Глава 2 (Часть 1)

Цяо Цзиньхэн проснулся, когда было уже больше десяти. Рядом на подушке остался лёгкий аромат, но постель с её стороны уже совсем остыла. Он перевернулся и отрешённо уставился на пустую половину кровати, испытывая смешанные чувства.

Посидев немного в оцепенении, Цяо Цзиньхэн встал и умылся. Спускаясь вниз, он уловил аппетитный аромат. Уголки его губ слегка дрогнули, и он ускорил шаг к кухне. Как и ожидалось, Вэнь Янь готовила.

С детства её баловали, но семь лет назад её отец попал в тюрьму. Она не захотела переезжать с матерью в семью Цяо и поселилась у тёти по отцу. С тех пор она стала гораздо более рассудительной. Жить на чужих хлебах всегда непросто, и хотя тётя и её семья относились к ней хорошо, она всё равно чувствовала себя неловко. Как только появлялось свободное время, она помогала по хозяйству, и за несколько лет научилась отлично готовить.

Раньше он под предлогом визитов к тёте Вэнь по праздникам старался быть к ней поближе. Если ему удавалось поесть приготовленную ею еду, он был несказанно счастлив.

Она была юной, и он терпеливо ждал, пока она вырастет. Он не смел быть слишком настойчивым, боясь напугать её и заставить избегать его. Но в конце концов он всё равно причинил ей боль.

Он тоже хотел бы действовать мягче, чтобы она шаг за шагом попала в сплетённую им сеть. Но, к сожалению, его характер был слишком суровым, а из-за работы он часто уезжал и не имел времени сблизиться с ней. К тому же она, в той или иной степени, винила его за то, что её мать вышла замуж за его отца. Когда он опомнился, у неё уже появился тот, кто ей нравился.

Крышка кастрюли была снята, вверх поднялся столб белого пара. Кипящий куриный бульон булькал. Цяо Цзиньхэн подошёл на несколько шагов и обнял Вэнь Янь сзади.

Она явно была погружена в свои мысли и совершенно не заметила, что он уже давно молча наблюдает за ней. Неожиданно обнятая, она вздрогнула всем телом и чуть не выронила половник.

Цяо Цзиньхэн поцеловал её дрожащие ресницы. Голос его был низким:

— Доброе утро.

Она не ответила, но он не рассердился, а лишь сказал:

— Позже съездим навестить отца.

Вэнь Янь молча продолжала готовить суп. Его руки крепко обнимали её за талию, спиной она прижималась к его груди, почти ощущая его ровное сердцебиение.

Он обладал многими качествами, которых желали бы, но не могли достичь другие мужчины: надёжностью, преданностью, верностью. В своё время её отец, ценя именно его характер и силу, считал его самым перспективным подчинённым и очень благоволил ему.

В глазах отца её брак с ним был наилучшим вариантом.

Он тихо обнимал её, пока она готовила. На его обычно суровом лице наконец появилось что-то похожее на улыбку. Ему нравилась каждая минута, проведённая с ней, и он хотел бы, чтобы всё происходило медленнее, ещё медленнее, словно так можно было бы замедлить и само время.

Наскоро пообедав, они собрались ехать в больницу. Готовый суп налили в термос. Когда Вэнь Янь, переодевшись, спустилась вниз, Цяо Цзиньхэн уже ждал в прихожей. Его высокая фигура в строгом пальто казалась ещё более статной. Косые лучи зимнего солнца падали на его чётко очерченное лицо, и Вэнь Янь на мгновение замерла, глядя на него.

Взяв контейнер с едой, Цяо Цзиньхэн протянул руку Вэнь Янь:

— Иди сюда.

Он настойчиво держал руку на весу. Она медленно посмотрела ему в глаза, увидела в них неприкрытую нежность и испуганно отвела взгляд.

Они молча стояли друг против друга. Через мгновение Цяо Цзиньхэн подошёл к ней и заправил выбившуюся прядь чёрных волос ей за ухо.

— На улице холодно, надень шарф.

У Вэнь Янь пересохло в горле. В конце концов она лишь едва заметно кивнула.

Они приехали в больницу как раз к обеду. Вэнь Янь толкнула дверь палаты:

— Папа, я пришла.

Её лицо больше не было бесстрастным, как при нём. Она улыбнулась, и её ясные глаза засияли, словно в них были вкраплены бриллианты.

— Голоден? Я приготовила куриный суп, твой любимый.

Она быстро подошла к кровати и села рядом, помогла отцу поставить маленький столик, открыла контейнер и достала закуски. Аромат риса и куриного супа быстро наполнил палату. Отец Вэнь ласково похлопал Вэнь Янь по руке и поднял глаза к двери. Увидев Цяо Цзиньхэна, он улыбнулся ещё шире:

— Разве ты не говорил, что на задании и вернёшься только через несколько дней?

Цяо Цзиньхэн подошёл, положил руку на макушку Вэнь Янь и ответил отцу Вэнь:

— Соскучился по Яньянь, вчера вечером вернулся на вертолёте коллеги.

— Ах ты, научился использовать служебное положение в личных целях. — Отец Вэнь поддразнил Цяо Цзиньхэна и сказал Вэнь Янь, которая опустила голову и молчала: — Это всё из-за тебя. Такой человек, как А-Хэн, ради тебя научился плохому.

Вэнь Янь вздрогнула и инстинктивно посмотрела на Цяо Цзиньхэна. Множество слов застряло у неё на языке, но в итоге она проглотила их все.

Научился плохому, кто бы спорил? Такой прямолинейный и серьёзный человек ради неё научился обману и грубой силе. Должна ли она радоваться или беспокоиться? Или, может быть, он этому не учился, а такова его истинная натура?

Вэнь Янь долго смотрела на Цяо Цзиньхэна, пытаясь найти ответ на его лице. Но отец Вэнь неправильно понял её взгляд, решив, что у них хорошие отношения, и рассмеялся:

— Раньше спрашивал, скучаешь ли по А-Хэну, ты упрямилась, говорила, что нет. А теперь он вернулся, и ты глаз с него не сводишь, даже не стыдно.

Вэнь Янь не могла ничего возразить и даже была рада недоразумению отца. Она не хотела, чтобы он, страдая от болезни, ещё и беспокоился о ней.

Налив куриный суп, Вэнь Янь попросила отца выпить его горячим. Неделю назад ему сделали операцию по резекции печени, и ему нужно было хорошо восстанавливаться. Она узнала у лечащего врача подходящие рецепты и каждый день старательно приносила еду, желая лишь, чтобы отец поскорее поправился.

Первая половина жизни отца складывалась удачно, в спецназе его все уважали. Но однажды, поддавшись импульсу, он совершил убийство из-за её матери. После случившегося отец сам сдался и признал вину. Учитывая смягчающие обстоятельства, судья вынес мягкий приговор — десять лет тюрьмы.

За эти семь лет отец сильно изменился. Жизнь в тюрьме состарила его, придала усталый вид. Каждый раз, навещая его, Вэнь Янь испытывала острую боль в сердце.

Её отец, некогда высокий и сильный, как гора, понёс наказание за мать, а мать всего через год после его заключения снова вышла замуж. Вэнь Янь никак не могла её простить.

Она упрямо ждала освобождения отца в доме тёти. Её родная сестра Цяо Шу вместе с матерью вошла в семью Цяо. Вэнь Янь не хотела больше видеть мать, и со временем та перестала пытаться встретиться с ней, лишь передавала подарки через других людей. С Цяо Шу она тоже не виделась много лет. Она и не думала, что их пути снова пересекутся, и причиной тому станет мужчина.

Это случилось три месяца назад. Её слишком близкие отношения с Ци Юном привлекли внимание семьи Ци. Мать Ци лично пришла к ней в редакцию. Окинув её взглядом, она прямо сказала:

— Госпожа Вэнь, вы очень хороший человек, но вы не подходите Ци Юну. Пожалуйста, держитесь от него подальше.

Женщине было чуть за пятьдесят, она выглядела молодо и элегантно благодаря уходу за собой. Говорила она с идеальной улыбкой на губах, но её слова ударили Вэнь Янь как обухом по голове, так что в глазах потемнело.