Глава 44.1. Правда

Ли Сусу была окружена звуками капающей воды и баночками с маленькими речными моллюсками, которых она вырастила сама. Она взращивала их с любовью и заботой, старательно меняла им воду, а в хорошую погоду вытирала их раковины и выносила погреться на солнышко.

Речные моллюски открывались один за другим, но им ещё предстояло достигнуть духовного сознания. Ли Сусу собирала остатки их душ в течение трёх лет, давая тем, кто не исчез, место для жизни.

Без Сковывающей Воду печати и божьего благословения жемчужному клану было трудно восстановить былую славу.

За последние несколько лет она следовала за Шао Цзюем, переходя горы и реки, но всё ещё не могла найти способ оживить своего отца. Душа короля моллюсков была рассеяна, и её невозможно было отследить. Молодой господин жемчужного клана пропал без вести. А недавно выведенные речные моллюски всё ещё были невежественными и примитивными демоническими духами.

Ли Сусу наблюдала за ними и не могла сдержать улыбку.

Хорошо, что у людей даже в самые трудные моменты оставалась надежда.

В свободное время она выходила на улицу и искала зелёные холмы и чистые воды, чтобы постепенно улучшать качество воды реке. Потеря её духовного ядра привела к тому, что её духовная ци навсегда осталась такой же, какой была сто лет назад, и не могла стать лучше.

Мало кто в мире знал, что жемчужная принцесса была очень умной. Она родилась со способностью очищать реки, и после трёх лет напряжённой работы ей наконец удалось добиться этого и сейчас.

Однажды, провожая закат, Ли Сусу поняла, что пришло её время уходить.

Вчера к Шао Цзюю приходили демоны, чтобы убедить его, что пора остепениться, найти жену и завести потомство. Ли Сусу случайно стала свидетельницей этой сцены, когда возвращалась с реки Цяньси. Все сильнейшие существа клана демонов были заключены в Бездне Запустения. Если бы оставшиеся на воле не продолжали бы размножаться, их клану пришёл бы конец.

Демоны всегда боялись одиночества больше, чем смертные. Они жили сотнями, тысячами лет, и их великим страхом было то, что после смерти они не оставят своих следов. Никто не вспомнит, что когда-то они жили на этой земле.

Шао Цзюй улыбнулся на уговоры демонов, но не выразил ни согласия, ни нежелания.

Все знали, включая Ли Сусу, чего он ждал. Итак, наступила пора жемчужной принцессе уходить. Она прожила более ста лет, всем сердцем любя одного человека, и у неё больше ничего не осталось.

Ли Сусу поместила маленьких моллюсков в свой мешочек цянькунь* и пошла проститься с Шао Цзюем.

П.п.: Мешочек, в котором места намного больше, чем может показаться.

— Ты уходишь?

Шао Цзюй, тренировавший своих воинов, приостановился, услышав слова Ли Сусу. Девушка ответила ему улыбкой, прежде чем сказать:

— Да. Мне очень жаль, что пришлось беспокоить тебя эти несколько лет. — Она достала несколько розовых жемчужин и протянула Шао Цзюю: — Я культивировала их в свободное время, в измельчённом виде они помогут облегчить твою боль.

После Великой войны богов и дьяволов Шао Цзюй находился в плохой форме. Он был демоном, поэтому ему приходилось скрываться, а его люди часто возвращались с ранениями. В прошлом жемчужная принцесса боялась боли и редко выращивала жемчуг. За сто лет жизни с Мин Е она смогла создать только один. Но после расставания Ли Сусу перестала обращать внимание на боль и за последние три года смогла культивировать несколько жемчужин, используя собственную кровь.

— Если ты хочешь отомстить Тянь Хуань, тебе не нужно спешить, — заметил Шао Цзюй. — За ней стоит весь Шанцин, мы им не ровня.

— Шао Цзюй, ты неправильно понял, — покачала головой девушка. — Я всё обдумала. Я больше не буду искать Тянь Хуань. Есть ещё много дел, которые нужно сделать, чтобы возродить жемчужный клан. Я просто хочу начать с ними новую жизнь. Когда я путешествовал с тобой по Цяньси, я видела реку, вода в которой чище, чем в реке Мо. Хотя духовной ци не так много, жемчужный клан всё равно сможет медленно совершенствоваться и снова принять человеческий облик. Если бы отец-король был всё ещё жив, он тоже хотел бы, чтобы я возглавила клан и начала всё заново.

Шао Цзюй открыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но понял, что у него нет причин мешать ей уйти.

Он промолчал и отправил её к подножию Неизменной вершины. Гоуюй украдкой взглянул на двойника Сяо Линя, Шао Цзюя, и подумал про себя: «Насколько неловко им будет, когда они вернутся в реальный мир?».

Е Биншан стала Тянь Хуань, но Тянь Хуань нравился владыка Шанцина, могущественный и грозный Мин Е.

Сяо Линь потерял память. Он стал демоном-волком и заботился о Ли Сусу в течение трёх лет. Хотя у него был мягкий характер, его привязанность к Ли Сусу была настолько велика, что даже маленькие демоны Неизменной вершины могли это видеть.

Как ясно сказал Гоуюй, нельзя без разбора постигать Мудрость Мимолётной жизни.

«Ну разве это не здорово? Когда эти люди вернутся в реальность, это воспоминание может стать тёмным прошлым для всех».

Шао Цзюй увидел, как жемчужная принцесса оглянулась и широко улыбнулась на прощание. Она искренне помахала ему рукой.

— Шао Цзюй, возвращайся! Я больше не буду зацикливаться на прошлом, отныне я буду жить настоящим.

— Хорошо, — на лице его тоже отразилась улыбка.

— Возможно, однажды, когда ты увидишь маленьких речных моллюсков в каком-нибудь ручье, они будут людьми моего клана!

— Хорошо, — снова ответил Шао Цзюй, опуская взгляд.

— Шао Цзюй, я собираюсь начать новую жизнь, пусть и тебя впредь не постигают несчастья, — тихо вздохнув, добавила девушка.

И вот, Шао Цзюй наблюдал, как жемчужная принцесса беззаботно уходит, шаг за шагом покидая Неизменную вершину навстречу закату.

Её глаза были полны счастья и надежды, так что река Цяньси, о которой она говорила, должно быть, прекрасное место.

Три года назад жемчужная принцесса свернулась калачиком у него на спине и тихо сказала:

— Я не хочу умирать, я хочу жить. Они всё ещё живы, так почему я должна погибнуть? Я хочу, чтобы жемчужный клан продолжил существовать, я хочу, чтобы они заплатили за своё зло, я хочу жить хорошо.

Шао Цзюй провожал девушку взглядом.

Он не пошёл за ней и почти не попрощался. Даже он сам не знал, когда его могут схватить и отправить в Бездну Запустения. Таких демонов, как он, не ожидало хорошее будущее.

Замечательно, что Сан Цзю смогла отпустить прошлое и уйти с членами своего клана. Как она сказала, если бы они воссоединились через несколько лет, возможно, Шао Цзюй увидел бы стайку маленьких речных моллюсков, греющихся на солнце и пускающих пузыри в воде.

Принцесса выросла, оставила боль своего прошлого и стала королевой.

* * *

Ли Сусу подошла к реке Цяньси и выпустила в неё моллюсков.

Течение было мягким и кристально чистым. Её маленьким друзьям потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться. Они зашевелили своими ножками и медленно поплыли прочь.

Ли Сусу наблюдала за ними с совершенным удовлетворением. Как только они отплыли подальше, она тоже прыгнула в воду и превратилась в моллюска с розово-белой раковиной.

Выплыв на мелководье, она стала греться на солнышке и закрыла глаза, чтобы заняться самосовершенствованием.

Она больше не была маленькой бессмертной в реке. Её сердце Дао превратилось в разрозненные фрагменты, наполовину превратив свою хозяйку в демона. Но на душе у неё стало так спокойно, как не было давно за прошедшие годы.

Если бы Ли Сусу могла, она предпочла бы быть речным моллюском без духовного сознания и жить просто так. Она предпочла бы никого не любить. Когда вставало солнце, она выбегала заниматься самосовершенствованием и смотрела на небо, как и раньше. Просто она не хотела больше никогда видеть бессмертного владыку, который сражался за её клан.

Эти дни были редким мирным временем.

Каждый день Ли Сусу считала маленьких речных моллюсков, заплывавших слишком далеко, и аккуратно вылавливала их обратно, неустанно патрулируя реку Цяньси. Точно так же, как это было раньше, поколение за поколением.

Пока полмесяца спустя Ли Сусу не увидела нечто неожиданное, и её улыбка не погасла…