Снова встреча (Часть 1)

— Это ты порвала домашнюю работу сестры?

Холодный, обвиняющий голос обрушился, словно камень, на голову стоящей на коленях девочки.

В огромной гостиной десятилетняя Лу Хуань сидела на коленях у журнального столика, выпрямив спину.

Её нежные колени упирались в холодный кафельный пол, а перед ней лежала разорванная тетрадь с домашним заданием.

Женщина стояла перед Лу Хуань.

Она держалась надменно, её бледная кожа казалась ещё благороднее в свете сложной хрустальной люстры в гостиной. В её прищуренных глазах читались лишь упрёк и гнев.

Рядом с женщиной стояла маленькая девочка, чуть младше десятилетней Лу Хуань, лет семи-восьми, с длинными тёмными вьющимися волосами.

Это была новая сестра Лу Хуань.

Стоило ей появиться, как она тут же захватила её территорию, её игрушки и даже её маму.

Только что прозвучавший вопрос был негромким, но острым и колким, он пронзил Лу Хуань, лишив её дара речи.

Женщина, взглянув на неё, уже знала ответ, не стала продолжать расспросы и, взяв маленькую девочку за руку, поднялась наверх.

Перед уходом она холодно произнесла:

— Стой здесь на коленях и хорошенько подумай!

— Встать сможешь, когда признаешь свою вину.

Шаги на лестнице удалялись и затихали, и в гостиной осталась только Лу Хуань.

Она сдерживала слёзы, крепко сжала кулаки, дрожа от злости, не понимая, почему мать так с ней поступает.

Ведь она была родной дочерью матери, но та во всём потакала этой внезапно появившейся чужачке.

Слёзы, навернувшиеся на глаза, она упрямо сдерживала, и после нескольких таких попыток глаза начали болеть и щипать.

Пейзаж за окном потемнел, медленно покрываясь чёрной пеленой.

В гостиной не зажигали свет.

Часы тикали, отмеряя неизвестно сколько времени, и в комнате можно было различить лишь смутные очертания предметов при свете луны.

Ужин она не ела, и живот сильно урчал от голода.

Она не хотела прогибаться и признавать вину, поэтому так и простояла на коленях до глубокой ночи.

Неизвестно, сколько было времени, но веки начали непроизвольно смыкаться.

Пока не подул ветерок, и на лестнице вдруг послышались очень тихие звуки, от которых сонливость Лу Хуань тут же отступила.

Каждый малейший шорох в полумраке усиливался до бесконечности.

Её уши слегка шевельнулись, ей показалось, что это звук босых ног, ступающих по полу.

Звуки приближались, пока не оказались прямо за спиной.

Девочка остановилась на месте, долго колебалась, прежде чем заговорить.

— Сестра...

Тихий зов достиг её ушей.

Лу Хуань не успела отреагировать, как почувствовала что-то необычное рядом с рукой.

Инстинктивно опустив глаза, она не могла разглядеть, но по прикосновению поняла, что у неё на ладони.

Маленькие круглые печенья издавали шуршащий звук, когда упаковка дрожала.

Это было её любимое печенье.

Мама говорила, что от него легко портятся зубы, и не разрешала ей есть много, только одну пачку в день.

Лу Хуань почувствовала, как жар приливает к голове.

Она специально пришла, чтобы похвастаться, как её любят, пока Лу Хуань в таком унизительном положении?

Лу Хуань стиснула зубы, её тело сильно дрожало:

— Отойди от меня, меня тошнит от твоего лицемерного лица.

— Я... — Девочка хотела прикоснуться к ней.

— Мерзость, не трогай меня!

В следующее мгновение Лу Хуань взмахнула рукой, и вместе с ней на пол упала вскрытая пачка печенья.

Маленькие круглые печенья рассыпались, словно монеты.

—

Четырнадцать лет спустя.

В начале июля в городе Цзиньнин было довольно жарко, палящее солнце висело высоко в небе, и его лучи, падая на дороги, раскаляли землю до предела.

По шоссе промчался чёрный автомобиль, окна были плотно закрыты, внутри работал кондиционер, отгораживая салон от уличной жары.

— Ты не представляешь, сколько дней я дома, мои родители просто как пулемёты, рот не закрывают, замучили меня нотациями.

— Я такая покладистая, с нашими семейными активами могла бы всю жизнь спокойно лежать дома и дожить до семидесяти-восьмидесяти, а они заставляют меня выходить и терпеть удары общества, это просто...

Из динамика телефона в машине постоянно доносились жалобы и ворчание.

Женщина за руллем была одета в тёмно-синюю рубашку, рукава которой были закатаны в три оборота, открывая бледное запястье и предплечье. Её длинные, костлявые пальцы лежали на руле.

Её длинные прямые волосы цвета чернил были откинуты на одно плечо, а длинная чёлка-шторка идеально подчёркивала её изящное лицо, в котором резкая агрессивность сочеталась с лёгкой леностью.

Она медленно повернула руль и усмехнулась:

— Ты, кажется, неправильно понимаешь значение слова "покладистая"?

На том конце провода, услышав это, собеседница возмутилась:

— Лу Хуань, что это значит?!

— Какая ещё богатая наследница так покладиста, как я?

— Да, очень покладистая.

Лу Хуань кивнула и ответила:

— Всего-то за одну ночь выложила сто тысяч за любимую ведущую, не зная, что у той уже есть девушка.

— А потом наша барышня Чжун сошла с ума, арендовала всё заведение, напилась в хлам, случайно сломала их сцену и заплатила ещё восемьдесят тысяч.

Она безжалостно припомнила ей прошлое и в конце добавила очень уместную фразу:

— Не так ли, Чжун Восемьдесят Тысяч?

На том конце провода воцарилось молчание.

Через мгновение послышался скрежет зубов:

— Лу Хуань, чтоб ты сегодня спала с открытыми глазами!

Лу Хуань, глядя в зеркало заднего вида на машину позади, небрежно рассмеялась:

— Хорошо.

Чжун Жо знала её характер: даже если она скрежетала бы зубами, Лу Хуань, возможно, ещё и захлопала бы в ладоши, поэтому Чжун Жо могла только позлиться в одиночестве, а затем перевернулась на кровати.

— Эх, а мои родители целыми днями заставляют меня забирать этого сопляка с дополнительных занятий.

Посмотри на время, уже почти пора, ну почему я такая несчастная?

— Пожалуйста, на улице же собачья жара, рассуди сама, разве это дело?

Лу Хуань легкомысленно ответила:

— Что поделать, как старшая сестра, ты должна быть более терпеливой.

Чжун Жо фыркнула:

— Не говори так, когда тебе не больно. У тебя ведь тоже есть сестра, не так ли?

Почему бы тебе не проявить ко мне сочувствие...

Что-то мелькнуло в голове Лу Хуань, и выражение её лица стало холоднее.

Говоря это, Чжун Жо, кажется, сама опомнилась и с шипением выдохнула:

— Ах, извини, чуть не забыла, ты ведь не любишь эту сестру.

Четырнадцать лет назад семья Лу удочерила младшую дочь, которая стала приёмной сестрой Лу Хуань.

Чжун Жо знала, что Лу Хуань больше всего не любит упоминать эту сестру.

Возможно, потому что у них не было кровного родства, но каждый раз, когда о ней заходила речь, её лицо становилось мертвенно-бледным, словно она увидела заклятого врага.

Лу Хуань не ответила, и обе стороны на некоторое время замолчали.

— Динь!

Лу Хуань взглянула на всплывшее уведомление на экране:

— Мне звонят.

Чжун Жо очнулась:

— Ха, ну ладно.

Я вешаю трубку, ты занимайся делами.

Звонок был завершён, и она приняла только что поступивший вызов.

Раздался спокойный и упорядоченный женский голос:

— Госпожа Лу, новый раунд плана уже отправлен на вашу почту, посмотрите, когда будет время.

— Поняла.

Лу Хуань опустила взгляд, её алые губы слегка приоткрылись:

— Заодно напомните им, что если отдел планирования не выдаст что-нибудь стоящее, то те, кто там прохлаждается, могут готовиться собирать вещи и уходить.

— Компания не содержит бездельников.

Её слова были полны угрозы и агрессии.

Ассистентка мысленно поставила свечку за тех, на кого она нацелилась:

— Хорошо, госпожа Лу.

— И ещё несколько минут назад госпожа Цинь прислала сообщение, просит вас вернуться.

— Хорошо, скоро вернусь, — ответила Лу Хуань.

После завершения звонка чёрный автомобиль свернул на следующий перекрёсток, развернулся и въехал на другую дорогу.

Примерно через двадцать минут машина подъехала к вилле семьи Лу. Увидев автомобиль, слуги распахнули ворота, чтобы она могла въехать.

На территории виллы были задний двор и сад, а передний двор был просторным, засаженным пышными зелёными деревьями. Этот участок земли в Цзиньнине, столице провинции, стоил немало, что подчёркивало финансовые возможности владельцев.

Семья Лу считалась одной из богатых семей в Цзиньнине, занимаясь недвижимостью, развлечениями и другими отраслями. Компания Цинин владела множеством сетевых отелей, что было основой их семейного бизнеса.

После того как два года назад её отец неожиданно скончался, Лу Хуань официально приняла управление компанией.