Глава 2

Сюань Юань Лосюэ, та самая глупая девчонка, которую шестнадцать лет презирали в резиденции генерала, как она могла внезапно стать такой ужасающей?

Ее речь была ясной, а действия — безжалостными. Разве это могла быть та слабая, заторможенная Сюань Юань Лосюэ, над которой она безнаказанно издевалась?

Нет, точно нет!

Сюань Юань Лоюэ неосознанно отступила на шаг, нахмурив брови и недоверчиво глядя на Сюань Юань Лосюэ. В то же время она быстро сняла со стены позади себя девятизвенный кнут.

— Ты… кто ты такая?

Увидев это, Сюань Юань Лосюэ холодно усмехнулась. Ее темные глаза скользнули по девятизвенному кнуту в руке сестры, она шагнула вперед и ледяным тоном произнесла:

— Что? Все еще хочешь издеваться надо мной, как раньше? Говорю тебе, больше такой возможности не будет! Сегодня я верну все долги сполна!

Да, сегодня она пришла, чтобы отомстить за настоящую Сюань Юань Лосюэ. Стоящая перед ней Сюань Юань Лоюэ не заслуживала жизни!

Ледяные слова, словно заклинание смерти, вонзились в уши Сюань Юань Лоюэ, но в то же время помогли ей прийти в себя. Она крепче сжала кнут, выставив его перед собой, ее лицо исказила ярость!

— Неважно, кто ты, сегодня ты умрешь от моего кнута!

Сюань Юань Лоюэ, как дочь генерала Сюань Юаня, с детства обучалась боевым искусствам и достигла определенных успехов. Девятизвенный кнут был ее смертоносным оружием. Придя в себя, Сюань Юань Лоюэ преисполнилась убийственной решимости. Ее миндалевидные глаза расширились — сегодня она непременно изобьет эту самонадеянную девчонку до полусмерти!

Еще никто не смел вести себя так дерзко перед ней!

Сюань Юань Лоюэ тоже была не лыком шита!

С яростным криком она взмахнула кнутом. Острый, шипастый конец безжалостно устремился к Сюань Юань Лосюэ!

Кнут летел с огромной силой, готовый разорвать ее на куски!

Увидев это, Сюань Юань Лосюэ прищурилась. Она резко прогнулась назад, изогнувшись, словно тугой лук. Голова запрокинулась, черные волосы коснулись земли — казалось, в ее теле нет костей.

В мгновение ока просвистевший в воздухе девятизвенный кнут пронесся над ней и с треском ударил по круглому столу. Раздался грохот — стол из грушевого дерева разлетелся в щепки.

Можно представить, что случилось бы, попади такой удар по человеку — его бы стерло в порошок!

— Неплохая техника, но точности не хватает, — Сюань Юань Лосюэ бросила взгляд на разлетевшийся вдребезги стол позади себя, и уголки ее губ изогнулись в холодной усмешке.

— Заткнись! — взревела Сюань Юань Лоюэ.

Видя, что ее удар не причинил Сюань Юань Лосюэ ни малейшего вреда, она пришла в ярость. Стиснув зубы, она снова взмахнула кнутом, целясь в хрупкую фигуру Сюань Юань Лосюэ.

Кнут рассек воздух. Алая тень пронеслась с громоподобной скоростью, неудержимо приближаясь. Еще мгновение — и острый конец кнута изуродует лицо Сюань Юань Лосюэ!

Опасность была близка, но Сюань Юань Лосюэ не только не собиралась уклоняться, но и на ее губах появилась спокойная, отстраненная улыбка.

Девятизвенный кнут со свистом несся вперед с такой силой, что мог бы расколоть небо и землю, вырвать сухожилия и сломать кости. Сюань Юань Лоюэ злорадно усмехнулась про себя: «На этот раз твоя кожа и плоть будут разорваны!»

Полное безразличие

Ей казалось, что Сюань Юань Лосюэ, стоящая на месте, просто оцепенела от страха. Она даже не пыталась увернуться — просто напрашивалась на смерть!

Выражение самодовольной уверенности расплылось по лицу Сюань Юань Лоюэ. Она прищурилась, ожидая момента, когда кнут опустится, чтобы насладиться зрелищем.

Однако, когда кнут уже почти коснулся тела Сюань Юань Лосюэ, его острый, шипастый конец был перехвачен огромной силой. В одно мгновение девятизвенный кнут натянулся, как струна, и замер. Шипы на его конце глубоко вонзились в плоть ее ладони.

Сюань Юань Лоюэ была потрясена. Перед ее глазами стояла Сюань Юань Лосюэ, сжимающая конец кнута, с лицом, полным ледяной решимости и жестокости.

Темно-красная кровь бесшумно капала с ее ладони, но она, казалось, совершенно не чувствовала боли. Она даже не взглянула на рану, словно ранение и кровотечение были для нее чем-то совершенно незначительным, чем-то, что можно было игнорировать…

Какой же хладнокровной и жестокой нужно быть, чтобы достичь такого безразличия?

Сюань Юань Лоюэ на мгновение застыла.

В этот момент она наконец поняла, что перед ней не настоящая Сюань Юань Лосюэ. Даже если у нее то же лицо и голос, это была не она!

Исходящая от нее ледяная аура была удушающей, как у кровожадного ракшаса из ада, заставляя трепетать от страха. В этот миг Сюань Юань Лоюэ показалось, что она видит человека, который дни и ночи сражался на поле боя, убивая тысячи взмахом клинка. Она шла по горам трупов, вся в крови, — безжалостный убийца, балансирующий на грани смерти, чьей смертоносной силе никто не мог противостоять…

Рука Сюань Юань Лоюэ, державшая девятизвенный кнут, внезапно дрогнула, на ее красивом лице отразились непонятные чувства.

Снаружи сияло ослепительное солнце, но в комнате было холодно, как в ледяном погребе. Противницы стояли друг против друга в полной тишине.

И в этой тишине Сюань Юань Лосюэ внезапно двинулась!

Переступив ногами, она с огромной силой рванула кнут на себя. Сюань Юань Лоюэ, державшая другой конец, по инерции полетела вперед. В тот же миг Сюань Юань Лосюэ подняла правую ногу и безжалостно ударила приближающуюся сестру в живот!

Пфф!

Изо рта Сюань Юань Лоюэ хлынула кровь.

Она упала на землю, ощущая соленый привкус во рту.

Отбросив девятизвенный кнут, Сюань Юань Лосюэ медленно подошла к ней и, словно монарх, оглядела жалкую фигуру Сюань Юань Лоюэ.

— Каково это, когда тебя бьют? — В ее прекрасном голосе не было ни капли тепла.

Вспоминая все издевательства и побои, которым Сюань Юань Лоюэ подвергала настоящую Сюань Юань Лосюэ в течение шестнадцати лет, она ощутила неудержимый гнев. Поэтому она хотела, чтобы Сюань Юань Лоюэ тоже испытала это чувство.

Волосы Сюань Юань Лоюэ растрепались по полу. С трудом подняв голову, она уставилась на Сюань Юань Лосюэ, стиснув зубы и не говоря ни слова.

— Раз ты молчишь, я могу считать, что тебе нравится это ощущение, — Сюань Юань Лосюэ медленно прищурилась. Она присела на корточки, глядя на сестру, и вдруг зловеще улыбнулась: — Может, добавить тебе еще немного острых ощущений?

Есть люди, чья улыбка тем опаснее, чем она шире. Сюань Юань Лосюэ была именно такой.

Едва последние слова слетели с ее губ, ее темные глаза сузились. Она резко вывернула правую руку Сюань Юань Лоюэ внутрь!

Раздался хруст ломающейся кости!

Боль мгновенно пронзила все тело. Сюань Юань Лоюэ вскрикнула от ужаса и потеряла сознание.

— Рука сломана. Посмотрим, как ты теперь будешь бить людей кнутом.

Холодно хмыкнув, Сюань Юань Лосюэ с безразличным видом взглянула на лежащую на полу бледную Цин'эр, затем спокойно прошла мимо нее и направилась к шкафу с одеждой.

Очаровательная и прекрасная

На следующее утро небо на востоке только начало светлеть, приобретая цвет рыбьего брюха.

Дверь соломенной хижины в холодном дворе со скрипом отворилась. На пороге стояла Сюань Юань Лосюэ в огненно-красном шелковом платье, ее лицо было спокойным и холодным.

Ярко-красное, вызывающее платье облегало ее хрупкую фигуру. Волосы цвета воронова крыла свободно падали на плечи. Прежде грязное лицо было умыто, открывая потрясающую красоту: брови, словно далекие горы, глаза, таящие холодные звезды, точеный нос, бледные розовые губы — поистине очаровательная и несравненная красавица.

Сюань Юань Лосюэ опустила взгляд на себя и тихо фыркнула.

Она не ожидала, что Сюань Юань Лосюэ окажется такой красивой. Похоже, ей повезло.

Пока она размышляла, ее острый слух уловил звуки. Судя по шуму, к ней приближалось довольно много людей, их шаги были беспорядочными.

Пришли. Те, кого она ждала, наконец пришли.

— Эй, быстро свяжите эту проклятую дочь наложницы! Великий генерал хочет ее допросить!

Как только толпа ворвалась в холодный двор, мужчина средних лет, похожий на управляющего, отдал приказ слугам связать Сюань Юань Лосюэ.

Слуги, получив приказ, не посмели ослушаться. С толстыми веревками в руках они с угрожающим видом подошли и окружили Сюань Юань Лосюэ.

Сюань Юань Лосюэ, одетая в огненно-красное, стояла неподвижно. Ее темные зрачки сузились в узкие щелочки. Не меняя выражения лица, она скривила губы в усмешке.

Всего лишь три жалких клоуна, и они собираются ее связать?

Просто смешно.

Ветер внезапно шевельнул ее огненное платье. Она посмотрела на трех слуг, стоящих так близко, что можно было почувствовать их дыхание, и ее зрачки резко сузились.

С быстротой молнии она шагнула вперед, и ее правый кулак ударил одного из слуг в лицо. Нос хрустнул, и из ноздрей хлынула кровь!

Не давая никому опомниться, Сюань Юань Лосюэ подпрыгнула в воздух и ударила ногами двух других слуг сзади по шее. Они рухнули на землю без сознания…

За несколько мгновений все трое были повержены. Грубая веревка так и не коснулась ее.

Когда пыль улеглась, Сюань Юань Лосюэ холодно взглянула на ошеломленных слуг, отряхнула рукава и ушла.

У нее есть руки и ноги, она знает, как идти. Зачем утруждать столько людей, чтобы связать ее?

Зал Сюань Юань.

Четыре высокие золотые колонны, обвитые драконами, поддерживали потолок. Вырезанные на них золотые драконы извивались, разинув пасти, излучая величественную мощь и надменную гордость. Все здесь подчеркивало суровую торжественность резиденции генерала Сюань Юаня Великой Цинь!

В зале генерал Великой Цинь Сюань Юань Цзюэ был облачен в темно-синюю мантию. Хотя ему было уже под сорок, его спина оставалась прямой, как сталь. На его суровом квадратном лице сгустились тучи, выражение было мрачным и пугающим. Заложив руки за спину, он безостановочно ходил по залу, погруженный в свои мысли.

А сбоку в зале сидела та, кому вчера сломали руку…