Глава 1. Из горных далей (Часть 1)

Планета Пэнлай — сияющая жемчужина.

На этой удивительной планете живут существа, очень похожие на землян.

Пэнлай — поистине удивительное место!

Уровень технологий здесь на много шагов впереди земного, а размеры планеты поражают воображение.

Насколько же она велика?

Больше, чем миллион планет Земля вместе взятых.

На такой огромной территории расположились всего три государства.

Это Империя Да Цин, Империя Да Хань и Империя Да Тан.

Империя Да Цин славится непревзойденной военной мощью. Ее основатель, Ши Хуанди, в одиночку объединил разрозненные земли.

Он силой превратил тысячи больших и малых княжеств в единую империю и создал непревзойденное боевое искусство, передаваемое из поколения в поколение.

Сейчас на троне восседает Цинь Ао, 653-й правитель династии Цинь. Отличительная черта жителей империи — радость от битвы и беспрекословное подчинение приказам.

Империя Да Хань сочетает в себе военную силу и культурное развитие. Среди ее героев есть как выдающиеся воины, воздвигавшие памятные стелы на покоренных землях, так и мудрые советники, чьи стратегические решения обеспечивали мир и процветание страны.

Жители империи образованы и дисциплинированы.

Правит империей Лю Ши, 650-й потомок основателя династии Лю Бана.

Империя Да Тан — величественная и гармоничная держава, объединяющая множество народов.

Ее жители полны гордости и уверенности в себе и проявляют наибольшую терпимость к чужеземцам среди трех империй.

С момента своего основания династия Ли славится правителями, обладающими выдающейся политической мудростью и военными заслугами.

Если говорить о личных качествах, то среди императоров трех держав правитель Да Тан — самый способный.

Нынешний император, Ли Чжи, — 651-й потомок основателя династии Ли Юаня.

Три империи существуют уже тысячи лет. И хотя на границах случаются стычки, в целом между ними сохраняется мир.

Причина проста: каждая из империй обладает значительной силой, и ни одна не может быстро уничтожить другую.

Более того, все понимают принцип «губа и зубы»: потеря одного неизбежно ослабит другого. Поэтому на протяжении тысячелетий, несмотря на колебания могущества, три империи поддерживали относительный мир.

Несмотря на развитые технологии, разница между регионами огромна.

Все дело в масштабах.

На такой обширной территории неизбежно возникает неравномерность развития.

Одни области, словно сев на скоростной поезд ИИ, стремительно ворвались в новую эру, в то время как другие, будто забытые временем, все еще топчутся на старте рыночной экономики.

Например, в уезде, где скрывался главный герой этой истории, многие другие места уже давно шагнули в эру всеобщей интеллектуализации, а здесь экономическое развитие, подобно младенцу, делающему первые шаги, только-только начинало свое трудное восхождение… Куан Чжэн, намеревавшийся оставаться в тени, сегодня, не прослужив и года на посту уездного судьи, столкнулся с беспрецедентным кризисом… Хотя этот кризис стал результатом его намеренного сокрытия своих истинных способностей.

Однако для собравшихся внизу, охваченных паникой, это выглядело как чрезмерное хвастовство.

Они были на грани обморока от страха, но он сохранял вид человека, полностью контролирующего ситуацию.

Они не знали, что этот невероятно молодой начальник, свалившийся им как снег на голову, не испытывал ни малейшего беспокойства, потому что подобные ситуации по сравнению с тем, с чем он сталкивался раньше, были просто ничтожны.

— Господин уездный судья, может, вам стоит укрыться у господина цзюньшоу? Через… через задний ход. Я подвезу вас на машине, — произнес худой молодой человек.

Высокий и худощавый, он казался еще более хрупким из-за своих выразительных черт лица.

Он изо всех сил пытался скрыть свои эмоции.

Но дрожь в голосе выдавала его.

— Да! Господин судья. Сяо Яо прав, эти люди сейчас словно обезумели. Здесь слишком опасно. Судя по всему, они не успокоятся, пока вы не дадите им какой-то ответ, — сказал Ли Гуй, уездный воевода, обращаясь к Лю Чжэню, уездному секретарю. В его голосе не было ни капли паники.

Чжан Чжэнь, опустив глаза, никак не отреагировал на заискивание Ли Гуя.

Остальные были до смерти перепуганы, а несколько женщин-чиновниц уже плакали.

Снаружи бушевала толпа.

Разъяренные люди не только кричали, но и занимались грабежами и поджогами.

Отовсюду слышались гневные обвинения и злобные проклятия!

В небо поднимались клубы черного дыма.

Разрывающие сердце крики и плач.

Неизвестно, сколько людей пострадало, сколько семей разрушено.

Только что появились первые жертвы.

Ситуация стала крайне опасной!!!

Куан Чжэн по-прежнему никак не реагировал, словно погруженный в глубокую медитацию, он спокойно наблюдал за приближающейся разъяренной толпой.

— Господин секретарь, вы… вы же здешний земляк. У вас же есть связи с этими людьми! Поговорите с ними, все… все можно уладить! Такие буйства и погромы ни к чему не приведут, только усугубят проблему. Это… это преступление! — почти умоляющим тоном произнес мужчина средних лет в очках с толстой оправой.

— Лю Путоу, легко вам говорить! Что я еще могу сделать? В прошлый раз меня чуть не избили, вы же знаете. Что я могу поделать сейчас, когда столько людей ворвалось сюда? Только выполнить их требования, иначе… — развел руками Чжан Чжэнь, изображая полную беспомощность.

Почувствовав проблеск надежды, люди тут же пришли в отчаяние, услышав о необходимости выполнить требования бунтующих жителей деревни.

Как можно согласиться на такие условия? Они что, с ума сошли???

Все невольно посмотрели на спину молодого, но все еще крепкого и широкого человека…

— Куан Чжэн! Выходи!

— Эй, ты, Куан! Показывайся!

— Мы хотим есть! Мы хотим жить!

— Куан Чжэн, уездный судья, негодяй!

— БАМ…

— ДЗЫНЬ…

— БУМ…

Крики, грохот, шум стояли оглушительные!

Толпа начала ломать ворота управы, и под напором огромного количества людей ворота рухнули.

— Ура!!! — завидев упавшие деревянные ворота, толпа разразилась хохотом, словно одержав победу.

Люди хлынули в управу. Табличка с надписью «Справедливый суд» была растоптана, а здание разгромлено.

Документы, столы, стулья, канцелярские принадлежности — все было разбито вдребезги.

Мародеры хватали все, что попадалось под руку, и прятали награбленное.

Потом озирались по сторонам, боясь быть пойманными. Таких было немало.

Большинство же следовало за основной массой, круша все на своем пути и выкрикивая угрозы. В этот момент они превратились в настоящих злодеев.

Среди них была группа молодых людей с оружием, спрятанным под одеждой.

Все как один — рослые и свирепые на вид.

Но при этом они действовали очень организованно, и было ясно, что с ними шутки плохи.

Словно заранее зная, куда идти, они направились прямо к конференц-залу, где прятались Куан Чжэн и остальные. Это был уже не просто бунт, а спланированная акция!!!

— ХРЯСЬ… БУМ…

— Выходи! Куан Чжэн, выходи!

— Ломайте!

— ЗВОН… ДРЕБЕЗГ…

Грохот, крики — шум стоял невообразимый!

Положение было критическим.

Ближе, еще ближе!!!

Бунтовщики были всего в одном шаге от них, отделенные лишь тонкой деревянной дверью. Удержать толпу за такой преградой было невозможно.

Все были смертельно бледны, некоторые даже потеряли сознание.