Глава 47.1. Маленький ублюдок

Шишу Цзи был первым, кто заметил, что что-то не так.

Вода бурлила всё сильнее и сильнее, и первоначально чистая река наполнилась едва различимой аурой смерти. Шишу Цзи опустил голову и увидел как шевельнулись пальцы даосского жреца; выражение его лица тут же изменилось.

— Это плохо, нам надо срочно уходить! Мертвецы впитали в себя негодование и превратились в демонов!

Ли Сусу замерла и тоже бросила взгляд на тела жрецов. Конечно же, все те эмоции, что должны были рассеяться, вновь обрели силу и направились к трупам. Культиваторы демонического Дао, должно быть, практиковали какие-то магические искусства, чтобы их тела действительно могли сдерживать негодование и обиду и находиться под их контролем.

При жизни жрецы были искусны в заклинаниях, но теперь, превратившись в безумных марионеток, бросились на людей, жутко скалясь.

Шишу Цзи со свистом снёс голову одному из них своей метёлкой из конского хвоста и громко выругался.

— Тело этой твари твёрже куска железа!

Он был хорошо сведущ в восьми триграммах* и достиг некоторого прогресса в совершенствовании, но, как и Юй Цин, не был силён в боевых искусствах. Одержимые мертвецы двигались ненормально быстро. Ещё один едва ли не подлетел к шишу Цзи и схватил его за руку, держащую метёлку.

П.п.: Триграмма — графическое изображение, состоящее из трёх горизонтальных чёрточек «в столбик», каждая из которых может быть целой и трактоваться, например, как мужское начало Ян, и прерванной, трактуемой как женское начало — Ин. Общее число неповторяющихся триграмм — 8.

Упав на землю от стремительного удара, мужчина закричал, пытаясь вытащить талисман, но было слишком поздно. Его охватило непреодолимое желание снова выругаться. Однако, глядя на окровавленный рот мертвеца, распахнутый прямо перед его лицом, он мог лишь воскликнуть:

— Друг на тропе совершенствования, сжалься! Мы ведь все семья!

Но как мог труп даосского жреца помнить это? Он лишь открыл пошире свою пасть и попытался вцепиться в шишу Цзи.

И тут изящная бледная рука схватила мертвеца за волосы, оттаскивая его назад, и проткнула сердце одержимого мечом из персикового дерева. Труп рухнул на землю.

— Моя бесконечная благодарность тебе, девчонка, — с трудом пробормотал шишу Цзи, увидев что к нему на помощь поспешила Ли Сусу. Он весь вспотел, а его ноги и дело дрожали.

Ли Сусу помогла ему подняться и нервно спросила:

— Господин, вы знаете, как их убить?

— Знаю, знаю, но в этот раз я не отреагировал вовремя…

— Что произошло?

По лицу шишу Цзи было ясно, что ничего хорошего.

— Кто-то использовал проклятый предмет, чтобы призвать негодование к мертвецам и заставить их убивать.

Сороконожка и мёртвой стоит на ногах*. Негодование и обида собирались на дне реки Мо тысячи лет — неудивительно, что они обладали такой силой.

П.п.: Даже потеряв силу и власть, некогда могущественный человек/семья всё равно обладает влиянием.

Юй Цин находился не в лучшем положении. Он прикладывал все силы, чтобы уворачиваться от одержимых, броющихся на него со всех сторон.

— Что это за твари?!

Их кожа была настолько грубой и толстой, что бить их, казалось, было совершенно бесполезно.

Ли Сусу уже убивала даосских жрецов и уничтожила Пожирающий Души Флаг, так что немного напряглась. Не находись они сейчас под водой, её, вероятно, прошиб бы холодный пот.

Появление одержимых мертвецов застало всех врасплох, и на мгновение каждый был вынужден ввязаться в битву. Что пугало ещё сильнее — люди, убитые ими, тоже оказывались охвачены жаждой убийства, обращаясь против оставшихся живых.

Очередной труп, убитый мечом Ли Сусу, встал, пошатываясь…

— Чёрт бы вас побрал! — выкрикнул в сердцах Юй Цин.

Теперь они все были обречены. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем каждый из людей на дне реки превратится во врага!

Шишу Цзи краем глаза взглянул на Таньтай Цзиня, этого маленького ублюдка, направляющегося к берегу в сопровождении Нянь Байюя. Словно почувствовав его взгляд, юноша обернулся и холодно, с нескрываемой злобой улыбнулся. На него самого и его людей одержимые трупы не нападали, полностью игнорируя.

Глаза Сяо Линя потемнели.

— Шишу Цзи, у Таньтай Цзиня есть что-то, что отгоняет мертвецов!

— Мы не можем отпустить их! — подхватил шишу Цзи. — Сяо Линь, я прикрою тебя, а ты отправь к ним девчонку Биншан, пусть она задержит их. У этого безжалостного маленького ублюдка должен быть способ прорваться!

«Сколько людей убьют эти твари, если сойдут на берег!».

Если бы Таньтай Цзинь погнал их к Великой империи Ся, они стали бы неуязвимой армией. Сяо Линь тоже понимал серьёзность этого вопроса, поэтому он, не говоря ни слова, обнял Е Биншан и погнался за Таньтай Цзинем.

Побледневшая Е Биншан прижималась к его рукам. Она на мгновение задумалась, а затем вложила ему в ладонь Чешую, Защищающую сердце.

Сяо Линь ненадолго замер и погладил её по волосам. Как только оружие оказалось в его власти, Чешуя немедленно испустила ослепительный белый свет, и в мгновение ока они нагнали Таньтай Цзиня.

— Ваше величество! — закричал Нянь Байюй.

Таньтай Цзинь повернул голову и с лёгкой завистью посмотрел на Чешую, Защищающую Сердце, зажатую в руке Сяо Линя. Облизнув губы, он приказал:

— Где стражи ночной тени? Убейте Сяо Линя!

Вокруг него немедленно появились несколько ночных теней, готовых преградить путь Сяо Линю.

Тот поднял свой меч, чтобы защититься. Его боевые искусства были намного лучше, чем у стражей Таньтай Цзиня, и прямо сейчас, с Чешуёй, Защищающей Сердце, удача оказалась на его стороне. Нянь Байюй заметил это и тут же присоединился к ночным теням, внезапно поставив Сяо Линя в невыгодное положение.

Сяо Линь помог Е Биншан избежать острых стрел и вернул ей Чешую, Защищающую Сердце.

— Спрячься хорошенько, — сказал он ей.

Е Биншан поджала губы и поспешно активировала артефакт, чтобы атаковать ночных теней.

Ей недоставало опыта в использовании оружия такого уровня, но Сяо Линь был прирождённым гением. Ему нужно было всего лишь выявить несколько слабых мест противника, чтобы провести мгновенную контратаку.

Нянь Байюй отступил к Таньтай Цзиню.

— Ваше величество, сначала мы должны убить эту женщину.

Таньтай Цзинь посмотрел на Е Биншан и нахмурился, почти сразу отрезая:

— Нет.

За этот промежуток времени Ли Сусу и шишу Цзи тоже оказались рядом, сопровождаемые группой мертвецов, бегущих за ними.

— Сяо Линь, у них есть духовная сущность, которая отгоняет мертвецов, хватай её! — крикнул шишу Цзи.

Сяо Линь всё понял. Он дотронулся до талии раненого стража, нащупал часть ещё тёплой золотистой духовной сущности и, подняв её, кинул наставнику. Шишу Цзи удовлетворённо рассмеялся, разделяя сущность на несколько кусочков и раздавая их другим.

Ли Сусу тоже получила защиту. На душе сразу стало спокойнее. Этот предмет и правда отпугивал мертвецов. По крайней мере, они больше не нападут на них. И правда — одержимые трупы внезапно остановились и, потеряв цель, принялись блуждать по руслу реки.

— Мы не можем позволить им выбраться, — сказала Ли Сусу.

— Верно, — поддержал её шишу Цзи. — Если схватим Таньтай Цзиня, то и с ними сможем разобраться.

Их враги настигли их, и Нянь Байюй почувствовал, что дела пошли плохо. У них уже была частичка духовной сущности, так что мертвецы больше не представляли угрозы. Однако Е Биншан, владеющая Чешуёй, Защищающей Сердце, всё равно сдвигала силу не в их пользу.

— Ваше величество, мы должны уходить.

— Уходим! — и без напоминания Нянь Байюя приняв решение, громогласно крикнул Таньтай Цзинь.

Но почти сразу за этим раздался крик шишу Цзи:

— Сяо Линь, не дай им сбежать!

Сяо Линь взмахнул своим длинным мечом, пуская по воде круги. Шишу Цзи использовал Сковывающий Воду талисман и подбежал, чтобы помочь ему. Талисман тускло светился голубым цветом, превращая речную воду в огромный водоворот, затягивающий в себя Таньтай Цзиня и Нянь Байюя, уже собиравшихся подняться на поверхность.

Однако водоворот становился всё шире и шире, и в него попали не только люди Таньтай Цзиня, но и сам Сяо Линь, стоявший в самом центре.

Юй Цин: «…».

Ли Сусу: «…».

— Шишу сделал это не нарочно, Сяо Линь, — со смущением произнёс шишу Цзи.

Сяо Линь не сказал ни слова и изо всех сил старался удержаться в бурлящей воде.

— Водоворот расширился! Сковывающий Воду талисман скоро потеряет своё действие, нам нужно уходить! — стал подгонять всех Юй Цин.

На этот раз никто не стал терять ни минуты и поспешно поплыл к берегу, прежде чем водоворот добрался до них. Шишу Цзи знал, что совершил ошибку, поэтому, проходя мимо Е Биншан, взял её за руку, чтобы тоже направить к суше, посчитав, что это поможет его племяннику Сяо Линю защитить его женщину.