Глава 6

— А каково ваше мнение о нём, капитан?

Другой мужчина у окна немного подумал и затем сказал:

— Если бы Микки использовал оружие и всю свою силу, у этого мальчишки не было бы ни единого шанса. Однако он использовал свой возраст и внешность в своих интересах, используя наших людей для тренировок по тем немногим вещам, что он узнал за эти годы. Он расчётлив, манипулятивен, бесстрашен перед болью и обладает огромной решимостью. Тот инцидент с драконом 10 лет назад, должно быть, в немалой степени изменил его разум. Мысль о том, что ребёнок может быть так неумолим в своей жажде власти, немного пугает меня.

Тишина повисла в комнате, пока двое мужчин продолжали смотреть на стражников во дворе. Эта группа, в конце концов, заскучала от насмешек над Микки и договорилась о раунде вина, чтобы закончить день.

— Итак, что нам с ним делать, капитан?

— Если оставить этого парня на свободе, это лишь вопрос времени, когда произойдут серьёзные неприятности. Совершенно очевидно, что он не прекратит свои поиски техник, я просто не знаю, как далеко он готов зайти.

— Итак, что нам делать, капитан? — повторил другой мужчина. Проработав вместе столько лет, они прекрасно понимали друг друга в разговорах.

Видя, как капитан задумался с закрытыми глазами, он молчал, ожидая приказаний.

Капитан открыл глаза и с лёгким вздохом произнёс:

— Мы будем его тренировать.

Ной вернулся в свои покои и обнаружил, что его мать всё ещё заперта в своей комнате. Если прислушаться, можно было услышать тихие стоны. Он решил принять ванну, чтобы смыть пыль после дневных хлопот, затем обильно поел и лёг спать.

Около полуночи слуга пришёл в его комнату, чтобы разбудить его с чашей воды. Отправив слугу, он умылся и сел на пол в позу лотоса, странно, но ритмично дыша. Видя, как плавно шёл процесс, можно было понять, насколько Ной привык к этому. Мышцы его тела время от времени напрягались, но затем возвращались к нормальному размеру с небольшим увеличением объёма. Примерно через час он очнулся от медитации, на его теле были следы пота.

«Техника Вращения Льда и Пламени — это лишь способ укрепить тело путём принудительного поглощения энергии Ян в полдень и энергии Инь в полночь, что далеко от стандартов культиватора. К тому же, моё тело сейчас насыщено энергией, так что мой предел — это сила 14-15-летнего мальчика, пока моё тело не вырастет и не позволит мне поглощать больше энергии».

Затем он встал и достал короткую металлическую саблю из-под кровати. Взмахнув запястьем, сабля исчезла и появилась в другом положении под другим углом. Поделав это упражнение обеими руками некоторое время, он положил саблю обратно под кровать, затем лёг на неё и погрузился в глубокие размышления.

«Техника "Змеиное Запястье" — это всего лишь трюк, чтобы застать врагов врасплох и прикончить их одним ударом, её не стоит называть боевой техникой. Её использование даже ограничено количеством "Дыхания", которое я могу удерживать в своих запястьях. Другие формы, которые я узнал от стражников, либо являются частью набора, либо относятся к оружию, которым я ещё не могу владеть. Что мне теперь делать? Стражники теперь остерегаются меня и не раскроют никакой информации. Действительно ли мне придётся ждать 3 года, прежде чем официально подать заявку в семейную стражу? Это слишком медленно, тем более что за эти годы я не смогу добиться значительного прогресса».

Его мысли продолжали течь некоторое время, пока он не начал рассматривать более незаконные способы.

«Я мог бы украсть несколько книг у стражников, но для этого мне нужно знать, какие техники стоят риска, у кого они есть в виде книги, а также мне придётся сбежать из особняка после этого. За преступления, связанные с культивацией и тому подобным, предусмотрена смертная казнь».

В его сознании возникло улыбающееся лицо Лили, и в горле образовался небольшой комок.

«Думаю, я всё-таки не смогу уйти. Точнее, я не хочу уходить. Помимо проблем моей матери, остаётся вопрос с техниками. Я знаю, что у этой семьи есть техники, но я не уверен в ситуации внешнего мира».

Свет ударил в его окно, солнце всходило.

«Неважно, возможно, я слишком жаден. Я всегда знал, что мне придётся когда-нибудь догнать этих удачливых сопляков из главной семьи. Моё тело всё ещё растёт, и Техника Вращения Льда и Пламени может поддерживать меня до 18 лет. В худшем случае, я всё ещё могу быть принят во внутренний круг благодаря заслугам в страже и обмануть некоторых других потомков главной семьи».

«Нет, худший сценарий — это если я обману их и меня убьют из-за их гнева. Жизнь здесь слишком мирная, я начинаю забывать своё положение. Я не удивлюсь, если какой-нибудь слуга передаёт информацию во внутренний круг после демонстрации моих способностей в первые дни».

— Ты закончил свои рассуждения? Мне надоело ждать.

Услышав этот голос, тело Ноя напряглось, и он рванул в противоположный конец комнаты к выходной двери. Затем он наткнулся на что-то и упал на землю, немного крови потекло из его носа в рот. Объектом, на который он наткнулся, было тело говорящего человека, который двинулся к двери раньше, чем он.

«Я не могу сбежать!»

Он был готов обернуться и взять саблю из-под кровати, когда мужчина небрежным голосом сказал:

— Расслабься, я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. На самом деле, думаю, тебе понравится моё предложение.

После того как он снова заговорил, Ной остановился и немного подумал. Затем он медленно обернулся, чтобы взглянуть на мужчину. Он выглядел как обычный мужчина лет сорока, ростом 1,70 метра, без бороды, со слегка длинными светлыми волосами. У него было игривое лицо и лёгкая улыбка.

— Кто вы? — спросил Ной.

— Я вице-капитан стражи внешнего кольца, Уильям Чалли. Я здесь по приказу капитана стражи, мы хотим нанять и обучить тебя, прежде чем ты натворишь дел.

Ной немного опешил, услышав слова, исходящие из уст Уильяма. После минутного раздумья он спросил:

— Какого рода беспорядок я мог бы натворить? Некоторые стражники добровольно дали мне несколько советов о том, как мне следует тренироваться.

Он изобразил самую любезную улыбку, на какую был способен, ведь он всё ещё находился в теле 10-летнего мальчика.

— Хватит притворяться, мы знаем, что ты освоил технику "Змеиное Запястье" и что ты симулировал свой поединок с Микки. К тому же, ты действительно хочешь продолжать обманывать солдат ради какой-то дерьмовой техники вроде Техники Вращения Льда и Пламени? Эта штука — всего лишь имитация техники культивации.

Ной из испуганного, узнав, что его маскировка была так легко раскрыта, превратился в удручённого, когда услышал, что самая полная техника, которую он освоил, считалась имитацией. Глядя на улыбающегося мужчину перед собой, он наконец задал единственный вопрос, который имел значение в его сознании.

— Вы сделаете меня культиватором, способным сражаться с драконами?

Уильям был немного озадачен такой откровенностью вопроса. Он посмотрел Ною в глаза и, почувствовав его решимость, решил ответить со всей честностью. Он слегка вздохнул и, убрав улыбку, сказал:

— Путь культивации — это личный путь, люди с лучшими техниками могут не достичь уровня патриарха за всю свою жизнь, в то время как люди с простой техникой дыхания могут рассечь небо пополам. Я не буду скрывать от тебя: я не могу научить тебя лучшим техникам, которые есть у семьи Бальван, но я, несомненно, поставлю тебя на путь культивации.

Честно говоря, это лучшая ставка, которую тебе предложат, учитывая твоё положение.

Итак, что ты выб...

— Я согласен! — прервал его Ной, не дав Уильяму закончить свою речь.

Глядя на него, Уильям теперь видел, что часть той откровенности, что была у Ноя раньше, исчезла, сменившись решимостью и хитрыми глазами.

«Какой жуткий ребёнок, я не могу ослаблять бдительность ни на секунду».

Снова улыбнувшись, Уильям радостно сказал:

— Тогда отныне ты должен называть меня Мастером!