Глава 9: План удался, Князь доставляет продовольствие

В тот вечер Чу Юньси собрала жителей деревни и солдат, и они изготовили десятки огромных воздушных змеев шириной в два чжана. На них она нанесла свой особый флуоресцентный порошок, а снизу прикрепила полотнища, на которых этим же порошком было написано: «Небесное пророчество, заслуги чиновников, святой владыка спасает мир, чума полностью исчезает».

Ветер в ту ночь был подходящим, как раз чтобы отправить воздушных змеев к самым многолюдным улицам города.

Люди, глядя на эти светящиеся в темноте громадины, не могли не спросить:

— Госпожа Чу, для чего же нужны эти штуки?

На лице Чу Юньси появилось довольное выражение, и она рассмеялась:

— Конечно, чтобы закинуть длинную леску и поймать большую рыбу, чтобы Небеса послали нам продовольствие.

Она выбрала самый лёгкий материал для воздушных змеев, чтобы они летели высоко и стабильно, и люди могли хорошо рассмотреть полотнища.

Чу Юньси взяла в руки леску и побежала против ветра, катушка с нитью стремительно разматывалась. Обернувшись, она увидела, что воздушный змей уже висит высоко в небе, как яркая луна, и улетает всё дальше.

— Смотрите, госпожа Чу преуспела! — воскликнули люди.

Сяоянь посмотрел на Чу Юньси. Раньше сестра всегда носила защитный костюм, и её лицо было закрыто. Впервые он внимательно рассмотрел её внешность: развевающиеся одежды, глаза, прекрасные как на картине. Это была самая красивая женщина, которую он когда-либо видел.

Люди говорили, что феи самые красивые, но его сестра была ещё прекраснее фей!

Благодаря общим усилиям, десятки воздушных змеев успешно взлетели в небо.

Чу Юньси выбрала подходящий момент и вытащила кинжал, обрезав все лески.

Она немного изменила конструкцию воздушных змеев, и теперь, если ветер будет стабильным, они смогут парить в воздухе без лесок, не опускаясь долгое время.

Древние люди больше всего верили в предсказания небесных знамений. Чу Юньси была уверена, что эти воздушные змеи вызовут немалый переполох в городе.

На полотнищах она щедро восхваляла нынешних чиновников. Сейчас Государством Дали управлял Регент, и люди легко могли связать это с Регентом Байли Чэньфэном. Последняя фраза «чума полностью исчезает» успешно привлекла внимание к этому зловещему месту, о котором все предпочитали молчать, вызвав любопытство.

Теперь, когда свирепствующая чума была полностью побеждена, Чу Юньси любезно уступила заслуги, воспев могущественного Регента. Тогда, под давлением общественного мнения, ему пришлось бы притвориться, что он действует по воле Небес, выдать себя за спасителя мира и выделить средства на продовольствие для жителей Долины Чумы…

Чу Юньси тщательно всё просчитала. Всё было готово, оставалось только дождаться утра и посмотреть на результат.

На следующий день, в Резиденции Регента.

Молодой стражник в белых одеждах, держа в руках письмо, торопливо постучал в дверь:

— Князь, у подчинённого есть срочное донесение!

— Войди, — раздался из комнаты глубокий мужской голос, полный пробирающего до глубины души холода.

Белый стражник толкнул дверь, опустился на одно колено и почтительно сказал:

— Докладываю, Князь, сегодня по всей столице ходят слухи, что прошлой ночью на окраине города более десяти тысяч жителей видели, как с неба спустились несколько божественных лун, на которых были написаны четверостишия. Содержание этих стихов касается Князя. Это сообщение только что передала тайная стража.

Сказав это, он обеими руками протянул письмо, не смея поднять головы.

Он не знал, не будет ли его господин, увидев содержимое, ругать их за несвоевременное реагирование и не накажет ли каким-нибудь странным способом в порыве гнева… В прошлый раз Князь наказал его, повесив на дереве вверх ногами на три дня и три ночи, и птицы даже свили на нём гнёзда. Это воспоминание до сих пор вызывало у него мурашки!

Хотя он прошёл строгий отбор и стал личным телохранителем, стоящим рядом с Князем, по сравнению с его господином, раздавить его было всё равно что раздавить цыплёнка!

На высоком троне из пурпурного золота сидел мужчина в длинной мантии чернильного цвета с серебряным узором, лениво подперев подбородок. Его тонкие, изящные пальцы постукивали по столу, а шёлковые волосы рассыпались по спине. Под волосами скрывалось прекрасное лицо, в глазах феникса таилась зловещая, глубокая, едва заметная жажда убийства, от которой бросало в дрожь.

Байли Чэньфэн не взял письмо из рук стражника Уцзи, а поднял с стола свиток ткани и бросил его вниз.

— Этот князь уже знает об этом, — Байли Чэньфэн опустил глаза-феникса, взглянув на Уцзи. — Как командир тайной стражи этого князя, ты не смог вовремя получить информацию. Как же мне тебя наказать?

Уцзи уверенно поймал свиток и, открыв его, увидел внутри зелёный порошок. Его сердце охватила паника. Неужели это яд, который господин даровал ему в наказание?

Его рука дрогнула, на лице появилось выражение готовности к самопожертвованию, и он сдавленным голосом сказал: — Уцзи вот уже восемнадцать лет пользуется покровительством Князя, а теперь…

Байли Чэньфэн отложил один доклад и быстро взял следующий, чтобы просмотреть его, не проявляя ни малейшего интереса к «предсмертным словам» Уцзи.

Уцзи поднёс порошок к носу, вдруг широко раскрыл глаза, и его взгляд прояснился:

— Князь, это… это флуоресцентный порошок!

Байли Чэньфэн приподнял тонкие губы и тихо сказал:

— Кто-то в городе использовал флуоресцентный порошок, чтобы создать грубую имитацию небесного знамения. Но для тех невежественных людей этого достаточно, чтобы они поверили в небесное пророчество.

— Неизвестно, кто тайно манипулирует, желая использовать руку этого князя, чтобы помочь себе. Я слышал, что на окраине города есть Долина Чумы, Уцзи, там в последнее время что-нибудь необычное происходило?

Шанс искупить вину настал!

Что касается информации о том месте, Уцзи тут же выдал:

— Докладываю, Князь, недавно в Долине Чумы появилась божественная целительница. Всего за два дня она вылечила всех заражённых жителей. Мои люди провели расследование и выяснили, что её настоящее имя — Чу Юньси, главная дочь канцлера. Она была отправлена в Долину Чумы после того, как Князь Чжань расторг помолвку из-за её тайной связи с мужчиной. Говорят, что эта старшая госпожа была крайне некрасива и слаба, но неожиданно оказалась человеком, скрывающим свои способности. Не стоит ли нам…

Уцзи тоже был крайне заинтересован в этой персоне. Эта божественная целительница обладала такими высокими медицинскими навыками, интересно, сможет ли она вылечить многолетнюю болезнь его Князя?

— Этот князь сам примет решение по этому вопросу, — улыбка на губах Байли Чэньфэна стала глубже, а глаза-феникса слегка прищурились.

Это та маленькая штучка? Она действительно пробудила в нём интерес.

— Уцзи, немедленно веди людей в Долину Чумы. Возьми с собой достаточно продовольствия, лекарственных трав и тканей. Раз уж божественная целительница Чу дала этому князю прекрасную возможность укрепить свой авторитет среди народа, этот князь воспользуется ею.

— Слушаюсь, Князь, — Уцзи принял приказ, и его сердце радостно затрепетало. Он не знал, какая связь между этой божественной целительницей и Князем, но когда Князь говорил о ней, на его губах появлялась улыбка!

Байли Чэньфэн написал несколько иероглифов на бумаге и передал её Уцзи:

— Заодно передай этот лист божественной целительнице Чу.

— Слушаюсь, — голова Уцзи стала ещё более запутанной. Неужели Князь… отправляет любовное письмо?

Князь, который всегда был равнодушен к женскому полу, впервые сам написал письмо женщине!

Ему очень хотелось узнать, чем же эта божественная целительница так выделяется, что смогла привлечь внимание Князя.

Тем временем Чу Юньси чихнула два раза, потрогала лоб — он всё ещё был очень горячим. Это тело действительно стало хуже, чем раньше. Теперь она легко простужалась от малейшего холода, и раны заживали крайне медленно.