6. В поисках меча (Часть 2)

— Служебные дела я уже закончил, — Инь Гу Мин приподнял веки. — А вот ты, Бессмертный Правитель, раз у тебя уговор с Наставником, почему ты не осталась в Преисподней, а самовольно сбежала?

— Я временно заключила договор с Зеркалом Лотоса Перерождений. Если что-то случится, я сразу это почувствую.

— Тебе всё же лучше вернуться, — добавила она. — Какой смысл постоянно следовать за мной, преступницей с Девятого Неба?

Инь Гу Мин ускорил шаг, поравнявшись с ней:

— Раз уж Бессмертный Правитель сама признаёт свою вину, я должен следовать за тобой. Вдруг ты под предлогом поисков меча попытаешься скрыться?

Услышав это, Бай Линь вздохнула и остановилась.

На глазах у Инь Гу Мина она приподняла подол платья, обнажив правую лодыжку.

Инь Гу Мин сначала не понял, что она делает, и отвёл взгляд в сторону. Его уши постепенно покраснели:

— Что ты делаешь, Бессмертный Правитель?! Это неприлично!

— Посмотри на мою лодыжку, и сам всё поймёшь.

Следуя её словам, Инь Гу Мин осторожно опустил взгляд, и его лицо внезапно изменилось.

Он увидел, как плотно прилегающие к лодыжке Бай Линь Небесные Оковы излучали золотистый свет. Нежная кожа вокруг цепей уже покраснела от многочисленных отдач, став багровой, словно кровавое проклятие.

— Это запрет, наложенный лично Небесным Императором. Каждый раз, когда я использую магическую силу, я страдаю от отдачи Небесных Оков. Пока они на мне, даже если я сбегу на край света, это будет бесполезно.

— Ты… — Голос Инь Гу Мина вдруг смягчился.

Он пробормотал что-то невнятное, а затем не выдержал и спросил:

— Тебе больно?

Бай Линь слегка улыбнулась и поддразнила:

— Больно. Младший Правитель подует на неё, чтобы стало легче?

Она просто пошутила, но, к её удивлению, Инь Гу Мин вдруг наклонился и опустился на одно колено.

Он протянул руку, чтобы поддержать пятку Бай Линь.

Бай Линь рефлекторно отпрянула назад, но он схватил её за лодыжку:

— Если больно, не двигайся.

Она тут же замерла.

Инь Гу Мин снял с запястья чётки из чёрного дерева и поднёс их к Бай Линь.

Восемнадцать бусин излучали тускло-золотистый свет, который струился к её лодыжке, смягчая золотое сияние Небесных Оков.

Бай Линь почувствовала, что боль значительно утихла, и спросила:

— Что это?

Инь Гу Мин убрал магический артефакт, встал и ответил:

— Магический артефакт, который Наставник выпросил для меня в Западном Раю Брахмы, чтобы исцелить…

Тут он вдруг остановился.

Узнала ли она его?

Сто лет назад он был всего лишь демоническим зверем со сломанной лапой. Теперь он принял человеческий облик, она называла его «Младшим Правителем». Где же радость встречи старых друзей?

Возможно, она его совсем не помнила.

Инь Гу Мин взял себя в руки и сказал:

— В общем, сила желания, заключённая в этих чётках, может частично нейтрализовать карающую силу Небесных Оков.

Бай Линь не успела поблагодарить его, как Инь Гу Мин перебил её:

— Я помог тебе, так что теперь ты не можешь прогнать меня.

— …Обмен услугами? — Бай Линь беззаботно усмехнулась. — Хорошо, не прогоню.

Направляясь на юг, она не просто бесцельно шла по дороге.

Как меч судьбы, Меч Белого Света был связан с её божественным сознанием. Чем ближе она была к нему, тем яснее становилось его местоположение.

Следуя этому ощущению, она предположила, что Меч Белого Света, возможно, спрятан в каком-то храме.

Однако найти этот храм, путешествуя по Наньчуань, было непросто.

Хотя Наньчуань принадлежал к Нижнему Миру, он не находился под властью людей. Там располагались большие и малые территории различных демонических кланов.

Один из самых процветающих кланов — клан змеиных демонов, исповедовавший колдовство вуду и называвший себя потомками Нюй Ва. Они построили множество храмов в честь Нюй Ва.

Большинство этих храмов были скрыты и защищены магией, посторонним было трудно в них попасть, даже Бессмертным Правителям.

Бессмертные и маги были разными. Чтобы избежать неприятностей, Бай Линь и Инь Гу Мин решили скрыть свою бессмертную ауру, переодеться и проникнуть на территорию клана змеиных демонов, чтобы разузнать что-нибудь.

- - - - - - -

Когда двое бессмертных приблизились к территории клана, уже вечерело, сумерки сгущались над полем.

Бай Линь потянула Инь Гу Мина за рукав, и тот слегка наклонился, чтобы посмотреть на неё:

— Что такое?

— Посмотри туда.

Следуя направлению её пальца, Инь Гу Мин увидел яркий костёр, пылающий на груде дров.

Демон-маг кружился вокруг костра, ритмично двигаясь и бормоча неразборчивые заклинания.

Вокруг костра сидели в несколько рядов демоны, среди которых были даже люди, в основном молодые.

Они пели и раскачивались вместе с фигурой у костра, полностью погрузившись в происходящее.

Издалека казалось, что они празднуют что-то или проводят какой-то ритуал.

Бай Линь снова потянула Инь Гу Мина за рукав:

— Я слышала, что Младший Правитель тоже из демонического клана. Ты когда-нибудь видел такое?

Инь Гу Мин взглянул на неё и спокойно ответил:

— Я не из Наньчуань, я в этом не разбираюсь.

— О, — Бай Линь отпустила его рукав и ускорила шаг к костру. — Тогда давай смешаемся с толпой и посмотрим.

Сила, сжимавшая его рукав, внезапно исчезла. Инь Гу Мин коснулся пальцами того места на ткани, которого она касалась, чувствуя остаточное тепло.

Видя, что Бай Линь уже ушла далеко вперёд, он медленно последовал за ней.