Глава 10

Она говорила очень тихо, но Лоу Цзыхуань услышал каждое слово.

Его рука в кармане брюк сжалась в кулак, взгляд потемнел.

Лоу Цзыхуань заказал столик прямо в отеле. Среди приглашённых были топ-менеджеры его компании, участвовавшие в показе дизайнеры со всего мира. Окинув взглядом присутствующих, Цзыси заметила, что из моделей приглашена была только она.

Её появление сразу же привлекло всеобщее внимание. Однако присутствие Лоу Цзыхуаня заставило всех переключиться на него, стараясь польстить молодому руководителю.

Корпорация «Лоу» была одним из крупнейших конгломератов в стране, занимаясь недвижимостью, электроникой, ресторанным бизнесом, модой и розничной торговлей.

Лоу Цзыхуань был единственным сыном нынешнего председателя и наследником всей империи.

Ещё во время учёбы в Америке он стажировался в американском филиале корпорации. Его первое же участие в переговорах принесло компании контракт на триста миллионов долларов, что вызвало немалый резонанс.

Цзыси не понимала, почему так хорошо осведомлена о его делах. Она твердила себе, что семья Лоу больше не имеет к ней никакого отношения.

И всё же, каждый раз, видя деловые журналы, она не могла удержаться от того, чтобы не просмотреть их. Заметив новости о нём, она невольно вчитывалась в каждую строчку.

Она должна была ненавидеть его. Ведь он отнял у неё невинность и стал причиной её изгнания из семьи Лоу.

Но, увидев его снова, она поняла, что прежняя обида растворилась во времени, оставив после себя лишь лёгкую грусть и меланхолию.

Чэнь Юань была в восторге, оживлённо болтая с коллегами.

Цзыси же сидела в стороне, сосредоточившись на еде. Когда к ней обращались, она отвечала лишь из вежливости.

— Мисс Ань, вы ведь не против стать лицом новой летней коллекции XiXi Fashion? — С того момента, как Цзыси села за стол, Лоу Цзыхуань не сводил с неё глаз. Она очаровательно улыбалась, принимая знаки внимания от сидящего рядом мужчины.

Его это не удивило. Она всегда была такой, наслаждаясь мужским вниманием.

Цзыси резко подняла голову, встретившись с его проницательным взглядом.

Как она могла подумать, что отделается одним ужином? Лоу Цзыхуань так просто её не отпустит!

Чэнь Юань, опасаясь отказа, тут же вмешалась:

— Господин Лоу оказывает вам такую честь, Ань Цзыси! Как вы можете отказаться?! — Она подтолкнула Цзыси локтем, ища поддержки.

Цзыси хотелось броситься к нему и спросить, чего он добивается. Восемь лет назад он использовал её и беззаботно уехал в Америку.

Она уже и забыла о своей ненависти к нему, но он, казалось, не собирался оставлять её в покое. Его взгляд был таким колючим, словно это она была перед ним в долгу.

Внезапный прилив гнева заставил её вскочить на ноги:

— Я… Мне нужно в уборную!

В уборной она умылась и поправила макияж. Убедившись, что выглядит безупречно, она сделала глубокий вдох и вышла.

У выхода она увидела Лоу Цзыхуаня, прислонившегося к колонне. Здесь никого не было, и ей не нужно было притворяться вежливой. С бесстрастным лицом она попыталась пройти мимо.

Лоу Цзыхуань схватил её за запястье и прижал к стене.

Эта сцена показалась ей знакомой. На мгновение ему показалось, что он вернулся на восемь лет назад.

Они противостояли друг другу, он — как лев на охоте, она — как дикая кошка, готовая выпустить когти. Никто не хотел уступать, пока не прольётся кровь.

Она не смела кричать, боясь привлечь внимание и вызвать ненужные сплетни.

Сдерживая бешено бьющееся сердце, она спросила:

— Лоу Цзыхуань, что вы хотите?

Лоу Цзыхуань усмехнулся. Вот она, настоящая Ань Цзыси — кошка, готовая укусить, ёж с ощетиненными иглами, всегда готовая к битве.

— Я даю тебе шанс! Шанс прославиться, а ты вместо благодарности строишь из себя недотрогу?

— Лоу Цзыхуань, я буду рада, если ты просто оставишь меня в покое! Ты думаешь, я поверю, что ты вдруг стал таким добрым? — фыркнула она.

Разве мало он причинил ей боли? Он что, принимает её за дуру?

Лоу Цзыхуань рассмеялся, наслаждаясь её страхом и упрямством.

Он взял её за подбородок, большим пальцем поглаживая нежную кожу:

— Ань Цзыси, мне нравится, как ты быстро соображаешь. Ты права, я не собираюсь тебя отпускать. Думала, что, сбежав из семьи Лоу, ты избавишься от меня? Я тебе скажу, игра только начинается!

Оцепенев, Цзыси вернулась на своё место. В ушах всё ещё звучали слова Лоу Цзыхуаня: «Игра только начинается!»

Какая игра? Она не хотела играть ни в какие игры! Она давно покинула поле боя. Почему она должна играть по его правилам?

Лоу Цзыхуань вернулся за стол, сияя от самодовольства. Бледность Цзыси доставляла ему удовольствие. Ему нравилось видеть её испуганной. «Думаешь, сможешь сбежать от меня, Ань Цзыси? Мечтай».

Цзыси хотелось броситься на него и заставить замолчать. Сделав глубокий вдох, она произнесла:

— Господин Лоу, боюсь, я не смогу стать лицом вашего бренда. Вам придётся поискать кого-то другого.

Лоу Цзыхуань ничуть не удивился её словам. Зато Чэнь Юань покраснела от волнения.

Нервно хихикая, она дёрнула Цзыси за рукав:

— Господин Лоу, не обращайте внимания, Ань Цзыси просто шутит.

— Хорошо, если это шутка, — улыбнулся Лоу Цзыхуань. — Дизайнер Чэнь, мы подписали контракт. Если мисс Ань откажется представлять нашу новую коллекцию, вам придётся выплатить неустойку в десять миллионов. — Эти слова были адресованы Чэнь Юань, но смотрел он на Цзыси, желая увидеть её смятение и отчаяние.

Он явно всё продумал заранее. Лоу Цзыхуань основательно подготовился к этому дню.

У Цзыси перехватило дыхание, лицо побледнело, ладони покрылись холодным потом.

Этот мужчина был гораздо страшнее, чем Лоу Цзыхуань, которого она знала раньше.

Она с недоумением посмотрела на Чэнь Юань. Как такая рассудительная и осторожная женщина могла так поступить?

Чэнь Юань умоляюще смотрела на неё. Цзыси хотелось просто схватить сумочку и уйти.

Но она вспомнила, как когда-то, оставшись без работы и средств к существованию, получила от Чэнь Юань шанс вернуться на подиум.

Чэнь Юань была её наставницей, благодетельницей и подругой. Она не могла так с ней поступить.

Лоу Цзыхуань наверняка всё о ней разузнал. Этот показ, вероятно, тоже был частью его плана. Чэнь Юань, которую постоянно критиковали и притесняли в Париже, а по возвращении на родину игнорировали, вряд ли получила бы эту возможность случайно.

Успешный показ, предложение стать главным дизайнером и контракт на десять миллионов — всё это было ловушкой, расставленной специально для неё.

«Лоу Цзыхуань, чем я заслужила такое внимание с твоей стороны?» — подумала Цзыси.

По дороге домой Чэнь Юань с виноватым видом сказала:

— Ань Цзыси, ты можешь ругать меня, но я правда не знала, как поступить иначе!

Цзыси сидела на пассажирском сиденье. За окном мелькали огни ночного города, но в её душе царил хаос.

— Я хочу знать правду, — сказала она, повернувшись к Чэнь Юань.

Чэнь Юань осторожно вела машину. Вздохнув, она начала свой рассказ:

— Ты же знаешь, что я вернулась из Парижа ни с чем. Здесь меня никто не хотел брать на работу, а если и брали, то только ассистентом.

Три месяца назад мы с Ван Цзяньбинем ездили в Америку на показ зимней коллекции. Господин Лоу тоже там был.

После показа он пригласил меня на ужин и сказал, что восхищается моим талантом. Он предложил спонсировать моё участие в летнем показе, а в случае успеха — стать главным дизайнером XiXi Fashion.

Но у него было одно условие — ты. Я удивилась, откуда он тебя знает, но у меня не было выбора.

Мне очень нужен был этот успех. У моей Янь Янь врождённый порок сердца, а Сун Чжэн хочет развестись и явно не собирается брать её к себе. Даже если бы он и согласился, я бы всё равно не смогла ей её доверить.

Мне нужны деньги на операцию для Янь Янь. Я была в отчаянии!

У неё покраснели глаза. Она вспомнила милое личико Янь Янь и её звонкий смех. Ей было всего двенадцать, но Цзыси никогда не видела её плачущей.

Она была такой доброй и послушной девочкой. Каждый раз, видя Цзыси, она прижималась к ней и рассказывала о школьных делах.

Как можно было не любить этого ребёнка?

— Я поняла, что вы с господином Лоу знакомы, и что он не просто так предложил тебе стать лицом бренда. Ещё в Америке я начала что-то подозревать, но Сун Чжэн каждый день требовал подписать соглашение о разводе. У меня не было выбора.

Я пыталась убедить себя, что господин Лоу просто тобой восхищается и, возможно, хочет за тобой ухаживать. Что в этом такого? Ань Цзыси, ты можешь ругать меня, можешь даже ударить. Я виновата перед тобой.

— Сестра Чэнь, всё в порядке, — Цзыси выдавила из себя улыбку, стирая слёзы. — Лоу Цзыхуань мне ничего не сделает. К тому же, это хорошая возможность. Ты же знаешь, мне нужно выплатить остаток по ипотеке. Этот контракт как раз кстати.

Чэнь Юань понимала, что Цзыси просто пытается её утешить.

Но теперь им оставалось только идти до конца. Пути назад не было.