Глава 42.1. Божественная сердцевина

Убить Тянь Хуань было бы нелегко — Ли Сусу и так чрезвычайно ослабла после прыжка в слабую воду. Дворец короля моллюсков существовал тысячи лет; раньше их народ был сильнее.

С трудом заставив себя пойти дальше, Ли Сусу подобрала все жемчужины и вошла во дворец.

Глубокая река имела прекрасный синий оттенок, но разрушенное здание перед ней наполнялось застоявшейся тёмной ци.

Она нырнула глубже, раздвигая водоросли, и в поле её зрения появилась пустая табличка. Русло реки сильно затряслось, когда Ли Сусу направила её вниз. Она встала на ноги и, поколебавшись, начала копать.

Сковывающая Воду печать спокойно лежала на дне ямы.

Ли Сусу подняла её. Когда она видела эту печать будучи ребёнком, от неё исходил слабый фиолетовый свет. Вода в реке Мо была прозрачной, и повсюду плавали рыбы и креветки. Король моллюсков говорил тогда:

— Сан Юй, Сан Цзю, это Сковывающая Воду печать. Мы, моллюски, рождаемся с демоническими телами, но благодаря этому божественному оружию река Мо стабильна и процветает, а наш путь к совершенствованию становится гладким.

С этой печатью река Мо была бы чистой бессмертной рекой, но без неё превратилась бы в демоническую реку с бурлящей чёрной водой.

Ли Сусу перевернула божественное оружие и увидела, что первоначально полная Сковывающая Воду печать оказалась пуста. Её божественная сердцевина исчезла.

С щёк девушки сорвались слезинки. В ответ на это, словно в попытке её успокоить, печать мигнула тусклым свечением. Божественное оружие будто понимало, что девушка замёрзла, и снова засветилось, но уже ярче — озаряя тёмные речные глубины. Однако эта сцена стала сродни ножу, вонзённому в сердце жемчужной принцессы. Сковывающая Воду печать ни в чём не винила её, хоть сама Ли Сусу никогда бы и не смогла себя простить.

Сто лет назад, когда тёмная ци вихрилась над гладью реки Мо, она собственными глазами видела Мин Е, облачённого в белые одежды с узорами из облаков, защищающим царство смертных.

Тогда река Мо тоже находилась под его защитой.

Жемчужная принцесса выглянула из воды и заметила край белой развевающейся ткани истинного владыки, который не отступал ни на шаг. В то время бог-дьявол только пробудился, и несметные полчища демонов создавали ужасный хаос. Весь день Ли Сусу переживала, что битва дойдёт и до её реки. Но белая фигура владыки защищала их от начала и до конца.

Хотя Ли Сусу никогда не знала, кто этот человек, она всегда восхищалась им.

Немного позже он вместе с демонами отдалился от реки, и жемчужная принцесса выплыла на мелководье, чтобы полежать в чистой воде под солнцем.

Несколько дней спустя в воду свалилась девушка в светлом голубом одеянии. Ли Сусу не узнала её, зато узнала потерявшего сознание юношу рядом с ней. Это был бессмертный владыка, защитивший реку Мо.

Из уголка рта девушки тонкой струйкой текла кровь. Почувствовав в воздухе духовную ци, она приободрилась, и глаза её ярко сверкнули.

— Здесь есть кто-то из бессмертных? Пожалуйста, помогите нам.

Это был первый раз, когда жемчужная принцесса увидела Тянь Хуань. Её струящееся платье дополнял чрезвычайно милый вид.

Ощущая, как сгущается вокруг них тёмная ци, Ли Сусу мгновение поколебалась, затем открыла свою раковину и взяла двух потерпевших с собой в глубины реки Мо. На них были нанесены метки слежения, но жемчужная принцесса хорошо их спрятала, а потом в одиночку вернулась обратно, чтобы выманить приблизившихся демонов.

Она приняла человеческий облик и быстро поплыла по реке, запутывая следы для преследователей. После того как воины тьмы потеряли её, девушка немедленно направилась к спасённым, совершенно не ожидая, что к тому моменту дно реки Мо будет ярко светиться.

Потрясённая, Ли Сусу поспешно подбежала, только чтобы увидеть, как божественная сердцевина Сковывающей Воду печати входит в тело спящего Мин Е.

— Нет!

Она ринулась к юноше, но было уже поздно. Тогда жемчужная принцесса схватила его за плечи и встряхнула.

— Верни это мне! Проснись! Верни мне божественную сердцевину!

Слабый белый свет окружил Мин Е, до сих пор не пришедшего в себя. Рядом так же без сознания лежала Тянь Хуань.

Ли Сусу никогда не ожидала, что эта небожительница выведет Мин Е из их укрытия к пустой табличке. Мин Е обладал особым телосложением и неожиданно поглотил божественную сердцевину Сковывающей Воду печати.

Жемчужная принцесса не знала, кого винить. Истинный владыка сделал это непреднамеренно, а Тянь Хуань, знавшая о ситуации, лишилась чувств. Ли Сусу привела их домой, надеясь защитить Мин Е, сражавшегося за царство смертных днями и ночами в течение трёх месяцев, но неожиданно нанесла вред жемчужному клану.

Потеря божественной сердцевины печати привела реку Мо в смятение и переполошила весь дворец короля моллюсков. Король гневно бросился к ней, желая убить Мин Е и Тянь Хуань.

Вспомнив фигуру в небе, отказывавшуюся отступить даже на полшага, Ли Сусу опустилась на колени и впервые в жизни умоляла своего отца.

Это была её ошибка. Ей не следовало приводить Мин Е и Тянь Хуань домой.

Жемчужная принцесса родилась со способностью очищать источники воды. Она перенесла мучительную боль от удаления собственной духовной сущности, чтобы успокоить реку Мо. Вся река была залита белым светом, но Сан Юй не мог успокоить наполненного болью сердца. Несмотря на это, духовная сила Ли Сусу могла защищать реку Мо только в течение десяти лет.

Девушка свернулась калачиком в своей раковине и тихо пробормотала:

— Не убивай его. Он сделал это не нарочно. Он защищал царство смертных.

Король моллюсков долго молчал, и когда даже Сан Юй подумал, что отец убьёт Мин Е, он наконец глубоко вздохнул.

Божественная сердцевина уже слилась с телом Мин Е, так что убивать его всё равно было бесполезно.

Чтобы помочь ему искупить грехи, Сан Цзю принесла в жертву своё духовное ядро, теряя шанс культивировать свой Дао. А Мин Е теперь смог бы удачно совершенствоваться и, возможно, стал бы богом.

Естественно, король моллюсков также видел, как Мин Е сражался с великими демонами за реку Мо и за царство смертных в целом.

Жемчужный клан не мог убить Мин Е — они не могли убить воина, защитившего их.

Король моллюсков смягчился перед своей дочерью, прятавшейся в раковине. Он сдержал свою печаль и холодно произнёс:

— Ты можешь спасти его. Он родом из Шанцина и в будущем может стать богом. Я хочу, чтобы он вечно защищал мир в моей реке Мо своей божественной силой. У Шанцина есть бессмертное оружие, реликвия. Каждые десять лет ты должен одалживать её, чтобы умиротворить речные воды. Если ты сможешь это сделать, я отпущу их.

Жемчужная принцесса кивнула.

Король моллюсков погладил её по волосам, говоря уже спокойнее:

— Иди и встань на колени перед пустой табличкой. Стой до тех пор, пока он не придёт жениться на тебе.

Ли Сусу долго стояла на коленях перед табличкой и лично похоронила под ней Сковывающую Воду печать без божественной сердцевины. Рыбы и креветки в реке пришли найти жемчужную принцессу и увидели её, бледную, сидящую на одном месте.

Потому для того чтобы спасти кого-то, она потеряла Сковывающую Воду печать.

Потому что она больше не имела возможности культивироваться, чтобы оставить в живых истинного владыку Мин Е.

Потому что отец заставил Мин Е жениться на ней, и отныне её мужу было суждено не любить её.

Она не могла рассказать всего Мин Е; она никак не могла сказать ему, сколько живых духов погибло в реке Мо за эти дни. Самосовершенствование было трудным. Только те, кто не причинял вреда людям, могли продолжать честно жить с открытым сердцем.

Мин Е должен был вознестись и стать богом, чтобы вечно защищать реку Мо.

С самого начала в этой любви жемчужная принцесса была жертвой. Король моллюсков знал это — да и сама Сан Цзю тоже. Он сдержал свою душевную боль и прогнал дочь вон — в надежде, что рядом с Мин Е найдётся место для его маленькой принцессы.

А когда Мин Е вознесётся, даже если он только поможет маленькой принцессе время от времени очищать её мутную ци, этого будет достаточно.

Жемчужный клан продумал всё, однако не учёл, что Мин Е окажется бессердечным одиночкой. В течение ста лет он вообще не любил Сан Цзю.

В конце концов, «беспристрастная» небожительница Тянь Хуань приказала бессмертным воинам уничтожить реку Мо, обосновав это тем, что её воды были наполнены демоническими существами.

Чтобы спасти его и Тянь Хуань, Сан Цзю утратила своё духовное ядро, потеряла достоинство принцессы Жемчужного клана и в конце концов потеряла свою семью и дворец короля моллюсков. Она лежала в реке Мо, наблюдая за Мин Е. Тогда, даже если он искренне и робко нравился ей, она никогда не думала о том, чтобы перейти на его сторону.

Божественная сердцевина Сковывающей Воду печати связала их судьбы воедино. Если бы ей с самого начала сказали, что спасение Мин Е и Тянь Хуань обрекло бы её на вечное проклятие, она бы позволила им умереть у реки Мо. Она ненавидела и их, и себя.

Ли Сусу взяла запятнанные кровью жемчужины и поместила их, одну за другой, в пустую печать. Все эти жемчужины стали новым наполнением божественного оружия, и оно засияло ярким белым светом. Понемногу речная вода вновь очистилась и стала прозрачной.

Ли Сусу спрятала Сковывающую Воду печать под свою одежду и покинула разрушенный дворец.

Снаружи в нерешительности стояли встревоженные бессмертные воины. Они знали, что вода в реке Мо была мутной из-за бурлящего подводного течения внизу, но именно сейчас настал момент, когда река полностью очистилась.

На мгновение впав в транс, они увидели жемчужную принцессу. И когда собрались было поймать её, Ли Сусу спокойно проговорила:

— Не стоит, я вернусь с вами в Шанцин. Река Мо защищает демонов, так что я лично буду молить снисхождения у небожительницы Тянь Хуань.

Два бессмертных окинули её презрительными взглядами.