Глава 13

— ...порадовать принцессу.

— А что значит «порадовать»? Разве навестить ее — это не проявление заботы? — Оуян Ихань вопросительно посмотрел на улыбающегося Чу И. Неужели его подчиненные будут учить его, как ухаживать за собственной женой?

— Я не это имел в виду! — поспешил объяснить Чу И. — Принцесса целыми днями занята вашими делами, с утра до ночи, даже поесть нормально не может. Она так трудится, что, думаю, сегодня вечером вам стоит самому приготовить для нее несколько блюд, чтобы порадовать ее. Разве это не лучше?

— Готовить? Я не умею! — Оуян Ихань сразу отверг эту идею. Если он, взрослый мужчина, будет готовить, все будут смеяться над ним.

— Ой, господин, вы не понимаете! Говорят, чтобы завоевать женщину, нужно сначала завоевать ее желудок! Ради скорейшей брачной ночи, что вам стоит пойти на кухню? — Чу И продолжал настаивать, незаметно подтолкнув Ши У, чтобы тот поддержал его.

— Да-да! Женщины любят заботливых мужчин. Если вы, господин, сами приготовите ужин, принцесса точно будет тронута. Даже если она не скажет этого вслух, в душе она будет очень рада.

Под влиянием Чу И Ши У тоже начал подливать масла в огонь.

Оуян Ихань задумался над их словами. С тех пор, как он познакомился с Сюань Юань Лосюэ, она всегда была холодна и отстраненна, не желая ни с кем сближаться. Возможно, она с детства страдала от лишений и не знала тепла родственных отношений. Если он приготовит для нее несколько блюд, возможно, она почувствует его заботу...

Какой бы сильной она ни была, она все равно женщина...

Приняв решение, в темных глазах Оуян Иханя вспыхнул огонь.

— Решено! Сегодня вечером я сам приготовлю ужин!

Чу И и Ши У обрадовались согласию господина и, словно получив заряд бодрости, вместе с ним направились на кухню.

Золотистые лучи заходящего солнца освещали каждый уголок резиденции Оуян. Ивы склоняли свои ветви, легкий ветерок ласкал лицо, все вокруг дышало покоем и умиротворением.

Однако эту идиллию нарушал грохот, доносившийся из кухни в задней части резиденции. Звуки ударов кастрюль и сковородок создавали настоящий хаос.

— Как ее разделать? — спросил Оуян Ихань, держа в руке нож и глядя на извивающегося карпа на разделочной доске.

Чу И, чистивший овощи, тут же подбежал: — Господин, просто отрубите ей голову, не церемоньтесь!

Раздался глухой удар. Оуян Ихань одним взмахом ножа отсек голову карпа, брызги крови забрызгали его белоснежную одежду.

Вскоре, тяжело дыша, прибежал Ши У и сунул Оуян Иханю в руки курицу: — Поймать ее было нелегко, господин! Быстрее перережьте ей горло, а я пойду ощипывать.

Оуян Ихань взял бьющуюся курицу, его лицо помрачнело. — Прости меня! — пробормотал он.

Взмах ножа — и курица упала на пол, кудахнув пару раз. Ши У радостно схватил ее и бросил в кипяток, чтобы ощипать.

Оуян Ихань посмотрел на следы крови на сверкающем лезвии ножа, сглотнул и пробормотал: — Почему-то убить курицу оказалось сложнее, чем человека. Готовить — это настоящий труд...

Трое слуг суетились на кухне, их лица были перепачканы сажей и мукой.

Солнце постепенно садилось, а багровые краски заката становились все ярче, словно небо пылало огнем. Зрелище было завораживающим.

— Бабах!

— Бабах!!

— Бабах!!!

Внезапно из кухни резиденции Оуян раздался взрыв, от которого птицы на деревьях взмыли в небо. Кухня наполнилась густым черным дымом, который валил из окон, окутывая всю резиденцию.

— Кха-кха-кха!

Трое слуг, кашляя и закрывая рты руками, выбежали из кухни. Их вид был ужасен, словно они только что выбрались из преисподней. Все трое были покрыты сажей, волосы обгорели, а на черных лицах виднелись только бегающие глаза...

Ночь. Чернильное небо усеяно звездами, яркая луна сияет в вышине, легкий летний ветерок приятно освежает.

Сюань Юань Лосюэ в красном тренировочном костюме, с волосами, собранными в высокий хвост, шла по залитой лунным светом дорожке к своему двору Фужун.

Открыв дверь, она увидела стол из золотистого дерева, уставленный блюдами и вином, и Оуян Иханя, сидящего за ним.

— Так поздно, а вы еще не спите? Что вы делаете в моей комнате? — Сюань Юань Лосюэ, прищурив аметистовые глаза, села за стол, налила себе вина и выпила залпом.

Однако, как только вино коснулось ее горла, она нахмурилась. Поставив чашу, она посмотрела на Оуян Иханя и холодно усмехнулась.

В вино подмешали снотворное. Интересно, что он задумал?

— Ты целыми днями занята делами Кровавой Тени. Я приготовил для тебя ужин, чтобы выразить свою благодарность, — на красивом лице Оуян Иханя появилась легкая улыбка, а в темных глазах, обращенных к Сюань Юань Лосюэ, читалась нежность. — Попробуй, тебе нравится?

На столе стояли жареный карп, курица с пятью специями, тушеный тофу, свинина в кисло-сладком соусе и тарелка яичного супа.

Уставшая Сюань Юань Лосюэ, прищурившись, посмотрела на аппетитные блюда, взяла кусок рыбы и положила в рот. Но как только она начала жевать, ее лицо помрачнело.

— Ну как, вкусно? — с волнением спросил Оуян Ихань, впервые в жизни готовивший.

— У вас, случайно, не сменился повар? — холодно спросила Сюань Юань Лосюэ, нахмурившись.

— Нет, а что, разве еда... — сердце Оуян Иханя сжалось от предчувствия.

— Кажется, на это блюдо ушла вся соль в резиденции! Чертовски соленое! — выругалась Сюань Юань Лосюэ, выплюнув не прожеванный кусок рыбы на пол.

Улыбка исчезла с лица Оуян Иханя. Он почувствовал нарастающую тревогу. Насколько же соленой получилась еда? Сюань Юань Лосюэ даже начала ругаться! Он кашлянул, пытаясь сохранить улыбку: — Если это блюдо невкусное, можешь попробовать другое...

Сюань Юань Лосюэ бросила на него холодный взгляд, затем взяла кусок курицы и начала жевать. Но чем больше она жевала, тем мрачнее становилось ее лицо. В конце концов, не выдержав, она выплюнула все на пол.

— Эту курицу, что, перцем умертвили? — Сюань Юань Лосюэ не сводила с Оуян Иханя ледяного взгляда, готового испепелить его на месте. Ее язык онемел!

Оуян Ихань, чувствуя на себе этот взгляд, покрылся холодным потом. Его губы задергались. Он пожалел, что не попробовал еду перед тем, как подавать ее. Теперь он выглядел полным идиотом.

Похоже, сегодня он не только не заслужил благодарности, но и разозлил Сюань Юань Лосюэ.

Он посмотрел на нее и увидел, как она схватила кувшин с вином и начала жадно пить, словно пытаясь заглушить онемение во рту...

Внезапно Сюань Юань Лосюэ с грохотом поставила кувшин на стол, резко встала и, сверля Оуян Иханя ледяным взглядом, начала приближаться к нему.

— Говори! Кто это готовил?! Вы что, решили меня отравить?! — она схватила его за воротник и прорычала, как разъяренная львица.

Оуян Ихань испуганно посмотрел на нее, сжал губы, разрываясь между двумя вариантами.

Если он скажет, что не готовил, это будет обманом.

Если он признается, то его ждет расправа...

Говорить или не говорить?

На лбу Оуян Иханя выступил холодный пот, красивое лицо то бледнело, то краснело. Он никак не мог решиться...

Но пока он колебался, Сюань Юань Лосюэ вдруг разжала руку и, словно ватная кукла, упала ему на руки, без сознания.

— Что случилось?! — в ужасе воскликнул Оуян Ихань.

В этот момент из-за двери появились Чу И и Ши У, еле сдерживая смех.

— Что происходит?! — Оуян Ихань, увидев их, понял, что обморок Сюань Юань Лосюэ как-то связан с ними.

— Господин, принцесса просто выпила снотворное, скоро она очнется, не волнуйтесь, — с улыбкой доложил Чу И.

Лицо Оуян Иханя помрачнело: — Как вы посмели сделать это за моей спиной?! Что вам за это будет?!

Женщина в его объятиях была мягкой и безвольной, как пушинка. Как он мог не злиться?

— Господин, не гневайтесь! Мы сделали это для вашего же блага. Теперь, когда принцесса без сознания, вы можете провести с ней брачную ночь... И в следующем году в резиденции появится наследник! Разве это не прекрасно? — довольно потирая руки, сказал Ши У.

— Именно! Такое дело лучше не откладывать! — продолжал Чу И, не обращая внимания на почерневшее лицо Оуян Иханя.

Чу И и Ши У страстно желали, чтобы у господина и принцессы поскорее появился ребенок, с которым они могли бы играть. Поэтому они не стеснялись в средствах, лишь бы добиться своего.