Глава 7: Грустная история. Часть 2

— В тот же год я привел «Шибенку» в Кубок Корача, но в финале мы проиграли команде «Лимож», которую называли «Галльским петухом», — Дражен Петрович не держал зла на поражение, лишь испытывал досаду и даже отвращение. Поражения не нравятся никому.

— Я знаю, что, возможно, должен был быть доволен. «Шибенка» — это всего лишь маленькая команда из небольшого портового города. Дойти до этого этапа было почетно, даже проиграв, но я все равно не мог смириться. Я могу принять поражение, но не могу смириться с тем, что сдался. Я стал еще усерднее, я хотел стать сильнее. Это всегда было моей целью, за которую я боролся. В тот год я сделал большой шаг на пути к тому, чтобы стать лидером «Шибенки».

Голос Дражена Петровича был подавленным и тяжелым; он постоянно нагружал себя, чтобы добиться прогресса.

— На следующий год мы выиграли национальный чемпионат, и я забил решающий штрафной бросок в конце игры. Но некоторым мы не нравились, мы были всего лишь маленькой командой. Они подлыми методами отняли у нас трофей, но мы были чемпионами, и это не подлежит сомнению.

— В тот же год мы снова вышли в финал Кубка Корача, но опять проиграли той же команде — «Лиможу». Я выложился по полной, но все равно потерпел неудачу. Они говорили, что это не моя вина, но я чувствовал, что недостаточно силен. Постоянные неудачи подталкивали меня вперед, и у меня появилось еще больше мотивации.

В голосе Дражена Петровича звучал гнев, словно он накапливал энергию для взрыва.

— После финала Кубка Корача я стал звездой, все любили Петровича. — В спокойном тоне Дражена Петровича не было никакой радости.

— Тогда у меня возникли проблемы. «Шибенка» хотела, чтобы я остался. Но я колебался: множество профессиональных игроков, размахивающих деньгами, хотели подписать меня, а университетская лига США по ту сторону океана тоже желала моего присоединения. Это была приятная проблема, но она действительно меня беспокоила.

— Я отказался от всей этой суеты и решил уйти на пике. В девятнадцать лет, во время моей военной службы, я потратил целый год, чтобы определить свои будущие цели. Я стал сильнее не только физически и технически, но и, что важнее, духовно.

— После целого года размышлений я решил присоединиться к команде «Цибона» из Загреба. Я хотел играть вместе с братом, это было моим давним желанием. — Дражен Петрович довольно рассмеялся.

— Я провел в «Цибоне» четыре года, и наша братская комбинация защитников всегда была одной из сильнейших в Европе. В первый же год мы стали трехкратными чемпионами, выиграв национальную лигу, кубок и Кубок чемпионов. Впервые я ощутил опьяняющую победу.

— В тот год я также установил рекорд по очкам за один матч — 112 очков. Возможно, вся энергия, накопленная за предыдущий год, выплеснулась в той игре. Тогда кольцо казалось таким же огромным, как океан, — Дражен Петрович вспоминал с огромной ностальгией.

— В матче против «Шибенки» я был особенно безжалостен и набрал 56 очков. Болельщики из родного города были очень горячими, и это был мой способ отплатить им. Это мой баскетбольный стиль. Соперник на площадке — это просто соперник, и ничего больше.

— На следующий год мы уверенно защитили титулы в Кубке чемпионов и внутреннем кубке, хотя второе место в лиге было немного досадным. Тогда мы были полны энтузиазма, и победа казалась такой легкодоступной.

— Но на третий год мы потеряли все. Это был ужасный сезон, мы остались ни с чем, выиграв лишь Кубок обладателей кубков. Последний год… ситуация стала еще хуже: у нас был только один кубковый титул, и хотя мы вышли в финал Кубка Корача, мы все равно проиграли. Казалось, этот трофей был не для меня, — Дражен Петрович был немного беспомощен.

— Я знал, что достиг нового потолка, и подумал, что смена места может быть к лучшему.

— Позже я перешел в «Реал Мадрид» и провел там год, — в спокойном тоне Дражена Петровича чувствовалась некая тоска, словно одиночество снега.

— Я помог «Реалу Мадрид» выиграть Кубок обладателей кубков и Кубок Испании, а также занять второе место в лиге.

— Подожди… «Реал Мадрид» — разве это не футбольная команда?

— …У «Реала Мадрид» тоже есть баскетбольная команда, — Дражен Петрович чувствовал, что он словно метает бисер перед свиньями.

— В Европе я почти достиг вершины, я выиграл почти все возможные титулы, кроме Кубка Корача, с которым мне не везло. Было ощущение, что я победил всех, и жизнь была одинокой, как снег. Я хотел двигаться дальше, постоянно становиться сильнее, — продолжил Дражен Петрович.

— Мой взгляд обратился к США, по другую сторону океана. Я слышал, что там баскетбол сильнее, и соперники там тоже сильнее.

— Я знал, что мой выбор не будет ошибочным, я верил в свой успех, но беспокоился, что не смогу добиться успеха при ограниченном игровом времени, — Дражен Петрович был немного раздражен.

— Но я знал, что трудности никогда не были проблемой; проблема в том, хватит ли у меня смелости встретить их лицом к лицу. Я решительно ступил на землю США и начал новый путь.

— Это был ужасный первый год. Я, лучший игрок Европы, оказался на скамейке запасных. Это были невероятно плохие дни. Я знал, что Клайд и Терри очень сильны, но не настолько, чтобы я не мог с ними конкурировать, — Дражен Петрович стал болтливым, словно в нем кипел огромный гнев.

— Конечно, за ограниченное игровое время я также понял свои недостатки для закрепления в этой лиге. Я постоянно укреплял свое тело и усерднее тренировался. Я знал, что надежда остается для тех, кто готов.

— Но результат был еще хуже: на второй год мое ограниченное игровое время было снова сокращено. Я был крайне подавлен. Весь мой год усердной работы они игнорировали, они не верили в меня, — Дражен Петрович говорил с огромным разочарованием.

— Это было невыносимо, я настаивал на обмене. Я не мог позволить своему времени тратиться на скамейке запасных.

— Позже я перешел в «Нетс», это было место моего возрождения. Я встретил Кенни и Дерека, это были хорошие парни. Они помогли мне влиться в команду, — Дражен Петрович говорил с негодованием.

— Я сразу же показал отличную игру, заткнув рты тем, кто говорил, что я ни на что не гожусь. Мне нравилось это чувство, это было потрясающе… Мы играли очень хорошо, я постепенно нашел свой ритм в наборе очков и стал лучшим бомбардиром команды. Что еще важнее, мы даже вышли в плей-офф, это был отличный опыт, хотя мы и вылетели в первом раунде…

Дражен Петрович был одновременно рад и разочарован.

— Тем же летом на Олимпийских играх в Барселоне я встретился со сборной США в финале баскетбольного турнира. Их звездный состав был ослепительно силен, почти каждый был лидером своей команды. «Команда мечты», состоящая из звездных игроков, была очень сильна, они играючи дошли до финала. У нас было свое достоинство, и даже если соперник был силен, это не было оправданием для отступления, — Дражен Петрович говорил с глубоким отчаянием.

— Мы сплотились, чтобы замедлить их победный марш и сохранить интригу до четвертой четверти. Это было очень успешно, так говорили все, но это было печальное второе место.

— Я знал, что вероятность победы в матче была крайне низкой, но я не сдавался. Я продолжал набирать очки, ставил заслоны для товарищей по команде, подбадривал их и постоянно насмехался над соперниками. Они называли меня «Европейским Джорданом»? Нет… Я — это я, я — Дражен Петрович. Не Джордан, этот старый негодяй.

— Я постоянно провоцировал соперников, играл один на один против Майкла Джордана, бросал с открытых позиций, делал срезки без мяча… Я до сих пор помню того бедного здоровяка из «Никс», который добровольно поставил заслон для Майкла Джордана, но был отчитан. Конечно, в той игре он часто служил мне фоном… — Дражен Петрович был немного расстроен. Победителей не судят, а поражения всегда трудно забыть.

— На третий год в лиге я стал еще более зрелым и уверенным. Я по-прежнему был лучшим бомбардиром команды и почти вошел в десятку лучших по среднему количеству очков за игру. Я думал, что у меня есть все шансы попасть на Матч всех звезд, но в тот год, к сожалению, меня не выбрали, — тон Дражена Петровича стал сложным.

— Хотя я не был выбран на Матч всех звезд, по окончании сезона я был включен в Третью сборную лиги. Я думаю, это было хорошее начало, я постепенно закрепился в лиге. Я думал, что в следующем году нужно будет серьезно поработать… Но снова вылет в первом раунде плей-офф… Плюс проблемы с продлением контракта игрока, я начал рассматривать контракт с одним греческим клубом. Я был ужасно раздражен, это был настоящий беспорядок, — тон Дражена Петровича стал еще более подавленным.

— Я собирался развеяться на Чемпионате Европы в Германии, но не думал, что это будет последний год моей жизни… После игры с Польшей я поехал в Мюнхен навестить свою девушку. Но я и представить не мог, что на окраине Мюнхена я столкнусь с немецким грузовиком…

— Мои мечты, мой самый любимый баскетбол — все это ушло прочь, — в голосе Дражена Петровича звучала сильная обида.

— Этот чертов грузовик…

— Прости… это действительно грустная история… — Линь Цян молча дослушал эту незнакомую историю, и ему стало очень жаль, он вздохнул, что небеса завидуют талантам.

— Это я должен извиняться, спасибо, что выслушал мою историю, — Дражен Петрович снова заговорил с некой надеждой, но долго не мог начать.

— Значит, кровь на часах — твоя? — Линь Цян внезапно все понял.

— И потом ты вошел в мое сознание… Ты просто хочешь продолжать играть в баскетбол? Другим способом…

— Да, потому что я еще не достиг вершины баскетбола, к которой стремился. Цель, за которую я боролся всю свою жизнь, не была достигнута, и я не могу смириться… Ты можешь мне помочь, юноша?.. — Дражен Петрович наконец заговорил.

— Я? Чем я могу тебе помочь? — Линь Цян беспомощно сказал.

— Я не разбираюсь в баскетболе, правда не разбираюсь…

— Вот как… — Надежда, только что вспыхнувшая в Дражене Петровиче, снова угасла, его настроение постепенно поникло, и голос медленно исчез…