
— Ва-а-а-а!
— Стир-фрай! Стир-фрай! Стир-фрай!
Какой зэк откажется от дармовой курятины?
Готовка началась без сучка без задоринки. Повара столовой с головой ушли в работу, словно вознамерившись доказать, что проблема всегда была в ингредиентах, а не в их навыках.
Остальные тоже не остались в стороне, помогая готовить вечерний пир.
Чэхи остановился, вдыхая густой, пряный аромат курицы, тушащейся в соусе.
— Кстати... — Спросил он. — ...ребята, что работают в столовой — профессиональные повара?
— Как же. — Отрезал Бритва, закатывая в кухню тележку с курицей. — Поднимись на палубы повыше — там, конечно, найдешь настоящих шефов. Но здесь, внизу, мы все просто зэки.
— Они тоже заключенные? Тогда почему они здесь работают?
— Им капает немного Кредитов за труд. Те, кому они нужны, здесь и вкалывают.
— А, так вот оно как устроено.
После шумной и бурной готовки острую курицу наконец-то подали. Вся Первая палуба гудела от предвкушения — впервые за долгое время из столовой вынесли настоящее блюдо.
По случаю этого импровизированного праздника заключенные накупили в лавке снабжения растворимый рис, соджу и пиво.
— Вау, наконец-то попробую! Чхунчхонская острая курица!
Хоть они и были в открытом море, но раз уж курица была из Чхунчхона, все решили, что она достаточно аутентична.
Сияя, Чэхи нагрузил свой поднос доверху и сел за стол.
Окно Статуса, уже сидевший там, ковырял кусок курицы.
— Но разве чхунчхонская острая курица не должна быть без костей, дэсу? — Спросил он.
Бритва смерил его взглядом.
— Просто заткнись и жри, что дают.
— И ее не подают в таком виде, ее нужно жарить на раскаленной плите прямо во время еды. К тому же, есть ее с гречневой лапшой — это же практически национальное достояние, не так ли, дэсу?
— Эта чертова картошка разбирается в еде, но такта в ней ноль. Просто ешь и будь благодарен, картофельная рожа!
— А знаете что, дэсу? Картошка тоже отлично бы сюда подошла, дэсу. Но здесь только капуста…
— Да твою ж мать!
Пока его соседи по комнате препирались, Чэхи взял свою ложко-вилку, решив перекусить, пока они заняты.
— Поехали!
Чэхи наколол кусок курицы на зубцы.
И в тот же миг его накрыло шокирующее воспоминание — ощущение клинка, пронзающего грудь Роббин Гуда.
Пульсация, которую он ощутил сквозь кость, когда меч погружался в сердце. Тепло хлынувшей крови, залившей ему руку. Свет, гаснущий в глазах, что смотрели прямо на него…
И на последнем, затухающем выдохе — последние слова врага.
«Ты слишком мягкосердечен, чтобы украсть этот мир».
— Кха!
Чэхи прижал ладонь ко рту, и его свело рвотным спазмом.
Окно Статуса и Бритва прекратили перепалку и повернулись к нему.
— Малой-кун, ты в порядке, дэсу?
— Я… я в норме…
— Что стряслось? Только что же нормально ел. Токсикоз начался? — Шутливо поддел его Бритва.
Окно Статуса уставился на него с нескрываемым отвращением.
Бритва ощетинился.
— Чего уставился? Ты в тюрьме утонченного юмора ждал, придурок?
— Токсикоз бывает у беременных. Ты что, основ полового воспитания не знаешь, Бритва-кун? Хочешь, я преподам тебе урок, дэсу?
— Я тебя прибью, мелкий засранец!
Как раз в тот момент, когда они собирались вцепиться друг другу в воротники, Чэхи снова подавился рвотным позывом.
— У-у-ургх!
Бритва с тревогой поковырял курицу на своем подносе.
— Какого черта с ним? Мясо испортилось?
— Нет, с курицей все в полном порядке, дэсу. Мой вкус точен. Не знаю, что за фермер ее вырастил, но он вложил в эту птицу всю свою душу. Она восхитительна, дэсу.
— Слышать такое от свиньи вроде тебя — чертовски убедительно.
Наконец придя в себя, Чэхи слабо улыбнулся и махнул им рукой.
— Нет, правда, я в порядке. Все хорошо.
Он снова взял ложко-вилку и решительно насадил кусок курицы.
— Черт, пахнет потрясающе. Курица просто бешено вкусная, правда?
Чэхи закинул кусок в рот и начал жевать.
«…слишком мягкосердечен, чтобы украсть этот мир».
Он стиснул зубы и с силой вгрызся в мясо.
***
«Потерянный Рай» был одновременно и тюрьмой, и круизным лайнером.
Наверху продавалась роскошь — если у тебя были Кредиты.
Внизу, где их ни у кого не было, это была просто очередная тюрьма.
Это означало, что на Первой палубе ежедневные дела вроде уборки, стирки и мытья посуды выполнялись самими заключенными.
— А-а-ах, какая погода.
Чэхи, Окно Статуса и Бритва вышли на боковую палубу, нежась в ярких лучах утреннего солнца.
Был день стирки. Раз в неделю палубы открывали, чтобы они могли постирать вещи в очищенной морской воде.
Чэхи, с охапкой грязной одежды за несколько дней, изумленно выдохнул.
— Ого, вот это зрелище!
И это действительно было зрелище: сотни заключенных собрались на палубе, стирая одежду первобытным способом — колотя белье палками и топча ногами.
Глядя, как остальные, гогоча, выливают мыльную воду в море, Чэхи спросил.
— А это не вредно для окружающей среды?
— Этот пацан волнуется о какой-то дичи в мире, который и так летит к чертям. — Пробормотал Бритва, недоверчиво цокнув языком.
— К тому же, ручные змейки командира все приберут.
— Ручные змейки? А, ты о том огромном змее, что вечно кружит вокруг корабля?
— Ага. А вода, которой мы сейчас пользуемся? Он ее тоже очистил.
Морской Змей.
Огромный морской змей, служащий Хэын, очищал окружающую морскую воду, превращая ее в пресную для корабля.
— Он периодически подплывает к корме и просто выплевывает огромную струю пресной воды. Тебе стоит как-нибудь посмотреть. Дикое зрелище.
— Э-э? Так вот откуда у нас пресная вода…
Бритва добавил, что он также подчищает любые отходы, сбрасываемые с корабля.
Чэхи был впечатлен.
— Ого-о~ Вот это полезный морской змей.
— Вся эта бредовая идея «тюрьмы-круизного лайнера» никогда бы не взлетела без этого змея. — Сказал Бритва, выходя вперед.
— Хотя... — Протянул он, напевая себе под нос. — ...что в этом мире вообще теперь имеет смысл? Безумный мир~…
Бритва нарочно повысил голос, подходя ближе.
— Тьфу, гляньте на этих оборванцев. Тюремная вонь в них, похоже, въелась до самых костей. Воняет просто пиздец.
Окружающие заключенные, смекнув что к чему, быстро ретировались.
— Вот здесь. Просторное, солнечное, лучшее место для стирки. И смотри-ка! Пусто. Давайте здесь.
Бритва с кряхтением плюхнулся посреди палубы.
Глядя, как разбегаются другие заключенные, Чэхи смутился.
— Необязательно было их прогонять.
— Эй, не неси чушь. Разве я их прогонял? Они сами ушли.
Бритва швырнул свое белье на одну из стиральных досок.
— К тому же, какой смысл быть Старшим по палубе, если ты не можешь пользоваться мелкими привилегиями вроде лучшего места в день стирки? Подумай о тяжкой ответственности на твоих плечах.
— Д-да?
На самом деле у Чэхи не было особых обязанностей, но теперь, когда у него был этот титул, эти слова звучали ужасно сладко.
«Да, как их лидер, я принес всем курицу. Небольшая привилегия при стирке — это пустяк…»
Наблюдая за ним, Окно Статуса захихикал.
— Малой-кун, ты уверенно шагаешь по пути разложения, дэсу!
— Н-нет, это не так…
На краткий миг в сознании Чэхи промелькнул образ: он — диктатор Первой палубы. Старик, правящий уже триста лет и беззубо хохочущий…
— Нет!
— Так нельзя, дэсу?
— Какого черта с вами, два идиота? А ну сюда, стирайте уже. Это дольше, чем вы думаете.
Чэхи и Окно Статуса поплелись к нему и сели.
Бритва, уже эксперт, показывал им, что к чему. Он тер одежду бруском мыла из неизвестного материала (якобы экологически чистого), затем полоскал, высвобождая поток черной, грязной воды.
Вмиг разделавшись с кучей белья, Бритва с довольной улыбкой утер пот со лба.
— Черт, давно я сам не стирал. Еще недавно я бы и рук не замочил. Мои шестерки все делали.
— Так почему же вы теперь делаете это сами, дэсу?
— Потому что все эти шестерки, блядь, мертвы, жирдяй! Вечно тебе надо сыпать соль на рану, а?
Ворча, Бритва яростно продолжил стирку.
Чэхи и Окно Статуса, все еще неуклюжие, смотрели на него с восхищенными «о-о» и «а-а» и начали ему подражать.
Натерев белье до блеска, они выжали его, схватившись за концы, а затем развесили на веревках, натянутых на палубе.
Было что-то глубоко умиротворяющее в виде свежевыстиранного белья, трепещущего на ветру. Чэхи и Окно Статуса в унисон захлопали в ладоши.
Бритва указал на ясное небо.
— Сушка на солнце — это главное. По крайней мере, этот чертов корабль стоит посреди океана, так что солнца у нас в избытке.
— Значит, мы можем вернуться внутрь и отдохнуть, пока оно не высохнет?
— Ты так думаешь? Кто-нибудь сопрет. Мы должны ждать здесь, пока не высохнет. Солнце сильное, так что это недолго.
И вот трое заключенных уселись в ближайшей тени и начали долгое ожидание.
— И так каждую неделю?
— А что, есть причины этого не делать? В тюрьме все равно больше нечем заняться. Хотя некоторые забивают. Ходят, воняют гнилью. И болеют часто.
— Фу-у.
И все же, это была та еще морока.
Пока Чэхи ворчал при мысли о еженедельной ручной стирке, Бритва кивнул подбородком вверх.
— На верхних палубах есть стиральные машины.
— А? Стиральные машины?
— А на самых высоких палубах — специальные прачечные.
— Прачечные?!
— Химчистка, пошив одежды… я имею в виду, поднимись чуть повыше, и там никто уже не носит эту дурацкую униформу. — Бритва щелкнул по своей потрепанной тюремной робе.
Глаза Чэхи расширились. Точно. Большинство заключенных, с которыми он ходил на задания, носили свою одежду даже в тюрьме.
— Значит, если подняться, можно будет носить что хочешь? — Спросил Чэхи.
— Ага. Думаю, это начинается с Третьей палубы. Как только я туда доберусь, я сожгу эту робу. А потом…
— А потом?
— Первым делом куплю пару стелек для увеличения роста…
Окно Статуса странно захихикал. Разъяренный Бритва залепил ему по затылку, но тот лишь качнулся, как неваляшка, продолжая смеяться.
Чэхи немного понаблюдал за их возней, а затем склонил голову набок.
— Это и вправду странная тюрьма.
Бритва отпустил круглую щеку Окна Статуса и фыркнул.
— Мир, в котором открываются Врата, лезут монстры и летают Пробужденные, и так ебанулся. Такая вот диковинная тюряга на его фоне почти не выделяется.
— А, точно.
Трое заключенных снова сидели бок о бок в тени, безучастно глядя на сохнущее под ярким солнцем белье. Морской бриз пронесся по палубе, мягко приподнимая ряды одежды и снова опуская их.
Это был мирный момент, первый за долгое время.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|