Глава 45.1. В конце

В этот момент Мин Е вообще не мог понять ненависти Сан Цзю.

Его плечо пронзил кинжал, но его сердце Дао было настолько крепким, что это не могло причинить ему особой боли. Тело бессмертного было сильным, так что в мгновение ока отметина, оставленная кинжалом, стёрлась одним лишь взмахом его руки.

Глядя в демонические зрачки жемчужной принцессы, он долго молчал, прежде чем твёрдо произнести:

— Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Он поднял палец и указал на точку между её бровями.

Затуманенные глаза принцессы постепенно прояснились. Мин Е надеялся, что её эмоции утихнут, но в тот момент, когда она посмотрела на него, в её глазах закипела ещё глубже укоренившаяся ненависть.

Девушка оттолкнула его руку. Её голос звучал мягко, но с явным холодком:

— Это ты.

Высокий и могущественный бессмертный владыка Мин Е растерялся. Его пальцы задрожали, и, словно поучая молодое поколение бессмертных, как делал это в прошлом, он сказал:

— Превращение обратимо даже после появления демонических зрачков. Пока твоё сердце Дао остаётся непоколебимым, ты можешь вернуться на правильный путь.

При его словах, словно услышав какую-то шутку, жемчужная принцесса громко рассмеялась.

— Сердце Дао! Как ты смеешь говорить со мной о моём сердце?! — она с силой оттолкнула его, продолжая смеяться. В глазах девушки заблестели слёзы. — Сто лет назад этим сердцем был ты, но ты не любил меня и обращался со мной как с низшим существом. Позже я отпустила тебя, и моим сердце Дао стало будущее жемчужного клана, но он был уничтожен, а мой отец погиб! — с её губ сорвался сдавленный смешок. — Сто лет бессмертные из Шанцина называли меня жемчужной демоницей, и вот наконец я и правда стала превращаться в демона. Так почему ты говоришь о моём сердце Дао?!

Мин Е побледнел; его губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но не мог выдавить ни слова.

Когда смех жемчужной принцессы затих, она холодно взглянула на него, и на её лбу появилась красная демоническая метка. Ли Сусу повернулась, собираясь уйти дальше в тайное царство, но Мин Е остановил её:

— Кого ты хочешь спасти?

Его голос, под стать голосу девушки, наполнился льдом.

Ли Сусу посмотрела на него, усмехаясь.

— Моего брата, Сан Юя. Бессмертный владыка, неужели все эти годы вы не знали, что у меня есть брат?

Мин Е молчал. На самом деле он знал это.

За несколько лет, проведённых с жемчужной принцессой, он начал пытаться постепенно узнать её получше. Она любила смеяться и плакать, была смелой и дерзкой, но с ним вела себя осторожно, как ребёнок.

Она любила сладкое, любила купаться в ручьях и была настолько очаровательна, что нравилась даже демоническим бабочкам и цветам.

Мин Е знал все эти маленькие подробности о ней. Даже будучи не слишком высокого мнения о её клане, спустя время он постарался понять их. Но по приказу Уничтожения Демонов все они были убиты.

— Я пойду первым, — опустив глаза, сказал Мин Е.

Он не выглядел ни счастливым, ни грустным. Встав перед жемчужной принцессой, он вошёл в тайное царство, обгоняя её.

Когда Ли Сусу тоже попыталась попасть внутрь, то попала в ловушку защитного барьера и не смогла продвинуться дальше. Ей оставалось только в бессилии ждать его возвращения снаружи… Неизвестно, сколько времени прошло, когда Мин Е наконец-то покинул тайное царство, неся на руках потерявшего сознание моллюска.

— Брат! — Ли Сусу осторожно поймала Сан Юя, принявшего свою первоначальную форму. Он был так тяжело ранен, что вся его духовная энергия почти рассеялась.

Прижав брата к груди, девушка спешно ушла, даже не удостоив взглядом стоявшего сзади Мин Е.

Из уголка рта истинного владыки потекла струйка крови, и белая божественная метка между его бровей почернела. Наблюдая за тем, как Ли Сусу уносила Сан Юя всё дальше и дальше, он сделал несколько шагов и рухнул на землю. Часть души Мин Е навсегда осталась в тайном царстве.

В голове промелькнули воспоминания, как давным-давно Сан Цзю смотрела только на него.

Он возвращался раненый, в тайне ото всех. Но на следующий день у окна всегда стоял успокаивающий душу эликсир. Естественно, Мин Е смотрел на это свысока и приказывал служанкам избавляться от принесённых вещей.

Но на этот раз жемчужная принцесса не оглядывалась назад.

* * *

На двенадцатый месяц до Мин Е дошли слухи, что в царстве смертных объявилась дьяволица.

Чтобы совершенствоваться, она убивала и пожирала заживо людей и демонов, и даже несколько бессмертных Шанцина пали её жертвами. Ей требовались духовные ядра, которые демоница поглощала с большой скоростью, и уровень её развития быстро рос.

После того, как беда коснулась жителей Шанцина, Тянь Хуань больше не смогла сидеть сложа руки.

— Мин Е, все видели, что эта дьяволица — Сан Цзю, — придя в горное убежище истинного владыки, взмолилась небожительница. — Ты обещал, что всегда будешь охранять Шанцин!

Мин Е распахнул глаза.

Без лишних слов покинув своё временное пристанище, он вышел в мир и, уловив след ци дьяволицы, отправился на её поиски.

За время путешествия Мин Е собственными глазами видел, как Сан Цзю убивала людей. Её волосы цвета чернил развевались на ветру, демонические зрачки были полны удовлетворения. В один из таких моментов, заметив его приближение, девушка поняла, что ей с ним не сравниться, и с раздражением решилась на побег.

— Ты убила двести тридцать четыре человека, — голос Мин Е заставил её замереть на месте.

— Бессмертный бог всё ещё может очистить меня от моих грехов и позволить мне вернуться на правильный путь? — с сарказмом спросила Ли Сусу.

Великая война богов и дьяволов закончилась, но теперь девушка сама стала дьяволицей, и её сознание заполнила жажда убийства.

Мин Е хранил молчание. В его руке появился трезубец, и жемчужная принцесса оказалась в ловушке бессмертного оружия.

— Я заключу тебя в темницу на горе Покинутых, — объявил Мин Е, — и буду лично присматривать за тобой.

«Будь то сто лет, тысяча или десять тысяч…».

После этих слов Ли Сусу стала яростно бороться с бессмертным оружием, пытаясь уничтожить его, даже если это означало бы её смерть. В какой-то миг рука Мин Е дрогнула, подсознательно активируя трезубец. Но этой заминки, длившейся долю мгновения, хватило, чтобы девушка сбежала, не оставив после себя ни следа.

Истинный владыка долго стоял под луной, впервые понимая, что пути назад нет. Он стал таким же, как и она.

После этого случая преступления дьяволицы становились всё более и более свирепыми. Она искала сломанное божественное оружие, и в конце концов пошла молва, что ей в руки попал зелёный лепесток Цветка Разрушения. Ещё спустя некоторое время жемчужная принцесса завладела Треножником Пылающего Солнца. Все осознавали, что рано или поздно дьяволица Сан Цзю умрёт от удара небесной молнии, но ей было всё равно, ведь она давно сошла с ума.

Единственным оставшимся в этом мире богом стал Цзицзэ, охранявший Бездну Запустения. Никто не мог контролировать её, поэтому она нуждалась в постоянном наблюдении. А самым близким к божественности человеком был Мин Е. Но он ушёл в уединение и был безразличен к мирским бедам.

Во внешнем мире поползли слухи, что Сан Цзю раньше была женой бывшего истинного владыки Шанцина. Постепенно дурная слава распространилась и на него.

На пятидесятом году небесное бедствие так и не убило дьяволицу. Вся в крови, Ли Сусу бежала в Шанцин и исполнила свою давнюю мечту: убила Тянь Хуань и достопочтенного Тянь Хао. Жемчужная принцесса использовала Треножник Пылающего Солнца, чтобы растянуть мучения небожительницы и сжигала Тянь Хуань в течение сорока девяти дней.

В её последний день жизни все наблюдали, как Тянь Хуань сначала сердито бранила девушку, затем плакала и молила её о пощаде и, наконец, мало-помалу превратилась в пепел. Держа Треножник Пылающего Солнца, Сан Цзю прошла через Шанцин, выжигая его дотла.

Бессмертные бежали, и с тех пор их царства больше не существовало.

Демон-волк Шао Цзюй с жалостью наблюдал за деяниями жемчужной принцессы с вершины холма. Её окутывала убийственная аура, и шаг за шагом она приближалась к горному убежищу истинного владыки Мин Е.

— Сан Цзю, остановись, ты не такой человек! — догнав девушку, воззвал к её совести Шао Цзюй. — Если ты будешь продолжать в том же духе, тебя поразит небесная молния, и ты никогда не сможешь перевоплотиться. У тебя не будет следующей жизни!

Сан Цзю отмахнулся от него. Её дьявольская метка выглядела странно, словно в любой момент она могла потерять контроль над собой и убить Шао Цзюя.

В небе внезапно прогремел гром.

Шао Цзюй был потрясён и сразу же подумал, что это небесное бедствие, но неожиданно вместо этого фиолетовая молния зависла над горной грядой. На самом деле это была молния воздаяния Мин Е за восхождение к божественности!