Часть 1

— Су, подойди, я тебя познакомлю. Это Лу Чжибай, профессор исторического факультета нашего университета.

Линь Хунвэнь, обращаясь к стоявшей рядом Су Цинмо, представил ей человека напротив.

— Здравствуйте, профессор Лу.

Су Цинмо протянула руку, улыбаясь.

— Су, не стоит церемониться.

Лу Чжибай пожал ее руку в ответ и отпустил.

Затем, обращаясь к Линь Хунвэню, сказал: «Учитель попросил меня прийти к вам учиться. Надеюсь, профессор не сочтет меня помехой».

— Я знаю, старина Ли уже сообщил мне заранее. Даже если бы он не сказал, я бы все равно хотел, чтобы ты пришел, — сказал Линь Хунвэнь. Хотя ему было за пятьдесят, его голос оставался сильным, а сам он был полон энергии.

— Большое спасибо за ваше расположение, профессор, — Лу Чжибай слегка поклонился, проявляя скромность.

Люди продолжали прибывать, все они были коллегами из одного университета. Лу Чжибай был знаком со всеми, кивал в знак приветствия, и все рассаживались.

Линь Хунвэнь подошел к главному месту. «Все собрались? Су?» — он знаком показал Су Цинмо, что можно начинать. Су Цинмо встала, раздала несколько документов, включила оборудование и запустила презентацию.

— 13 марта в деревне Чжулю уезда Юйчан крестьяне, копая колодец во время полевых работ, обнаружили артефакт, — на экране появилась фотография «золотого кубка». Су Цинмо продолжила: «Этот артефакт был передан на хранение в городское бюро по делам культурного наследия. Я уже договорилась с ответственным лицом бюро, что этот золотой кубок будет доставлен завтра для нашего исследования, но только на пятнадцать дней. Весь процесс будет находиться под надзором представителей бюро». Золотой кубок — это металлический предмет, поэтому его можно временно хранить в институте при соблюдении надлежащих мер предосторожности, но не слишком долго.

Су Цинмо сделала паузу, покопалась в компьютере, чтобы показать следующую фотографию, и продолжила: «Уезд Юйчан расположен на равнине, но его географическая среда сурова. Превращение его из пустыни в пахотные земли заняло почти тысячу лет. Население здесь немногочисленно, в основном представители одного рода. В исторических записях упоминаний мало. До 1960 года не было никаких записей об обнаружении исторических реликвий или артефактов в этом районе».

Это время остановки было весьма странным, подумал Лу Чжибай.

1960 год... Он вдруг перестал писать. Кажется, он вспомнил.

— В ноябре 1960 года недалеко от уезда Юйчан был обнаружен винный кубок. Из-за ненадлежащей археологической работы того времени кубок был немного поврежден, и Центральное бюро по делам культуры взяло на себя археологические работы. В презентации Су Цинмо не было фотографии этого винного кубка. При упоминании этого года у всех на сердце стало тяжело.

— Я просмотрела доступные материалы, но продолжения нет. Что касается связи между этими двумя артефактами, городское бюро по делам культурного наследия согласилось прислать соответствующие материалы вместе с золотым кубком, — голос Су Цинмо был тихим, словно она боялась поднять пыль с запечатанных старых дел.

На первый взгляд, на этом все закончилось, но неизвестные последствия тихо происходили.

Лу Чжибай и Су Цинмо были молоды, их знание той эпохи ограничивалось книгами. Остальные восемь человек пережили ее лично. Только такие люди имели право судить о том, какой была та эпоха.

Последним слайдом в презентации Су Цинмо была найденная ею фотография археологической группы тех лет. Это была черно-белая фотография, и хотя она была старой, лица людей все еще можно было разглядеть. Однако большинство из тех людей уже не было в живых.

Кто-то глубоко вздохнул.

Линь Хунвэнь снял очки, протер их краем одежды и знаком показал Су Цинмо вернуться на свое место.

— Старина У, у тебя есть какие-нибудь мысли?

— По одной фотографии мне трудно что-либо судить. Однако это напомнило мне о том, что хранится в музее Янчжоу, — неторопливо сказал У Чжисю.

Однако тот, что в музее Янчжоу, уже определен как относящийся к периоду правления императора Тан Сяньцзу. С этим неизвестным золотым кубком он, вероятно, не имеет большой связи.

— У Юй, у тебя есть какие-нибудь мысли? У Юй покачал головой. Не видя предмета, никто ничего не мог сказать.

Линь Хунвэнь знал, что торопиться не стоит. Он встал и сказал: «Наверху этому делу придают большое значение. Отложите пока менее срочные дела. Создадим специальную группу. Руководитель...» Линь Хунвэнь взглянул на У Чжисю. «Руководителем будет старина У. Су, если что-то понадобится, обращайся к профессору У, сообщай ему и решайте вопросы». Линь Хунвэнь тут же переложил ответственность на У Чжисю и добавил: «Приведите и своих студентов. Это редкая возможность». Затем он махнул рукой: «Собрание окончено».

— Старина Линь, ты...!

У Чжисю тут же потерял дар речи, встал и пошел за Линь Хунвэнем. «Старина Линь, ты такой хитрый! Почему ты не назначил У Юя руководителем? Ты просто знаешь, как меня достать...» — бормотал У Чжисю на ходу, немного раздраженный.

Лу Чжибай и Су Цинмо медленно шли за ними. С грохотом Линь Хунвэнь захлопнул дверь перед У Чжисю. В коридоре мгновенно стало тихо. «Вот увидишь, вернешься вечером домой, и если Линь Чучжэнь пустит тебя...» — У Чжисю указал пальцем на дверь, но не закончил фразу. Он махнул рукой и сердито ушел.

Су Цинмо тихо рассмеялась. Лу Чжибай посмотрел на нее с недоумением. Су Цинмо покачала головой и сказала: «Пойдем. Учитель, возможно, хочет что-то сказать». Лу Чжибай последовал за ней и постучал в дверь кабинета Линь Хунвэня.

— Профессор У ушел? — Линь Хунвэнь приоткрыл дверь и тихо спросил.

Су Цинмо кивнула. — Ушел.

Только тогда Линь Хунвэнь спокойно открыл дверь и втянул их обоих внутрь.

— Су... — Линь Хунвэнь, держа чашку, пригласил их сесть. Выпив глоток чая, он медленно продолжил: «Ты много работала в последнее время».

— Учитель, вы преувеличиваете. Это моя обязанность, — ответила Су Цинмо. В институте она занимала должность помощника директора, ей приходилось бегать между различными отделами для обучения и вести переговоры с внешними организациями, что было непросто.

Линь Хунвэнь кивнул. Ему не приходилось слишком беспокоиться о внешних делах, это полностью заслуга его ученицы.

— Лу... Ты знаком с этими профессорами. Здесь, как и в университете, в нашем институте нет никаких запретов. Веди себя как обычно.

Как самый молодой профессор исторического факультета Чжэцзянского университета, Лу Чжибай, естественно, не раз слышал неприятные слова и не принимал их близко к сердцу.

Лу Чжибай понял, что Линь Хунвэнь успокаивает его, позволяя действовать свободно и без опасений.

— Да, спасибо за заботу, учитель.

Линь Хунвэнь уже собирался отпустить их, но кое-что вспомнил: «Су, отмени все лишние дела. Мы снова будем заняты, нет времени на всякие мелочи».

— Хорошо. Но... — Су Цинмо подошла к столу, полистала календарь и сказала: «Завтра у вас семинар по «черно-белой керамике». Его, наверное, не отменить».

Линь Хунвэнь снял очки, потер глаза, немного подумал и сказал: «Этот семинар...» Линь Хунвэнь глубоко вздохнул. Такие встречи он старался отменять, но этот семинар, организованный провинциальным бюро по делам культурного наследия, он отменить не мог.

Линь Хунвэнь пристально посмотрел на Су Цинмо и Лу Чжибая. — Кто из вас двоих пойдет со мной?

Су Цинмо и Лу Чжибай переглянулись. Су Цинмо быстро сказала: «Профессору У я, возможно, нужнее». Сказав это, она с улыбкой посмотрела на Лу Чжибая.

Семинары — это скучно и формально, и Су Цинмо очень не хотелось идти.

Лу Чжибай посмотрел на Линь Хунвэня, затем на Су Цинмо и наконец смиренно сказал: «Тогда завтра я пойду с вами».

— А еще в понедельник утром будет лекция о «истории развития бронзовых изделий». Сегодня суббота, понедельник — послезавтра.

Линь Хунвэнь почесал голову. Почему он постоянно берется за дела, куда ему не очень хочется идти?

— Это несложно, просто вводный курс для первокурсников. Тогда старина Ли подсунул его мне. Как я попался на его уловку и согласился? — Линь Хунвэнь почесывал голову, «сокрушался» и говорил, глядя на них обоих.

Су Цинмо, казалось, не поняла его слов, не подхватила тему и что-то очень серьезно писала в своем блокноте.

Увидев, что Су Цинмо не реагирует, Линь Хунвэнь вздохнул: «Су».

Теперь Су Цинмо ничего не оставалось, кроме как рассмеяться и сказать: «Учитель, может, я найду вам кого-нибудь другого?»

Линь Хунвэнь встал и хлопнул в ладоши: «Решено! Можете идти домой после работы».