Кем я являюсь в твоих глазах?

Я протер сонные глаза. В комнате было тихо. Повернув голову, я увидел, как утреннее солнце освещает красивое лицо Лу Чжу. На ее щеках все еще виднелись следы слез. Ее грудь размеренно поднималась и опускалась в такт дыханию. Мое сердце екнуло. Я принялся считать ее длинные ресницы одну за другой.

Вокруг царила такая тишина, словно в мире остались только мы вдвоем.

Мы теперь вместе?

Если нет, то какие у нас отношения?

— Который час? — сонно пробормотала Лу Чжу, протирая глаза.

— Уже больше десяти, — ответил я, взглянув на телефон. — Ты можешь еще немного поспать.

— Не хочу, — Лу Чжу села, потянулась и зевнула. — Измучила тебя всю ночь, у меня до сих пор ноги болят. Скажи, тебе правда не больно?

— Все в порядке, у меня толстая кожа, — почему-то, услышав ее голос, я тут же забыл о своей недавней подавленности.

Лу Чжу подняла ногу и потерлась ею о мое лицо:

— Не думала, что тебе такое нравится.

— Ты что, всю ночь меня топтала и тебе мало? — притворно возмутился я.

— Тебе же нравится, разве нет?

— Так мы теперь… — в тот момент, когда я начал говорить, меня охватило чувство, как перед прыжком с тарзанки. Но этот вопрос все равно нужно было задать, так что лучше было прояснить все сейчас.

— Меня бросили меньше месяца назад, дай мне немного времени прийти в себя, хорошо? — пальцы Лу Чжу коснулись моих губ. Она смотрела на меня вблизи своими ясными глазами. — Внезапно захотелось отношений с младшим парнем. Младшие братья намного милее и проще, чем эти противные мужики.

— Жадность — это наказание, отсутствие жадности — награда, — тихо пробормотал я себе под нос.

— Что? Что ты сказал? — Лу Чжу не расслышала моих слов.

— Ничего, — уклончиво ответил я.

Лу Чжу оделась, умылась и села за туалетный столик краситься. Я пошел в ванную и принял холодный душ.

Когда я вышел, Лу Чжу еще не закончила краситься. Я подошел и молча наблюдал за ней:

— Зачем ты нарисовала себе синяки под глазами?

— Это эгьё саль! — Лу Чжу отложила карандаш и сердито посмотрела на меня. — Как тебе удается каждый раз говорить самые обидные вещи самым милым голосом?

— Ну… прости, я не очень разбираюсь в макияже. Я до сих пор определяю, накрасилась девушка или нет, только по помаде.

— Хе-хе, милый младший брат! Ничего, ты еще на меня насмотришься.

— У нас все равно свободный день, может, съездим в «Лехуа Чэн»? — спросил я Лу Чжу, выходя из отеля. — Я прожил в Сиане 18 лет, знаю этот город как свои пять пальцев.

Лу Чжу машинально взяла меня за руку:

— Давай.

В 2018 году парк развлечений Happy Valley еще не был построен, так что «Лехуа Чэн» и аквапарк «Фивы» были единственными двумя крупными парками развлечений в Сиане.

Я стоял под солнцем, глядя на переплетающиеся в небе рельсы американских горок, и слышал крики и вопли.

Лу Чжу лизнула мороженое и, указав на рельсы, похожие на горный хребет, сказала:

— Выглядит неплохо, хочу прокатиться.

Она потянула меня за руку в сторону северо-запада, не замечая, как мое лицо невольно дернулось.

«Лехуа Чэн» был парком развлечений, посвященным американским горкам, и Лу Чжу первым делом захотела прокатиться на «Молнии» — самых длинных американских горках в Азии, протяженностью 1,3 км, высотой 61 м и максимальной скоростью 120 км/ч.

В одиннадцатом классе я с одноклассниками ездил в «Лехуа Чэн» и прокатился на всех горках в парке. В самом конце, дрожа от страха, я подошел к «Молнии». До сих пор помню, как после спуска у меня в голове была пустота, а ноги тряслись. Тогда я дал себе слово, что больше никогда в жизни на них не сяду.

Пока мы стояли в очереди, то приближающиеся, то удаляющиеся крики ужаса раз за разом пронзали мои барабанные перепонки. Лу Чжу же стояла рядом, задрав голову, с улыбкой наблюдала за катающимися и с нетерпением ждала своей очереди.

Она заметила, что у меня ужасный цвет лица, повернулась ко мне и, склонив голову набок, спросила:

— Тебе плохо? Или ты не хочешь кататься?

Конечно, я не мог сказать: «У меня ноги подкашиваются от страха, в прошлый раз, когда я катался на „Молнии“, я чуть не обмочился. Давай лучше на автодроме покатаемся, я люблю машинки».

— Наверное, у меня низкий уровень сахара в крови, все-таки я недавно перенес процедуру, — я потер лоб, изображая слабость, и жалобно посмотрел на нее.

— А может, ты просто устал прошлой ночью, — Лу Чжу поднесла мороженое к моим губам и, подмигнув, лукаво улыбнулась. — Съешь немного мороженого, чтобы восполнить сахар. Ты же не брезгуешь тем, что я уже ела?

— Конечно, нет, — я высунул язык. В тот момент, когда кончик языка коснулся мороженого, во рту распространился сладкий вкус, присущий только Лу Чжу.

— Знаешь, в последний раз я была в парке развлечений со своим младшим братом. Мне тогда было 13 лет, это было очень давно, — она оперлась руками на ограждение, глядя на резвящихся вдали людей. Казалось, какие-то воспоминания тронули ее. — В тот день он был в новой толстовке с Ультраменом, которую купила мама, обнял меня за ногу и начал канючить: «Сестрица, я хочу мыльные пузыри, купи мне». В то время у нас в семье было двое детей, да еще и за рождение брата пришлось заплатить большой штраф, так что жили мы небогато, у меня было мало карманных денег. Но он был таким милым, когда называл меня сестрицей, что у меня проснулся материнский инстинкт, и я потратила целое состояние, чтобы купить ему эти пузыри.

Я посмотрел ей в глаза и промычал «Угу», показывая, что слушаю.

Возможно, я не умел утешать и не был красноречив, но я определенно был хорошим слушателем.

— На следующий год мой брат погиб в автокатастрофе, — взгляд Лу Чжу потускнел. — Теперь ты понимаешь, почему мне нравится проводить с тобой время? Хотя ты не в моем вкусе, но рядом с тобой я вспоминаю своего брата. Ты такой нежный и милый, прямо как он.

Ее голос был таким мягким, но в моих ушах он прозвучал как гром среди ясного неба. Мороженое выпало у меня из рук и шлепнулось на землю.

Внезапно все стало понятно, разорванная нить причинно-следственной связи восстановилась.

Теперь я понимал, почему ей нравилось, когда я называл ее сестрицей, почему она разговаривала со мной, как с ребенком, почему постоянно баловала меня, почему сказала, что поможет мне привыкнуть к ней…

Но что еще я не знал?

Словно хрустальная капля воды разбилась перед моими глазами, смывая все сомнения и тайную радость.

Да, то, что она чувствовала ко мне, не было любовью между мужчиной и женщиной. Мне следовало догадаться об этом раньше.

Я был всего лишь заменой, игрушкой на время ее одиночества. Когда она встретит следующего, кто ей понравится, первым, от кого она отдалится, буду я.

У меня закружилась голова, я не мог думать. Прошлые события проносились перед глазами, как кадры фильма. Иллюзии вторгались в реальность, меня душили эмоции, словно я задыхался.

— Значит, я просто замена твоему брату? — спросил я Лу Чжу, разъяренный, как взбешенный лев. Я чувствовал, как вены на лбу пульсируют.

Лу Чжу растерялась, она протянула руки, чтобы обнять меня:

— Нет-нет, ты не так понял, дай мне объяснить, я просто неправильно выразилась!

Я оттолкнул ее руки и развернулся, чтобы уйти.

Лу Чжу бежала за мной, пытаясь что-то сказать, снова и снова хватая меня за руку, но я безжалостно отдергивал ее.

— Отстань от меня! — раздраженно сказал я. — Не ходи за мной. — С этими словами я побежал.

Теперь я понял, почему утром она так говорила, просила дать ей время. Это все была ложь, чтобы обмануть меня.

Выбежав из парка, я поймал такси. Только я сел в машину, как Лу Чжу открыла дверь и забралась внутрь.

— Ты что, издеваешься? Что ты еще хочешь сказать? — устало спросил я, откинувшись на спинку сиденья. — Я устал, оставь меня в покое, можно?

Глаза Лу Чжу покраснели, она поджала губы и молча кивнула.

Всю дорогу мы молчали.

Выйдя из машины у ворот университета, я все еще игнорировал ее и пошел к своему общежитию. Она продолжала идти за мной.

Я обернулся и увидел Лу Чжу, стоявшую позади меня. Ее ресницы были слипшимися от слез, в уголках глаз блестели капли, время от времени доносились всхлипывания… Ее жалкий вид снова вызвал у меня желание обнять ее, но я сдержался.