2. Вход в Подземный мир (Часть 2)

Видя, что Ку Бу Ван сам заговорил об этом, Сяо Бай тут же сложил ладони в молитвенном жесте:

— Из города сбежал один призрак, а этого демона нужно доставить в Восемнадцать Кругов Преисподней для наказания. Он всё ещё сопротивляется. Не могли бы вы, господин Бессмертный Правитель, оказать нам помощь?

— В обычный день я бы согласился, — ответил Ку Бу Ван, — но сегодня я должен сопроводить Бессмертного Правителя Цзимин в Главный Зал для встречи с Владыкой. Это важное дело.

— Я могу попробовать, это не займёт много времени, — сказала Бай Линь.

Она посмотрела на Ку Бу Вана, тот кивнул, и тогда она спросила:

— Какое преступление совершил этот демон?

— В мире смертных он пожирал женщин и детей, жестоко убивал демонических зверей и даже лишил жизни одного отшельника-бессмертного, — ответил Сяо Хэй.

— Людей, демонов, бессмертных — он всех обидел. Очень опасный тип, — добавил Сяо Бай.

— Я раньше часто имела дело с демонами, могу вам помочь, — сказала Бай Линь.

Два призрачных посланника послушно передали ей цепи.

Тонкие руки Бай Линь казались несоразмерными с толстыми, тяжёлыми цепями, но она держала их крепко, словно была знакома со всеми видами оружия в мире.

Увидев это, связанный демон начал отчаянно вырываться, издавая шипящие звуки. В его глазах горел свирепый, непокорный огонь.

Бай Линь привыкла к таким взглядам. Она не испугалась и даже не нахмурилась.

— Успокойся.

Кончики её пальцев вспыхнули синим светом. Она сложила магическую формулу и направила её на голову демона.

Чистая бессмертная сила, смешанная с убийственным намерением, сгустилась в магический круг, мгновенно подавив демоническую ауру пленника.

Сяо Хэй и Сяо Бай, наблюдавшие за этим, были поражены.

Небесные Оковы на лодыжке Бай Линь отозвались ноющей болью, но её спокойное выражение лица не изменилось:

— Демоническая аура запечатана, он больше не представляет для вас угрозы.

— Сестрица-фея, ты такая могущественная! — воскликнул Сяо Бай, довольно хихикнув. — Когда-нибудь научи меня этому!

— С твоими способностями тебе нужно ещё пятьсот лет совершенствоваться, чтобы научиться этому, — с улыбкой ответил Ку Бу Ван.

— …

Когда все решили, что дело сделано, демон вдруг зашевелил челюстями.

Он сжал губы, и в следующее мгновение изо рта у него потекла чёрная жидкость, направленная прямо на Бай Линь.

Бай Линь была особенно чувствительна к враждебности. Её тело ещё не успело двинуться, но она уже почувствовала неладное.

Однако боль от Небесных Оков на мгновение замедлила её реакцию.

Прежде чем она успела что-либо сделать, откуда ни возьмись появилась бессмертная сила и вмешалась.

В воздухе промелькнул магический снаряд и с безжалостной силой ударил демона в голову, заставив его повернуть её в сторону. Ядовитое жало, выпущенное из его пасти, пролетело мимо цели.

Бай Линь была удивлена. Она не знала, кто в Преисподней обладал такой силой и реакцией.

Но, кроме неё, присутствовавшие Ку Бу Ван, Сяо Хэй и Сяо Бай, очевидно, узнали владельца этой бессмертной силы. Их лица слегка расслабились.

Особенно Сяо Хэй. Его обычно бесстрастные глаза вдруг загорелись.

Из всех Бессмертных Правителей Преисподней Сяо Хэй больше всего восхищался именно этим.

— Дерзко.

Молодой, но твёрдый голос раздался за спиной Бай Линь.

— Я лично приговорил тебя к заточению в Подземной тюрьме, а ты всё ещё держишь зло и ведёшь себя так непочтительно. Видимо, ты не смирился со своей участью. Твоё преступление усугублено.

Этот знакомый голос заставил Бай Линь замереть на месте. Она долго не решалась обернуться.

Сяо Хэй и Сяо Бай первыми поклонились Бессмертному Правителю.

— Приветствуем Младшего Правителя.

Младшим Правителем называли будущего Владыку Преисподней, единственного личного ученика Владыки Восточной Горы, Инь Гу Мина.

Он был рождён демоном, но, став учеником Владыки Восточной Горы, через сто лет обрёл бессмертие. Хоть его опыт и был невелик, он обладал исключительным талантом.

Бай Линь почувствовала на себе взгляд и услышала, как его обладатель спросил:

— Кто эта бессмертная рядом с Ку Бу Ваном? Я её раньше не видел.

«Видел, как не видел, — подумала она про себя. — Просто не узнал».

Понимая, что ей не избежать этой встречи, Бай Линь, собравшись с духом, медленно обернулась.

Бессмертный Правитель перед ней излучал сдержанное благородство.

У него было молодое, красивое лицо, которое выделялось даже среди грациозных и статных бессмертных правителей.

Он был одет в чёрные одежды с золотой вышивкой, на поясе у него висел изящный нож, а в руке он перебирал чётки из чёрного дерева, оттеняющие его белые, словно вырезанные из нефрита, пальцы.

Несмотря на прекрасную осанку и внешность, от него исходила неприступность. Казалось, он смотрит на всех с холодным безразличием.

Бай Линь хотела было назвать себя, но вдруг поняла, что никогда раньше не встречалась с Инь Гу Мином в человеческом облике, не говоря уже о том, чтобы представиться ему.

Она открыла рот, непроизнесённое имя вертелось у неё на языке, но в конце концов она проглотила его.

— Я всего лишь бессмертная-грешница, моё имя не стоит упоминания. Прошу прощения, Младший Правитель, — сказала она с улыбкой.

Она надеялась, что сможет так избежать раскрытия своей личности, но в тот момент, когда их взгляды встретились, она увидела, что в его золотых глазах отражается её собственное лицо.

Он узнал её.

Мгновенное удивление сменилось ледяным холодом. Казалось, каждый осколок льда в его глазах кричал: «Не приближайся».

Взгляд Инь Гу Мина пронзил Бай Линь насквозь. Даже удар ножом в бок от Повелителя Демонов не был таким болезненным.

Он отвёл взгляд, его веки опустились, образуя острые, изящные линии. Его слова звучали словно лёд:

— В дела Преисподней не стоит вмешиваться посторонним.

— … — Глаза Бай Линь, ещё недавно полные улыбки, вдруг потускнели.

Видя, что атмосфера накаляется, Ку Бу Ван тихо напомнил:

— Младший Правитель, Бессмертный Правитель Цзимин пришла, чтобы помочь Владыке.

Произнося эти слова, он в душе недоумевал: все знали, что Младший Правитель всегда был холоден, но он всегда был тактичен в общении. Сегодняшние его слова были действительно странными.

Если рассуждать логически, Младший Правитель пришёл в Преисподнюю всего триста лет назад. К тому времени Бай Линь уже была заточена Небесным Императором в Море Безмолвия и прекратила всякое общение с Подземным миром. Они никогда не встречались, так почему же он ведёт себя так, словно у них есть какая-то вражда?

Видя, как Ку Бу Ван заступается за неё, взгляд Инь Гу Мина немного смягчился, но быстро снова стал ледяным.

Он даже не посмотрел на Бай Линь. Проходя мимо, он произнёс слова, которые могла слышать только она:

— Бессмертный Правитель Цзимин, на своём тысячелетнем пути к бессмертию, ты хоть кого-нибудь когда-нибудь предавала?