Глава 43.1. Ты бессмертная

Мин Е стоял в темноте, держа Сан Цзю на руках. Его терзал смутный страх — он не хотел выносить девушку на солнечный свет и видеть её пристальный взгляд. В конце концов, он покинул тюрьму в одиночку. Мин Е понимал, что Сан Цзю не извинится.

Увидев его бледное лицо, встретившая его бессмертная с тревогой произнесла:

— Истинный владыка, небожительница Тянь Хуань плачет.

— Я знаю, — равнодушно отозвался он и направился ко дворцу Тянь Хао.

И действительно, звуки болезненного плача донеслись до его слуха ещё до того, как он ступил на порог дворца.

Боги имели божественные корни, культиваторы — корни духовные, а демоны и прочая нечисть — демонические. Их повреждения могли сравниться с болью от сломанной кости. Потому Тянь Хуань хоть и выжила, каждый день принимая лекарства, призванные облегчить страдания, всё равно ужасно мучилась. Стоило ей проснуться, как она начинала стенать от вернувшейся боли.

Едва Мин Е вошёл в её покои, небожительница схватила его за рукав.

— Мин Е, мне так больно, так больно…

— Эта жемчужная мерзавка действительно навредила моей Тянь Хуань и обрекла её на такие страдания, — гневно проговорил Тянь Хао. — Я хочу чтобы её душа была рассеянна за все её злодеяния.

— Вы не получите моего одобрения, — ледяным тоном ответил Мин Е. Он прикрыл глаза. — Шифу, я уже говорил вам, что в тело Сан Цзю вселился злой дух. Ею управляли, чтобы навредить Тянь Хуань. Но Тянь Хуань выжила, не стоит ворошить прошлое.

— Ты до сих пор защищаешь эту жемчужницу! — неверяще воскликнул Тянь Хао. — Неужели теперь ты думаешь, что это вина Тянь Хуань? Ей было приказано очистить реку Мо от тьмы. Что она сделала не так? Ты сам стал свидетелем того, как много демонической ци было в реке. Не Тянь Хуань сделала это с жемчужным кланом.

— Река Мо была домом жемчужного клана, и они не делали никому зла на протяжении тысячелетий, — продолжал стоять на своём Мин Е.

Тянь Хао холодно усмехнулся.

— Ты собираешься защищать их до самого конца? Тянь Хуань лишилась своего духовного ядра, и я не позволю виновнице избежать наказания! Только если эта жемчужница не отдаст Тянь Хуань собственное ядро.

— Я знаю как пострадала Тянь Хуань. Сможет ли моё духовное ядро компенсировать это? — неожиданно спокойно предложил Мин Е. Его духовное ядро было желанным трофеем для многих. — Я отдам его Тянь Хуань, и тогда мы более не коснёмся этого происшествия. Отныне Шанцин будет возвращён шифу, и вся ваша доброта не забудется вовек. Достопочтенный Тянь Хао, во всех трёх царствах существует лишь один указ о смертной казни, так что лучше не тратить его впустую на маленькую жемчужницу.

Сказав это, он уже собирался отойти, чтобы вырезать своё ядро, но Тянь Хуань остановила его, снова вцепившись в его рукав.

— Мин Е, ты понимаешь, что делаешь? — недоверчиво произнесла она. — Ради этой девушки ты правда собираешься…

— Сто лет назад она уже была моей бессмертной супругой, моей женой, — просто ответил Мин Е, на что Тянь Хуань слабо улыбнулась.

— Теперь, когда всё зашло так далеко, я должна сказать тебе правду. Жемчужный клан уже давно вступил в сговор с демонами и дьяволами, ещё сто лет назад. Ты сказал, что Сан Цзю находилась под контролем злого духа, и другие люди в это не верят, но я верю. Вот только её никто не контролировал: она добровольно позволила управлять собой.

Глаза Мин Е похолодели.

— Ты задавался вопросом, почему она не захотела ждать тебя в бамбуковом лесу, хотя ясно увидела сообщение, которое ты оставил, — продолжила Тянь Хуань. — Это потому, что тогда она была с демоном-волком. Ты, должно быть, узнал великого генерала бога-дьявола, Шао Цзюя, верно? Если уделить внимание деталям, то можно узнать, что в течение этого времени она была вместе с ним. — Тянь Хуань посмотрела на него полными слёз глазами: — Мин Е, ты всё ещё не понимаешь? Сан Цзю больше не любит тебя. Она так долго была с Шао Цзюем, что вся река Мо наполнилась демонической ци. Почему ты бросил Шанцин ради неё?

Мин Е стиснул руки в кулаки и плотно сжал губы; его взгляд всегда был холодным, но сейчас он ранил острее, чем когда-либо.

— Замолчи!

Тянь Хуань всхлипнула и покачала головой.

— Даже ты не знаешь, откуда взялась демоническая ци на реке Мо. Поскольку бог-дьявол мёртв, у кого, кроме Шао Цзюя, могла быть такая сильная тёмная энергия? Ты не понимаешь женское сердце. Ты пренебрегал Сан Цзю в течение ста лет. Неважно, насколько сильно ты нравился ей в прошлом, что у неё осталось сейчас, кроме ненависти?

Кончики пальцев Мин Е побледнели.

Он оставил секретное сообщение в бамбуковом лесу, прося Сан Цзю подождать его семь дней. Но когда он вернулся, чтобы поискать её по истечении этого срока, не смог её найти. Вместо этого весь лес был пропитан демонической ци…

Раньше Сан Цзю радовалась при виде него, но теперь она даже близко не подпускала его к себе.

— Я в это не верю. Поскольку небожительнице Тянь Хуань не нужно моё духовное ядро, я найду другой способ компенсировать это, — отрезал Мин Е. — Если все вы действительно не хотите отпускать Сан Цзю, я не могу останавливать вас каждый раз. Но я надеюсь, достопочтенный Тянь Хао понимает, что Мин Е не зря был истинным владыкой в течение тысячи лет.

Как только он закончил говорить, в помещение ворвался один из бессмертных, чтобы доложить последние новости…

— Истинный владыка, заключённая в тюрьму жемчужная демоница исчезла!

При этих словах выражение лица Мин Е сильно изменилось. Его взгляд стал ледяным. Почти в одно мгновение ока он оказался в тюрьме.

Как и сказал воин, там было пусто.

В воздухе висела очень слабая демоническая ци. Это было настолько знакомо, что ярость и паника чуть не заставили его сойти с ума. Не раздумывая, Мин Е отправился от оставшемуся следу, тянувшемуся на сотни ли вперёд.

* * *

Ли Сусу, свернувшись калачиком, лежала на спине гигантского демона-волка.

— Если ты устала, просто поспи. Я не позволю им убить тебя, — раздался нежный глубокий голос Шао Цзюя.

— Я не боюсь, что они убьют меня, — тихо возразила Ли Сусу.

— Мин Е обнаружит, что я пробрался Шанцин, и пройдёт совсем немного времени, прежде чем он нас догонит. Но я пришёл не без шанса на победу. Не бойся, я смогу забрать тебя отсюда. Просто жизнь демонов в последнее время не так хороша, и, если ты останешься со мной, тебе придётся пережить некоторые беды.

— Почему ты спас меня? — поинтересовалась девушка.

— Потому что ты спасла меня, — ответил Шао Цзюй, словно это было очевидно.

Ли Сусу печально рассмеялась.

— Я спасала и других людей, но в итоге они убили моего отца.

Шао Цзюй вздохнул, с сочувствием произнося:

— Сан Цзю, доброта — это не грех.

Девушка распахнула свои кроваво-красные глаза, посмотрела на небо и прошептала:

— Неужели теперь я стала демоном?

В голосе волка слышалась улыбка.

— Нет. Ты бессмертная.

Слёзы скатились из уголков её глаз и тихо упали на спину Шао Цзюя. Взволнованная, Ли Сусу поспешно вытерла их.

— Прости, я не хотела.

— Всё в порядке.

Когда он нёс её через золотые поля, Ли Сусу поняла, что в царстве смертных шёл уже десятый месяц, стояла осень.

Как и сказал Шао Цзюй, они не успели далеко уйти, прежде чем черноволосый бессмертный владыка, одетый в белое, уже ждал их впереди, держа в руках духовное оружие.

Шао Цзюй опустил Ли Сусу на землю, и она посмотрела на мужчину, стоявшего перед ними.

Ей казалось, что Мин Е рассердится, ведь все три царства знали, насколько глубоко чтит истинный владыка соблюдение правил. Он твёрдо стоял на своём Дао, в его глазах не было места демонам. Поэтому Ли Сусу была готова сегодня умереть. Она знала, что Шао Цзюй не сможет увести её достаточно далеко, но всё равно позволила ему нести себя на спине. Наверное, это было самое эгоистичное, что она когда-либо делала в этой жизни.

Ли Сусу подумала про себя, что умереть в прекрасном мире смертных было лучше, чем погибнуть в холодной тёмной тюрьме. Она была готова встретиться лицом к лицу с гневом Мин Е, но тот как будто не замечал присутствия Шао Цзюя и даже попытался выдавить улыбку, протягивая ей руку.

— Иди сюда, — попросил Мин Е. — Сан Цзю, я знаю, что он принудил тебя. Возвращайся со мной, и я не буду усложнять ему жизнь.

За сто лет Ли Сусу ни разу не видела, чтобы Мин Е улыбался ей.

Самое большее — он всегда холодно смотрел на неё и ругал за несоблюдение правил.

Тогда она мечтала об этом моменте, о том, как одетый в белое бессмертный бог протянет ей руку и вернёт её в Шанцин.

Но теперь Ли Сусу посмотрела на него воспалёнными глазами и смогла лишь ответить:

— Бессмертный владыка Мин Е, я жемчужная демоница, разве не ты установил правило, что демоны не могут попасть в Шанцин?

— Это не так, — не согласился с ней Мин Е. — Наличие демонических зрачков не всегда означает, что человек стал демоном, захват тела злым духом тоже может привести к этому. Если ты не хочешь ехать в Шанцин, мы не поедем.

— Я убила людей. Тянь Хуань и ещё нескольких бессмертных, имён которых я не могу назвать, — как заворожённая, ровным тоном произнесла Ли Сусу.

Но Мин Е оставался спокоен.

— Они не умерли, — с уверенностью сказал он.

Пока их души не рассеялись, в его силах было вернуть их к жизни. Это не отразится на карме Сан Цзю, и она сможет снова стать маленькой жемчужной принцессой, только если вернётся с ним в Шанцин и продолжит культивацию.