Пришли свататься

Едва исполнилось пять утра, Чжоу Дунъян уже встал, нагрел в большом чугунном котле воду и тщательно вымылся, не пропустив ни одного местечка.

Вообще-то он мог бы помыться вчера вечером, но боялся, что за ночь появится запах.

После душа он надел чистое нижнее белье и осенний комплект.

Из-под подушки он вытащил синий тканевый сверток, открыл его. Внутри аккуратно лежали сложенные черные брюки из ткани дицюэлян. Он развернул их и увидел идеально ровную стрелку.

На самом деле, это можно было сделать утюгом, но Чжоу Дунъян боялся, что его мать увидит, а если увидит мать, то узнает и старшая сестра, а та будет дразнить его без конца.

Переодевшись, он внимательно побрился перед зеркалом, посмотрел налево и направо — выглядел весьма бодро.

Позавтракав, он вместе со старшей сестрой и свахой Лю отправился на велосипедах в деревню Цзянцзячжуан.

Долго ждал этого дня, а теперь, подъезжая к деревне, Чжоу Дунъян почувствовал легкую робость при приближении к родному дому.

— Ой, какой парень видный! К кому это вы свататься едете?

Худая женщина с вытянутым лицом, стоявшая у дверей своего дома, увидев, как Чжоу Дунъян с компанией ведут велосипеды по их переулку, не удержалась от едкого замечания.

У нее тоже была дочь на выданье, почему же ей не попался такой внушительный человек?

Сегодня Чжоу Дунъян снова был в том двубортном шерстяном пальто цвета хаки. Под ним он надел черную шерстяную водолазку, а на ногах были начищенные до блеска черные кожаные туфли, что придавало ему еще более благородный и необычный вид.

Водолазку и туфли ему помог выбрать Чжан Вэй. Тот парень еще настаивал, чтобы он надел галстук, говоря, что это модно и по-западному. Утром Чжоу Дунъян попробовал, но выглядело как-то нелепо, и перед выходом он снял его и сунул в карман.

Чжоу Дунмэй, услышав, как хвалят ее брата, почувствовала гордость и поспешно ответила: — Тетушка преувеличивает, мы едем к старому Цзяну.

Услышав, что они едут к старому Цзяну, выражение лица женщины стало поистине трудно описать словами: зависть, ревность и ненависть сменяли друг друга.

Чжоу Дунмэй, увидев ее странное выражение лица, почувствовала, как у нее екнуло сердце, и накатило дурное предчувствие. Она поспешно спросила:

— Тетушка, что-то не так с их семьей?

Женщина, словно только что опомнившись, поспешно прикрыла рот рукой, а затем опустила ее и натянуто улыбнулась: — Ничего, ничего, считай, что я ничего не говорила.

Зрачки Чжоу Дунъяна слегка сузились, он холодно посмотрел на женщину. Сейчас пытаться остановить старшую сестру от расспросов только вызовет у нее еще больше подозрений.

Чжоу Дунмэй поставила велосипед, подошла, схватила женщину за рукав, сунула ей в карман немного мелочи и сердечно сказала:

— Тетушка, возьмите, купите детям конфет. — Это касается дела всей жизни моего брата, тетушка, расскажите мне все как есть.

Имея перед глазами урок с арестом Ли Гуя, женщина не осмелилась лгать, а лишь неясно сказала, что у Цзян Тянь раньше была плохая репутация, но потом полиция подтвердила, что ее оклеветали, а клеветника арестовали.

Чжоу Дунмэй выглядела недовольной.

Даже зная, что ее оклеветали, она все равно чувствовала себя очень некомфортно. Почему люди не распускали слухи о других, а только о ней? Значит, она наверняка легко навлекает на себя неприятности.

Она свирепо посмотрела на Чжоу Дунъяна:

— Паршивец, посмотри, какую хорошую невестку ты мне нашел! У тебя глаза в штанах выросли или собачьим дерьмом залеплены, а? Говори!

Чжоу Дунъян вдруг нахмурился,

— Сестра, ты тоже женщина. Спроси себя, положа руку на сердце, если бы такое случилось с тобой, и все бы не обвиняли клеветника, а вместо этого спрашивали, почему это случилось с тобой, а не с кем-то другим, что бы ты почувствовала?

— Я... — Чжоу Дунмэй не смогла возразить.

Чжоу Дунъян продолжил:

— Пожалуйста, сестра, не переходи границу. Кого любить, на ком жениться — это мое личное дело. Нравится она вам или нет — неважно, ей не нужно добиваться чьей-либо симпатии.

В конце он добавил: — Если у сестры сегодня плохое настроение, то лучше возвращайся домой. Пусть сваха Лю пойдет со мной.

Сказав это, он крикнул свахе Лю:

— Тетушка Лю, уже поздно, давайте быстрее.

Сваха Лю взглянула на Чжоу Дунмэй, вздохнула и пошла за Чжоу Дунъяном.

Чжоу Дунмэй: ???

...

К счастью, у нее хватило наглости, и она молча повела велосипед следом.

Чжоу Дунъян, услышав движение сзади, слегка улыбнулся. Его старшая сестра поддается силе, но не уговорам.

Худая женщина с вытянутым лицом была просто ошеломлена. Она тоже слышала слова Чжоу Дунъяна. Она не могла поверить, что на свете есть такой мужчина, который так защищает свою женщину.

Цзян Тянь мило стояла у дверей гостиной. Это было специально устроено Ван Гуйхуа: выбежать навстречу выглядело бы навязчиво, прятаться в комнате — невежливо, а стоять здесь — в самый раз.

Чжоу Дунмэй никогда не видела такой красивой девушки. Розовая и белая, нежная, словно брызнет вода, если дотронуться. Она просто лениво стояла, мягко улыбнулась всем, и эти две маленькие ямочки! Такие живые, что просто невероятно, они так очаровали, что кости размякли.

Не говоря уже о мужчинах, даже она, женщина, не могла устоять, ноги подкосились. Неудивительно, что брат так увлекся. Разве это не золотой феникс? Приделать два крыла подмышками, и она тут же сможет взлететь в небо.

Сваха Лю занималась сватовством более двадцати лет, кого она только не видела! У нее был острый глаз, она смотрела не на внешность, а на внутренний дух человека.

Некоторые красивые люди похожи на чай — чем больше пробуешь, тем бледнее вкус. Красота других похожа на вино — чем больше пьешь, тем сильнее опьяняет. Дух Цзян Тянь был как опьяняющее вино: те, кто не мог его попробовать, завидовали, а те, кто попробовал, становились зависимыми.

Ван Гуйхуа провела их в гостиную, где они уселись за большой круглый стол. На столе стоял заваренный чай, а также семечки, арахис, конфеты и другие закуски.

Они уже были немного знакомы, и после шуток свахи, поговорив некоторое время, первоначальная скованность постепенно исчезла, и они стали говорить более свободно.

Чжоу Дунмэй полусерьезно спросила: — Чем обычно занимается Тяньтянь?

Цзян Тянь моргнула большими глазами,

Соблазнять мужчин считается умением?

Например, соблазнять твоего брата.

Конечно, этого нельзя было говорить. Она взглянула на Чжоу Дунъяна, уголки ее губ изогнулись в озорной улыбке, словно она была уверена, что он ее прикроет, и спокойно сказала:

— Мама не разрешает мне работать.

Она говорила это так естественно, без тени смущения.

Ван Гуйхуа просто не могла на это смотреть. Все те слова, которые она утром тщательно ей наказывала, были потрачены впустую.

Чжоу Дунмэй нахмурилась. Какая семья берет жену, чтобы просто поставить ее как вазу? Ведение домашнего хозяйства — это обязательно!

Однако, вспомнив предупреждение брата, она проглотила слова, готовые сорваться с языка. Ладно, в будущем она, как старшая сестра мужа, сама потрудится и научит ее.

Отец Цзян в этот момент заговорил:

— Я не буду от вас ничего скрывать, дочь действительно не занималась тяжелой работой дома, она немного неуклюжая. Но как бы там ни было, дочь — наше сокровище. Если вы можете принять ее недостатки, то пусть дети попробуют пообщаться. Если не можете принять, то мы не станем родней, но останемся односельчанами, и наши отношения не испортятся.

Чжоу Дунмэй, услышав его слова, наоборот, еще больше прониклась симпатией к семье Цзян. Он был честным человеком, и с такими родителями ребенок вряд ли вырастет плохим.

Сваха Лю воспользовалась моментом, чтобы сгладить ситуацию: — Эх, если бы вы действительно заставляли ее каждый день заниматься тяжелой работой, разве вырастили бы такую нежную и живую дочь? Благородные женщины не работают. Стоит им только ступить на поле, как они тут же запачкаются землей и станут такими же деревенскими женщинами, как мы, и уже не смогут быть нежными.

— Тетушка, вы совершенно правы. Наша дочь действительно родилась с лицом, предвещающим богатство. Посмотрите на эту маленькую красную родинку на ее брови, она имеет значение. Гадалка сказала, что это "радость на бровях", хорошая примета, приносящая удачу мужу и семье, — Мать Хуцзы тоже поспешно улыбнулась, хваля Цзян Тянь.

Слова Матери Хуцзы попали прямо в сердце Чжоу Дунмэй. Она только хотела что-то сказать, как услышала, как заговорил ее брат.

— Для работы на земле есть мужчины, ей это не нужно. К тому же, после свадьбы она будет жить в городе, и работать на земле не придется. Не умеет готовить — тоже ничего страшного, в столовой все есть. Что касается стирки и прочего, я слышал, есть такая штука, как стиральная машина, просто засунул туда одежду и все, больше ничего не нужно делать. К тому же, я столько лет в армии, могу справиться с любой работой, большой или маленькой.

Все переглянулись. Цзян Тянь — чудо среди женщин, а этот Чжоу Дунъян — чудак среди мужчин! Берет жену, чтобы ее содержать! Ладно!

Раз обе стороны довольны, давайте быстрее их поженим!

Чжоу Дунмэй, хоть и немного ревновала, что брат относится к ней как к служанке, а к жене — как к барышне, но брат почти никогда сам ничего не просил. Впервые она увидела, что он так увлечен женщиной, и не хотела его разочаровывать.

Сваха Лю, наблюдая за их выражениями лиц, воспользовалась моментом и радостно встала, улыбаясь: — Ну вот, поговорили уже достаточно. Думаю, пусть дети зайдут в комнату и поговорят, познакомятся поближе.

"Поговорить в комнате" — это тоже часть процесса сватовства, но обычно им разрешают поговорить лишь полчаса. Дольше — считается легкомысленным.

Ван Гуйхуа почувствовала тепло в сердце от слов Чжоу Дунъяна. Хотя его сестра и выглядела немного придирчивой, у нее был прямой характер, она не была из тех, кто строит козни за спиной. К тому же, они не будут жить вместе, так что это не проблема.

С улыбкой она велела Цзян Тянь отвести Чжоу Дунъяна в комнату.