— Грохот, грохот…
Роскошная карета плавно катилась по тракту.
Сидя внутри, Ци Ван искоса поглядывал на человека напротив. Вспоминая последние слова отца перед отъездом, он не мог успокоиться.
Что означал этот подарок — отдельная карета для наследного принца? И слова о том, что это компенсация за ту, что была когда-то уничтожена?
Осознавая, что между наследным принцем и императором есть общие воспоминания, куда другим нет доступа, Ци Ван чувствовал себя все более неловко. Чем больше он думал об этом, тем тяжелее становилось у него на душе.
Чэнь Мо, достав из потайного отделения в карете сладкую лепешку и откусив небольшой кусочек, вдруг замер.
Он поднял голову и посмотрел на Ци Вана, который не сводил глаз с лакомства в его руке.
Чэнь Мо посмотрел на изысканное пирожное, приготовленное императорским поваром, и задумался.
Не невежливо ли есть одному?
Чэнь Мо понял, что он не совсем уж безразличен ко всему. По крайней мере, он все еще старался быть вежливым.
— Хотите? Сладкое.
Чэнь Мо протянул Ци Вану коробку со сладостями.
Ци Ван онемел, глядя на наследного принца, как будто тот был не очень умён. Неужели тот не понимает, в каких они отношениях?! Разве он осмелится съесть что-нибудь предложенное принцем? Что, если там яд?
— Благодарю, брат, но я не голоден.
Чэнь Мо, ничуть не смутившись холодным тоном Ци Вана, предложил сладости Девятому принцу: — Хочешь?
— Хочу! Спасибо, брат! — без колебаний ответил Девятый принц, радостно протягивая руку.
Ци Ван нахмурился. Он и не знал, что его младший брат так сблизился с наследным принцем. Но еще больше его беспокоило отношение отца.
Раньше наследный принц никак не реагировал на происки наложницы Фу и ее сторонников, и Ци Ван решил, что тот сдался. Но он не ожидал… такого неожиданного хода!
Поручение, которое должно было повысить его статус, император разделил с наследным принцем. Нет, не разделил! Если быть точным, он сделал Ци Вана статистом при принце!
Император так прямо сказал, что хочет, чтобы послы других государств прониклись уважением к наследному принцу, но ни словом не обмолвился о нем, Ци Ване. Разве нужно было говорить об этом еще яснее?
Вспомнив, что Чжун Чуншань правит их каретой, Ци Ван помрачнел еще больше.
В их великой империи Да Шэн только двое имели право, чтобы командующий императорской гвардией правил их каретой.
Один — император.
Другой — наследный принц.
Все они сыновья императора, но наследный принц стоит выше остальных. Все, что делают другие принцы, всегда будет на ступень ниже, чем у наследного принца. Даже жен себе они могут выбрать только из тех, кого не выбрал он.
Почему?!
Вспоминая прекрасный образ своей возлюбленной, Ци Ван сжал кулаки и принял решение. Место наследного принца… должно быть его!
В этот момент…
— Ваше Высочество, осторожно!
— Ой!
— Брат, берегись!
— Бах!
— Тпру-у-у!!!
В мгновение ока все изменилось. Чжун Чуншань, находившийся снаружи, тут же изменился в лице и низким голосом предупредил пассажиров.
Девятый принц, который ел сладости, почувствовал опасность, бросил лепешку и, протянув руку, защитил наследного принца от удара во время резкой остановки кареты.
Несмотря на свою природную силу и постоянные тренировки, Девятый принц был еще ребенком, и его рука заныла от напряжения.
Когда карета остановилась, Девятый принц, не обращая внимания на боль в руке, которой он ударился об угол стола, поспешно спросил: — Брат, ты в порядке? Не ушибся?
Чэнь Мо и не думал, что в древнем мире тоже случаются аварии. Его «талант» попадать в дорожные происшествия, похоже, не желал его покидать, следуя за ним даже сквозь время и пространство.
Чэнь Мо, который мог попасть под машину, даже переходя дорогу на зеленый свет, лишь привычно вздохнул.
Осмотрев себя, он обнаружил, что все в порядке, только голова немного кружится.
Он сел, прижав руку ко лбу, и успокоил Девятого принца: — Я в порядке, не волнуйся.
— Фух, слава богу, — выдохнул Девятый принц.
Ци Ван, с трудом поднимаясь после удара головой, почувствовал укол в сердце. Наследный принц в порядке, а он — нет! Неужели у Девятого принца только один брат? Он же его родной брат, почему тот даже не поинтересовался, как он?
В этой суматохе Чжун Чуншань, сильный и крепкий, не мог пострадать, а Чэнь Мо был защищен Девятым принцем. Пострадал только Ци Ван. Он задумался и не успел среагировать, получив сильный удар.
Сдерживая боль в затылке, Ци Ван с мрачным лицом откинул полог. Он хотел посмотреть, кто посмел врезаться в него!
Чжун Чуншань уже спрыгнул с козел и стоял перед каретой, строго отчитывая две группы людей.
— Это Да Шэн, а не место для ваших бесчинств! Как вы смеете так нагло врезаться в карету знатных особ?! Вы знаете, какое наказание вам полагается?!
Предводитель одной из групп высокомерно отвернулся.
— Ха! Даже от простой аварии уберечься не можете, какие же вы знатные особы! Эта ваша развалюха — мы, воины Да Жи, можем раздавить ее одной рукой!
Предводитель другой группы тут же почтительно поклонился. Если бы не одежда, его можно было бы принять за жителя Да Шэн. — Прошу прощения, господин командующий! Принц Да Жи просто слишком торопился и не хотел мешать вашей карете!
Подошедший Ци Ван как раз услышал слова принца Да Жи и побледнел от гнева. Вот тебе и Да Жи! Не зря отец перед отъездом специально предупредил его: «Если кто-то вздумает проявить неуважение, будь с ним построже». Он тогда еще подумал, кто из послов посмеет вести себя так нагло в великой империи Да Шэн? А вот, пожалуйста, нашелся такой!
Он слышал о Да Жи — маленькой, далекой стране. Говорили, что жители там называют себя народом Да Жи и поклоняются солнцу. Каждый житель Да Жи фанатично преклонялся перед солнцем, а верховный жрец, он же король, даже называл себя воплощением бога солнца.
Эта маленькая страна прославилась тем, что на прошлом государственном банкете ее представители чуть не отрубили палец ноги канцлеру Ци, который встречал их.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|