Глава 1. Первая встреча

История начинается в 90-х годах. Июль в Цзяннане — это время непрекращающихся дождей. Под светом уличных фонарей она шла по набережной городка. На ней были туфли на высоких каблуках и платье, длинные волосы рассыпались по плечам. Она носила волосы на прямой пробор с пятнадцати лет, и вот уже девять лет прошло. Ей исполнилось двадцать четыре. С очаровательным лицом и в наряде взрослой женщины, она приехала из другого города. Ее звали Цзиньчжи. Молодая, красивая, таинственная. Она жила в небольшом белом доме, перед которым росли несколько розовых кустов. Внутри дом был обставлен в простом классическом европейском стиле, в белых тонах. В те времена жить в таком доме считалось признаком достатка, но она жила там одна. По городку ходили разные слухи о ней. Одни говорили, что ее муж, запутавшись в азартных играх и долгах, сбежал, другие — что она женщина легкого поведения. Все это были лишь сплетни местных кумушек.

Дождь продолжался несколько дней. В Сучжоу моросил мелкий дождь. Она шла по узкой улочке, не раскрывая зонта, и увидела впереди женскую фигуру, примерно ее роста — 167 см. Хрупкий силуэт в короткой юбке, волосы до пояса. Сзади она казалась очень красивой, и Цзиньчжи невольно захотелось увидеть ее лицо. Вдруг женщина обернулась и увидела Цзиньчжи. Их разделяло всего три метра. Они продолжали идти навстречу друг другу, но дождь усилился, и обе ускорили шаг. Впереди показался козырек, под которым они укрылись от дождя.

— Какой сильный дождь, — сказала Мэйюй, глядя на струи воды. Заметив Цзиньчжи, она добавила: — О, вы тоже без зонта?

— Я думала, что дождь не усилится, — улыбнулась Цзиньчжи.

— Мне еще нужно домой. Скорее бы он закончился, — сказала Мэйюй, подставляя ладонь под капли дождя.

Цзиньчжи посмотрела на женщину. У нее были окрашенные в желтый цвет волосы, длинная косая челка и овальное лицо, которое никогда не выйдет из моды. Она была очень женственной, с легким налетом зрелости, высокой и стройной. Мэйюй почувствовала на себе взгляд Цзиньчжи, обернулась и загадочно улыбнулась: — Что вы смотрите?

— Как вас зовут? — с улыбкой спросила Цзиньчжи.

— Мэйюй. А вас?

— Ши Цзиньчжи. Что будем делать, если дождь не прекратится?

— Тогда не пойду домой.

— А вы далеко живете?

— Немного. В Шачжоу Сяоань.

— Ха, тогда мы живем довольно близко.

Мэйюй снова загадочно улыбнулась, и в этой улыбке было что-то чарующее.

Прошло какое-то время, дождь постепенно стих, и они вместе пошли домой.

Разговаривая, они чувствовали взгляды друг друга, биение сердец. Просто шли рядом, и казалось, что мир вокруг остановился. Вернувшись домой, Цзиньчжи все думала о лице Мэйюй. Она надеялась, что когда-нибудь снова увидит ее.