Министры продолжали энергично ругаться. Гражданские придворные чиновники изначально были хороши в обращении со словами, поэтому продолжали осыпать Таньтай Цзиня самыми разнообразными ругательствами и оскорблениями.
Юноша, сидевший на троне, внимательно слушал.
Он не отговаривал их от этих действий и не приказывал убивать их. А те, поняв ситуацию, внезапно почувствовали себя увереннее. Таньтай Цзинь всё ещё не взошёл на трон официально, и он не был никем признан, так что воспринимался лишь мятежным предателем. Все, кто хотел стать императором, гнались за репутацией, поэтому Таньтай Цзинь, конечно же, не посмел бы ничего сделать им, старым министрам.
Будучи заложником с шестилетнего возраста, а теперь объединившись с другими племенами и демоническими существами, Таньтай Цзинь был совершенно недостоин стать императором королевства Чжоу!
Такой была картина, которую увидел Ян Цзи, войдя в зал.
Таньтай Цзинь восседал на троне в то время как группа чиновников гневно проклинала его, уже дойдя до приговора:
— Да закончится на твоей жалкой смерти род твой!
Было так шумно, что если бы кто-то не знал, что это резиденция градоначальника Мохэ, то подумал бы, что это какой-то овощной рынок. Ян Цзи взглянул на Таньтай Цзиня, и его усы дёрнулись от внезапной волны страха.
Он тихо спросил Нянь Байюя, стоявшего рядом с ним:
— Что случилось? Неужели эта кучка стариков больше не хочет жить? И его высочество не сердится?
В нынешней ситуации, когда две страны находились в состоянии войны, они действительно не могли убить всех гражданских и военных чиновников. Но поскольку они так яростно проклинали Таньтай Цзиня, его высочество наверняка не отпустил бы их.
Нянь Байюй был главой стражи ночных теней, который теперь часто сопровождал Таньтай Цзиня.
— Его высочество слушает их ругань уже два часа, — прошептал он в ответ.
Е Чуфэн, вставший неподалёку, молча смотрел в пол.
Спустя ещё несколько минут у чиновников стали заканчиваться слова, и постепенно их голоса затихли.
Наконец, Таньтай Цзинь двинулся.
— Вы закончили? — зевнув, спросил он министров.
Его голос был исключительно спокойным — точно не громе криков чиновников, что лишь дало им новый повод продолжать выливать на него оскорбления.
— Даже если сегодня мы здесь умрём, всё равно не позволим тебе, драному псу, стать императором!
— Верно, ты, драный пёс, попробуй меня убить! — подхватил ещё один яростный чиновник. Я, Гуань, никогда не стану тебе служить!
Никогда не ожидал, что после этих слов Таньтай Цзинь приложит тыльную сторону ладони ко лбу и вдруг засмеётся.
— Вы думаете, я позвал вас сюда, чтобы потребовать вашей капитуляции?
«Разве это не так?»
Отсмеявшись, Таньтай Цзинь хлопнул в ладоши:
— Принесите это сюда.
Слуги внесли в зал деревянную бочку, и все беспомощно посмотрели друг на друга, не понимая, что Таньтай Цзинь имел в виду под этим.
— Такой драный пёс как я не любит убивать, — произнёс юноша. — Вы все, должно быть, проголодались после столь долгой ругани. Видя, что вы так преданы покойному императору, я действительно тронут, поэтому предложу свою помощь и верну останки покойного императора на ваше попечение.
Ян Цзи охватило зловещее предчувствие. Он посмотрел на Нянь Байюя, а тот, казалось, что-то понял и опустил голову, ничего не сказав.
Слуги достали маленькие чаши и по очереди разлили в них порции мясного супа.
Таньтай Цзинь снова слегка рассмеялся и продолжил:
— Помогите этому «мятежному предателю» развлечь многоуважаемых чиновников.
Когда слуги подошли к мужчинам, чтобы накормить их супом, кто-то посмотрел на плавающее в бульоне мясо и, наконец, отреагировал, закричав в панике:
— Это покойный император!
Таньтай Цзинь на самом деле приготовил Таньтай Минлана и позволил чиновникам разделить его между собой.
Выражение лиц у всех резко изменилось, они начали отчаянно сопротивляться. Но как же кучка учёных могла победить убийц Июэ? Вскоре зал наполнили звуки рвоты.
— Человек, которого вы так поддерживали, теперь внутри вас, и вы можете быть вечно преданы ему, так почему же никто не счастлив? — с любопытством спросил Таньтай Цзинь.
Услышав его нежный голос, Ян Цзи чуть не покрылся мурашками.
Юноша серьёзно задумался на некоторое время, а затем внезапно сказал:
— Ах, ну, поскольку все недовольны, я полагаю, вам ещё недостаточно. Дайте ещё по одной чаше супа тем, кто не насытился.
Как только эти слова были произнесены, никто в зале не осмелился заговорить.
Наконец кто-то с испуганным выражением лица выдавил улыбку:
— Счастлив. Этот старый министр счастлив. Ваше Выс… нет, спасибо за доброту Вашего Величества. — Он перекатился и пополз, затем снова натянуто улыбнулся: — Ваше Величество, охраняющее нашу Великую Чжоу, наше королевство, несомненно, оставит след в памяти грядущих поколений и будет вечно процветающим.
Таньтай Цзинь от души рассмеялся.
Когда кто-то взял инициативу в свои руки. Другие чиновники, уже буквально смертельно-бледные, тоже начали смеяться один за другим. Смеялся император — и министры тоже смеялись.
Господин Гуань, который больше всего проклинал Таньтай Цзиня, не мог смириться с тем фактом, что съел плоть покойного императора, поэтому встал и с силой врезался лбом в колонну. Таньтай Цзинь с большим интересом наблюдал, ожидая, что тот разобьёт себе голову и упадёт в обморок. Он стёр с лица улыбку. Его взгляд помрачнел.
На этот раз никто не осмелился сказать ему что-то ещё, и все в страхе опустились на колени. Таньтай Цзинь долго смотрел на господина Гуаня, затем, наконец, тихо проговорил:
— Верните его тело семье.
Лица всех присутствующих стали белее снега. Все знали, что он имел в виду, и это не было проявлением доброты. Со смертью господина Гуаня пострадает и его семья.
Спины нескольких мужественных чиновников внезапно сгорбились.
Даже их убийство было бы лучше, чем нынешняя ситуация. Их репутация была запятнана — с тех пор как они съели плоть покойного императора, не видать им было светлой жизни. Хотели они того или нет, но сегодня, как только они покинут главный зал, они станут безвольными марионетками в руках Таньтай Цзиня.
Никто больше не сопротивлялся: один за другим, они покорно приняли свою судьбу.
После того как сдавшихся министров вытащили прочь, ноги Ян Цзи почти подкосились, когда он столкнулся взглядом с Таньтай Цзинем. С его стороны было глупо думать, что он сможет уйти невредимым. Теперь казалось, что с тех пор как он последовал за этим юношей, даже если бы он превратился в лужу гнилой плоти, кишащей личинками, он не посмел бы допустить ни единого намёка на предательство.
Запинаясь, Ян Цзи доложил:
— Я произвёл расчёты. Запасов М-Мохэ всё ещё достаточно, чтобы прокормить армию — нет-нет, армии хватит на три месяца… демонические существа… демонические существа, которых оставил Таньтай Минлан…
Таньтай Цзинь посмотрел прямо на него. Колени Ян Цзи задрожали, и он почти опустился на пол, но Нянь Байюй бесстрастно поддержал его.
— Ты боишься меня? — наклонив голову, поинтересовался Таньтай Цзинь.
— Этот слуга не посмеет, этот слуга не посмеет, — забормотал Ян Цзи.
Юноша в чёрном вдруг застенчиво улыбнулся.
— Не бойтесь, господин Ян Цзи. То, что они ели, было не мясом Таньтай Минлана, а испорченной свининой.
— Свининой? — Ян Цзи подсознательно бросил взгляды на Нянь Байюя и Е Чуфэна.
Е Чуфэн никак не отреагировал, в то время как Нянь Байюй незаметно кивнул. Ян Цзи вздохнул с облегчением, и всепоглощающее ужасное чувство в его животе, наконец, немного утихло.
— Послушай, я победил не запятнав своего меча кровью. Нет никакой необходимости убивать всех подряд. В этой жизни они не смогут выступить против меня во имя Таньтай Минлана.
Ян Цзи обдумал это и понял, что так оно и есть.
Несмотря на то, что этим мясом оказалась всего лишь свинина, этот факт всё равно не мог стереть даже частичку страха, который Ян Цзи испытывал перед Таньтай Цзинем. Ему с большим трудом удалось успокоить свои эмоции и спокойно доложить о ситуации на военной базе.
Таньтай Цзинь беспечно слушал, глядя на свои белые пальцы, похожие на нефрит.
«То, что сказала Цзин Ланьань, абсолютная правда. Даже если в глубине души я так не думаю, я должен притворяться таким же, как все остальные», — подумал он про себя.
Мало-помалу юноша пытался понять и усвоить манеры других людей. По крайней мере, на первый взгляд, он учился хорошо.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|