Глава 4. Озеро Цяньчжоу

На следующий день Цзиньчжи, Мэйюй и Чэнь Цзиньхун приехали на озеро Цяньчжоу. Дорога вдоль берега оказалась очень неудобной. Мэйюй была на высоких каблуках и чуть не упала. Она капризно надула губки:

— Что это за дорога такая? Знала бы — не надевала бы каблуки!

— Зачем ты вообще надела каблуки на прогулку? — спросил Чэнь Цзиньхун.

— Привыкла в них ходить, — ответила Мэйюй.

— Может, вернешься переобуться? Впереди еще долгий путь, — предложила Цзиньчжи.

— Раз уж приехали, не хочу возвращаться, — сказала Мэйюй.

— Хочешь, я схожу за твоей обувью? — предложил Чэнь Цзиньхун.

— Давай! Вот ключи от моего дома. Принеси те белые сандалии на плоской подошве, — сказала Мэйюй.

Чэнь Цзиньхун взял ключи и ушел, оставив Мэйюй и Цзиньчжи вдвоем.

— Эй, Цзиньчжи, пойдем покатаемся на лодке? — Мэйюй указала на лодки неподалеку.

— А Цзиньхун нас потом найдет? — забеспокоилась Цзиньчжи.

— Ничего страшного, мы будем рядом, потом вернемся, — сказала Мэйюй и крикнула в сторону лодок: — Лодочник, мы хотим арендовать лодку!

— Хорошо! — отозвался лодочник и подвел лодку к берегу.

Лодка тихо скользила по красивой озерной глади.

— Мэйюй, ты когда-нибудь любила кого-нибудь? — спросила Цзиньчжи.

— Конечно, любила. Но это было давно. А ты? — ответила Мэйюй.

— Когда любишь человека и находишься рядом с ним… это как будто внутри порхают тысячи бабочек, — сказала Цзиньчжи.

— И кого же ты любишь? — спросила Мэйюй.

— Не скажу. Скажу — и ты узнаешь, — ответила Цзиньчжи.

— Ого, так ты меня и подругой не считаешь? — Мэйюй с улыбкой шутливо нахмурилась.

— Расскажу потом, — сказала Цзиньчжи, глядя на освещенный солнцем профиль Мэйюй. Мэйюй была так красива — зрелой женской красотой. Но характер у нее был прямой и бесцеремонный, ей не хватало мягкости, хотя в ней была и своя прелесть. Мэйюй повернулась и встретилась взглядом с Цзиньчжи. В этот миг они посмотрели друг на друга. Цзиньчжи не могла противостоять этому ощущению тишины и покоя. С этого момента между ними начали зарождаться неоднозначные чувства.

В это время вернулся Чэнь Цзиньхун с обувью и пошел к ним.

— Эй, Мэйюй, Цзиньчжи! Выходите на берег, я принес туфли! — крикнул он.

— Хорошо, сейчас! — ответила Мэйюй.

Они вдвоем вышли на берег.

— Спасибо тебе, — Мэйюй улыбнулась, переобулась в сандалии, и они пошли дальше втроем.

— Кстати, Мэйюй, ты же взяла фотоаппарат? Сфотографируй нас с Цзиньчжи, — с улыбкой попросил Чэнь Цзиньхун.

— Хорошо, — Мэйюй взяла фотоаппарат и сделала снимок Чэнь Цзиньхуна и Цзиньчжи. Но Чэнь Цзиньхун попросил сделать еще несколько кадров, и у каждой достопримечательности просил Мэйюй их сфотографировать.

— Все вас фотографирую. Цзиньхун, теперь ты сфотографируй нас с Цзиньчжи, — сказала Мэйюй и передала ему фотоаппарат.

Чэнь Цзиньхун взял камеру, но раздался только щелчок. Он посмотрел:

— Пленка кончилась.

— Эх, как только до меня дошла очередь, так пленка кончилась! Это все ты виноват, заставил меня столько снимать! — немного сердито сказала Мэйюй.

— Ладно, в следующий раз сфотографируемся. Пойдемте дальше гулять, — улыбнулся Чэнь Цзиньхун.

Цзиньчжи стало немного жаль, что не получилось сделать совместную фотографию. Почему-то ей очень хотелось сфотографироваться с Мэйюй.

Они гуляли втроем до самого вечера. Чэнь Цзиньхун ушел первым. Цзиньчжи и Мэйюй пришли домой к Цзиньчжи и поднялись наверх. Цзиньчжи налила два стакана воды. Она увидела, как Мэйюй сидит перед туалетным столиком и красит губы. В тот момент, когда Мэйюй обернулась, Цзиньчжи была очарована — это была какая-то колдовская, чарующая красота. Мэйюй заметила взгляд Цзиньчжи и подмигнула ей. Цзиньчжи же почувствовала, что это слишком интимно и двусмысленно.

— Выпей воды, — сказала она.

Мэйюй встала, подошла к ней и, глядя прямо в глаза, спросила:

— Тебе не одиноко здесь жить одной? Можешь рассказать мне о своем прошлом?

— Я… — Цзиньчжи почувствовала, как сердце забилось чаще под прямым взглядом Мэйюй. Она начала рассказывать свою историю. Ее отец вел дела в Макао, но потом наделал много долгов и покончил с собой, оставив Цзиньчжи большое наследство. Она одна приехала в Цзяннань, купила лучший дом в западном стиле и решила начать здесь новую жизнь. А все слухи, что ходили о ней в городке, были ложью. Она сказала, что не хочет ничего объяснять.

Мэйюй слушала с сочувствием. В те времена общественные нравы были еще строгими.

— Ты здесь совсем одна. Почему не найдешь себе кого-нибудь? — спросила Мэйюй.

— Мне и одной неплохо. А чувства… пусть все идет своим чередом, положусь на судьбу, — ответила Цзиньчжи.

Мэйюй зажгла сигарету, выпустила колечко дыма и села рядом с Цзиньчжи. Сердце Цзиньчжи забилось еще быстрее. Мэйюй посмотрела на нее.

— Ты заслуживаешь, чтобы тебя нежно любили, — сказала она, загадочно улыбнулась и добавила: — Мне пора домой. — Эта улыбка снова очаровала Цзиньчжи.

— Уже поздно, оставайся на ночь, — предложила Цзиньчжи.

— Нет, — ответила Мэйюй и ушла.

Цзиньчжи смотрела ей вслед, чувствуя разочарование. Она сама не понимала, почему ей каждый раз так хочется, чтобы Мэйюй осталась.

Она вспомнила сегодняшний день на озере Цяньчжоу, как они с Мэйюй были вдвоем в лодке. Как же ей хотелось, чтобы время шло медленнее.