Глава 4

Раздался глухой звук, словно нож вонзился в плоть.

В одно мгновение на прекрасном лице госпожи Е появились два глубоких пореза, из которых хлынула алая кровь, заливая лицо. Зрелище было ужасным.

Действия Сюань Юань Лосюэ были слишком быстрыми. Все произошло прежде, чем кто-либо успел опомниться от шока.

С ее кинжала стекали вязкие капли крови. В своем огненном наряде она выглядела холодной и безжалостной, как демон из ада.

В этот момент в зале воцарилась мертвая тишина!

Даже госпожа Е была настолько потрясена случившимся, что долго не могла издать ни звука. Лишь спустя мгновение она издала душераздирающий вопль, полный слез и отчаяния, словно обезумевшая!

Изуродована, изуродована! Ее лицо было изуродовано Сюань Юань Лосюэ!

— А-а-а…

Не выдержав такого удара, госпожа Е закатила глаза и рухнула на пол, едва дыша.

Сюань Юань Лоюэ увидела, как ее мать упала в лужу крови, и ее глаза мгновенно покраснели. Она подбежала к ней и с глухим стуком упала на колени. Слезы хлынули из ее глаз, как прорвавшаяся плотина, а скорбный крик потряс зал.

Видя трагическое положение матери и дочери, Сюань Юань Цзюэ, до этого молчавший, окончательно помрачнел. Он был похож на леопарда, потерявшего свою пару, и от него исходила убийственная аура!

— Ты, нечестивое отродье! — Сюань Юань Цзюэ с силой ударил ладонью по столу и, указав пальцем на Сюань Юань Лосюэ, выкрикнул проклятие!

Увидев гнев Сюань Юань Цзюэ, Сюань Юань Лосюэ не только не испугалась, но и весело рассмеялась.

— Даже если я отродье, я рождена тобой. Говорят, невоспитанность ребенка — вина отца. Ты никогда не проявлял ко мне ни малейшей заботы или любви, так что не вини меня за жестокость!

Сюань Юань Лосюэ, не мигая, смотрела на разгневанного Сюань Юань Цзюэ. Внезапно она взмахнула рукой, и в воздухе мелькнул нож. Красный шелковый лоскут ее платья медленно опустился на пол. Она вскинула подбородок и дерзко заявила:

— Сегодня я разрываю с тобой все связи! У меня нет такого отца, как ты, а у тебя нет такой дочери, как я! С этого момента мы чужие друг другу, и наши пути расходятся!

Сказав это, Сюань Юань Лосюэ бросила кинжал и развернулась, чтобы уйти, оставив в зале Сюань Юань Цзюэ, который едва не задохнулся от гнева.

— Ты… ты…

— Стража! Быстро, схватить ее!

Даже его хладнокровие, закаленное сотнями битв, испарилось перед лицом ярости, вызванной Сюань Юань Лосюэ. Сюань Юань Цзюэ, не выбирая выражений, выбежал из зала и отдал приказ.

По его приказу во дворе мгновенно собралась толпа стражников с мечами. Все они были облачены в черные доспехи и, словно армия черных муравьев, бесшумно окружили ее плотным кольцом, не оставив ни малейшего прохода.

Сюань Юань Лосюэ остановилась и повернулась. Ее темные глаза впились в Сюань Юань Цзюэ.

— Ты преграждаешь мне путь?

— Ты думаешь, я, генерал, так легко отпущу такого непокорного человека, как ты?

В низком голосе Сюань Юань Цзюэ звучала непреклонная решимость, и эти слова ясно показывали его позицию.

Он назвал себя «генерал»?

Сюань Юань Лосюэ тихо фыркнула. В глазах Сюань Юань Цзюэ она больше не была членом семьи Сюань Юань, не имела с ним никаких кровных уз.

Хорошо, очень хорошо!

Раз ей преграждают путь чужие люди, она просто убьет их всех до единого.

С этого момента в этом мире она была совершенно одна!

Жажда крови вспыхнула в ней с новой силой!

Холодно глядя на черную массу стражников перед собой, она вдруг странно улыбнулась.

И в этот момент Сюань Юань Лосюэ пришла в движение!

Стоял июнь, жара была невыносимой. Красное платье Сюань Юань Лосюэ взметнулось без ветра, ее темные волосы разлетелись, словно ряска на воде. От нее исходила ужасающая, леденящая аура, на которую было страшно смотреть.

Молниеносным движением, со скоростью падающей звезды, она выхватила меч у одного из стражников. Держа рукоять перед грудью, она смотрела на всех свысока, готовая убивать!

Ее ноги двигались с невероятной скоростью. Меч в ее руке наносил удары с непредсказуемых углов, целясь точно в горло противников.

Один удар — одна смерть!

Она была убийцей, обученной уничтожать врага одним ударом. К тому же, в окружении толпы, у нее не было времени на красивые приемы. Ей нужно было действовать быстро, точно и безжалостно!

Меч мгновенно перерезал горло одному из стражников.

Тот закатил глаза и упал!

Ее тело двигалось инстинктивно. Фигура в красном мелькала, как тень, среди черной толпы. Ее удары были настолько быстрыми, что их едва можно было уследить глазом.

Меч, несущий смерть, безжалостно плясал в воздухе. Казалось, она вошла во вражеский лагерь. Любой, кто бросался на нее, падал замертво, не успев даже замахнуться!

В мгновение ока больше половины стражников были скошены, словно трава.

Ее скорость была невероятной, ошеломляющей, леденящей душу!

Огромный двор становился теснее от падающих тел. Палящее солнце над головой казалось холодным из-за рек крови на земле.

Над резиденцией генерала Сюань Юаня повисла густая аура смерти, которая долго не рассеивалась!

Наконец, когда упал последний стражник в черном, Сюань Юань Лосюэ медленно опустила меч.

Она повернулась. Ее налитые кровью глаза смотрели на усеянный трупами двор, на ужасающую картину кровавой бойни. Ее темные волосы развевались на ветру, она холодно усмехнулась:

— Отныне всякий, кто встанет у меня на пути, будет убит без пощады! Я не добрая душа, и мне нечего бояться!

Ее пронзительный голос эхом разнесся под небесами. Сюань Юань Лосюэ, охваченная жаждой убийства, походила на кровожадного Яму, заставляя всех трепетать от страха.

Сюань Юань Цзюэ смотрел на нее широко раскрытыми, покрасневшими глазами. Даже он, генерал, привыкший к смерти, был тайно напуган, увидев, как Сюань Юань Лосюэ в одно мгновение убила десятки людей.

Сюань Юань Лосюэ, всего лишь женщина, откуда у нее такая ужасающая, жестокая сила!

Сюань Юань Цзюэ был в полном замешательстве!

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием.

Спустя долгое время приближающиеся шаги заставили всех очнуться.

Сюань Юань Цзюэ поднял глаза и увидел группу людей в одеждах евнухов. Он нахмурился.

Не успел он ничего подумать, как евнух Великой Цинь, несший указ императрицы, пронзительно закричал:

— Указ императрицы! Генерал Сюань Юань, слушайте указ!

Воля небес снизошла, и Сюань Юань Цзюэ не посмел ослушаться. Взмахнув рукавом, он опустился на одно колено.

— По воле Небес, императорским указом, в знак признания заслуг генерала Сюань Юаня в защите государства, вторая дочь из резиденции Сюань Юаня, Сюань Юань Лосюэ, удостаивается чести стать принцессой Цинь и выходит замуж за третьего принца Цинь, Оуян Иханя, через три дня. Да будет так!

Скандал.

Вселенский скандал.

Повсюду ходили слухи, что вторая дочь генерала Сюань Юаня, Сюань Юань Лосюэ, была не только рождена от наложницы, но и была слабоумной дурочкой. В то же время все знали, что третий принц Цинь, Оуян Ихань, с детства страдал тяжелой болезнью и был болезненным слабаком.

И вот, императорский указ соединял их узами брака. Глупая девица и болезненный принц — такого еще не случалось за триста лет существования Великой Цинь.

Независимо от того, каковы были истинные намерения императорской семьи Цинь, предположения и слухи среди жителей столицы Цинь достигли небывалых масштабов!

По летоисчислению Цинь, двадцать восьмого дня шестого месяца, был день великой радости Оуян Иханя.

Свадьба третьего принца не была такой роскошной, как свадьба принцессы, и не могла сравниться по пышности и почету со свадьбой наследного принца. Однако она привлекла толпы жителей столицы, которые высыпали на улицу Чанъань.

Причина была одна — все хотели увидеть самую нелепую свадьбу в истории Цинь.

Улица была заполнена людьми, стоявшими плечом к плечу и оживленно обсуждавшими происходящее.

— Говорят, этот третий принц заболел в десять лет тяжелой болезнью, которую никто в мире не может вылечить. Все эти годы он жив лишь благодаря секретному лекарству императрицы Си. Скажите, он же почти мертвец, зачем императорская семья подсовывает ему слабоумную девицу?

— Ты знаешь только половину правды. До болезни этот третий принц был невероятно умен, начитан, знал толк в военном деле. Говорят, император его очень любил и собирался сделать наследником. Но потом пришла болезнь, которую так и не смогли вылечить, и принца оставили в стороне…

— Жизнь третьего принца и так полна страданий, а этот брак с глупой девицей — просто унижение.

— Нельзя так говорить. Третий принц — болезненный слабак, ему уже пора жениться. Посмотри вокруг, кто из знатных семей согласится отдать за него дочь? А так он женится на слабоумной из резиденции генерала Сюань Юаня, они вполне подходят друг другу.

— Эх, по-моему, эта свадьба — чтобы отвести беду от третьего принца! Может, через несколько дней его болезнь пройдет, ха-ха…

— Тьфу, никакой серьезности!

— Дурочка и больной — идеальная пара! Если уж императорская семья не боится опозориться, то нам-то что? Будем просто наблюдать за весельем.

— Я так не думаю. Говорят, этот брак — по указу императрицы…

— …Говорят, будущим наследником Цинь является старший принц Оуян Юй Чэнь, и это…

— …

Разговоры на улице не умолкали, заглушая собой саму свадьбу…

Дневной шум стих только глубокой ночью.

В ночном небе ярко сияла луна, мерцали звезды, заливая комнату мягким светом.

В свадебных покоях горели красные свечи, курился сандал. Все вокруг было украшено в праздничных красных тонах. На изящных блюдах стояли вкусные яства, золотые чаши и серебряные палочки. В кувшине, перевязанном красным шелком, тихо источало аромат прозрачное вино.

На резной кровати из персикового дерева лежали мягкие одеяла и подушки, вышитые уточками-мандаринками, играющими в воде. Легкий полог из тонкой марли колыхался на ночном ветру.

Сюань Юань Лосюэ в огненно-красном…