Глава 7. Раскрытие правды агенту

Покинув торговый центр, Эванс и Абнер молчали. Прежде чем разойтись, они обменялись странными взглядами, а затем оба незаметно отвели глаза. Как они могли заговорить об этом?

Собирались ли они прямо спросить: "Вы видели субтитры над головой Одри?"

Такая формулировка, вероятно, заставила бы их звучать как сумасшедших, не так ли?

Некоторые вопросы требовали постепенной проверки путём личного исследования. Одри и Линда решили не затягивать поход по магазинам. Как только они собирались выйти, Линда неожиданно окликнула Одри.

— Одри, я тут подумала — тебе вовсе не обязательно присоединяться к компании, чтобы затмить Шарлотту.

Одри скептически изогнула бровь в ответ на слова Линды, спокойно ожидая неминуемого раскрытия её, несомненно, нелепой идеи.

— Я верю, что ты можешь завоевать расположение своего старшего брата. В продолжающейся борьбе внутри Семьи Лэнс твой старший брат, кажется, обладает наибольшим потенциалом для успеха. Если тебе удастся наладить с ним крепкие отношения, то, как только твой отчим откажется от власти, ты станешь абсолютной победительницей.

Предложение Линды, услышанное Одри, почти вызвало аплодисменты. Одри обдумывала похожую мысль — сможет ли налаживание гармоничных отношений с Абнером защитить её от перспективы ссылки в Африку.

Однако Абнера было не так-то просто угодить. Насколько она знала, её усилия могли обернуться против неё.

Одри твёрдо придерживалась убеждения, что её стремление должно быть сосредоточено на развитии личной карьеры, самодостаточности и, прежде всего, на воздержании от участия в борьбе за власть между тремя братьями и сёстрами Лэнс.

— Забудь об этом! В прошлом мы ужасно ссорились. Участие сейчас только ещё больше всё усложнит, — откровенно призналась Одри.

Линда, услышав ответ Одри, всё больше раздражалась. С момента несанкционированного ухода Одри из больницы накануне Линда заметила тонкое изменение в её поведении, отклонение от нормы. Корень этого изменения оставался неуловимым. Одри раньше охотно прислушивалась к предложениям Линды. Однако сегодня она не только отказалась делить расходы на покупки, но и отвергла её благонамеренный совет.

— Одри, что с тобой сегодня? Разве ты больше не заинтересована в отстаивании своих прав? Твоя мать, выйдя замуж за члена Семьи Лэнс, делает тебя законной наследницей. Ты заслуживаешь часть наследства Семьи Лэнс.

Одри с трудом сдержала смех от слов Линды. Она почти задумалась, не были ли когнитивные функции оригинальной Одри нарушены по сравнению с обычным человеком. Как иначе она могла поверить в такие бессмысленные утверждения?

— Линда, сейчас я сосредоточена исключительно на развитии своей актёрской карьеры. Что касается этих сложных вопросов, я подумаю о них в будущем.

Линда тревожно схватила Одри за руку, её тон был настойчивым:

— Одри, ты беспокоишься о том, чтобы завоевать расположение своего старшего брата? Не волнуйся; я помогу тебе с этим. Мы можем начать с понимания его предпочтений. Поскольку вы оба проживаете в одном жилище, проницательное наблюдение, несомненно, раскроет его склонности.

Глаза Одри почти непроизвольно закатились от прозрачной стратегии Линды. Намерение Линды было совершенно очевидным — собрать информацию о предпочтениях Абнера под видом помощи Одри.

— Линда, возможно, ты не знаешь, но мой старший брат редко проживает в семейном особняке. Давай оставим эту идею, — заявила Одри с непоколебимой убеждённостью, её позиция была непреклонна перед настойчивыми уговорами Линды.

В конечном итоге, разочарование одолело Линду, что привело к их расставанию на напряжённых условиях.

Настроение Одри оставалось невозмутимым. Она просто села в машину и вернулась домой. Прямая конфронтация с Линдой не входила в её ближайшие планы. Она понимала ценность сохранения участия Линды, чтобы вернуть вещи, которые та забрала у оригинальной Одри. Лёгкое разрешение не было бы справедливым, по мнению Одри.

Тем не менее, Одри не проявляла спешки. Она твёрдо верила, что это лишь вопрос времени, когда Линда сама выйдет на связь.

По дороге домой телефон Одри зазвонил, это был звонок от её агента, Дэниела. Дэниел играл заметную роль в оригинальном повествовании. Будучи опытным агентом, он вывел на звёздный путь несколько известных знаменитостей. В оригинальной версии Одри недооценивала Дэниела, пренебрегая его советами. Их пути в конечном итоге разошлись, и Дэниела переманила главная героиня этой книги.

Одри приняла звонок, и голос Дэниела прозвучал:

— Одри, а как насчёт фотографий? Без доказательств кто поверит твоему заявлению о том, что ты настоящая наследница благородного рода?

Одри сказала:

— Больше нет никаких фотографий. Я не хочу создавать такой фальшивый образ.

— Фальшивый?

Голос Дэниела был полон раздражения.

— Изначально это была твоя идея создать этот образ, и как наследница Семьи Лэнс, это едва ли обман.

Одри не собиралась скрывать правду от Дэниела. Она прямо обратилась к нему:

— Я не наследница Семьи Лэнс; я падчерица. Эта надуманная личность обречена на то, чтобы быть разоблачённой как ложь. Я считаю, что сосредоточение на моей актёрской карьере — это благоразумный путь.