Глава 11

— Занят подготовкой к будущему счастью принцессы, — ответил он.

— Вот как? — Сюань Юань Лосюэ слегка улыбнулась. Слова Чу И подтверждали ее догадки.

Оуян Ихань готовил грандиозный переворот.

Увидев улыбку на лице Сюань Юань Лосюэ, Чу И осмелел и спросил: — Принцесса, что вы думаете о моем господине?

Сюань Юань Лосюэ поджала губы, на мгновение задумалась и ответила: — Неплох. Он мне нравится.

— Прекрасно! — Услышав это, Чу И так обрадовался, что подпрыгнул на месте три раза, буквально танцуя от счастья.

— Заслужить твое одобрение — великая удача.

За спиной раздался голос, нежный, как журчание воды, принесенный ветром, очень приятный на слух.

Сюань Юань Лосюэ обернулась на звук.

Под плакучей ивой стоял Оуян Ихань. Его белоснежная парчовая мантия развевалась на ветру, черные, как смоль, волосы свободно падали на спину. Идеально выточенные черты лица казались величайшим творением небес, без единого изъяна. Он был похож на божество, случайно попавшее в мир смертных — неземной, возвышенный, несравненно элегантный.

Он медленно приближался, на его четко очерченных губах играла легкая улыбка, а темные, как ночь, глаза с нежностью смотрели на нее.

Она тоже смотрела на него.

Их взгляды встретились в благоухающем воздухе. Они молча смотрели друг на друга.

Чу И, стоявший неподвижно, незаметно наблюдал за ними, а в душе уже расцветали цветы радости.

Сегодня принцесса похвалила господина! Это значит, что господин скоро перестанет быть одиноким! Ах, может быть, в следующем году в это же время в резиденции появится пухленький малыш!

Ши У, следовавший за Оуян Иханем, увидел сияющее лицо Чу И и незаметно подал ему знак глазами: «Хватит радоваться! Господин и принцесса здесь, будь умницей, уходи скорее!»

Чу И понял намек и тихонько отошел к Ши У. Затем они оба молча скрылись.

Такая прекрасная обстановка идеально подходила для романтических разговоров, и они не хотели быть здесь лишними, словно пушечное мясо.

— Зачем ты пришел? — Сюань Юань Лосюэ медленно отвела взгляд, ее голос был как всегда ровным, без тепла и холода.

Привыкший к ее сдержанности, Оуян Ихань лишь слегка изогнул губы в улыбке: — Я хочу показать тебе одно место. Окажешь мне честь?

— Какое место? — спросила Сюань Юань Лосюэ вместо ответа.

— Увидишь, когда прибудем. Думаю, тебе будет интересно.

******

Загородный район, малолюдный. Неприметная серо-голубая повозка мчалась по дороге и остановилась у ветхого поместья.

Через мгновение из повозки выпрыгнули две фигуры — одна в красном, другая в белом. Это были Сюань Юань Лосюэ и Оуян Ихань.

Аметистовые глаза Сюань Юань Лосюэ быстро осмотрели окрестности. Вокруг буйно росла сорная трава, на десять ли в округе не было ни души. Перед ней был лишь обычный двор, сложенный из серого кирпича. Краска на алых воротах давно облупилась, обнажив гнилое, влажное дерево. Все выглядело заброшенным и ветхим.

— Ты привел меня сюда, чтобы показать эту заброшенную землю?

Сюань Юань Лосюэ нахмурилась и вопросительно посмотрела на Оуян Иханя.

Оуян Ихань не спешил объяснять. Он лишь слегка улыбнулся, взял ее за руку и толкнул обшарпанные ворота.

Едва они вошли во двор и остановились, как раздался громкий стук — ворота за ними сами собой захлопнулись, и засов упал!

То, что ворота закрылись сами, не удивило Сюань Юань Лосюэ. Поразило ее то, что она увидела перед собой!

В огромном дворе стояли две шеренги стражников в красно-черных одеждах. Их лица были суровы, выражения — холодны. В глазах читался леденящий холод, словно у них не было ни крови, ни чувств.

— Приветствуем Повелителя!

Внезапно все стражники опустились на одно колено, склонив головы. Их движения были синхронны, голоса — ровными и громкими, словно они приветствовали верховного правителя.

Сюань Юань Лосюэ посмотрела на Оуян Иханя. Он был предводителем этих людей, их господином!

Они прошли через двор и вошли в комнату. Внутри было пусто, словно голые стены, все ветхое, ни одной целой, приличной вещи.

Сюань Юань Лосюэ прищурилась, осматриваясь. Если она не ошибалась, здесь должен был быть потайной ход. Те стражники во дворе, вероятно, были элитными убийцами, обученными Оуян Иханем. Это была тайная организация, о которой никто не знал!

В этот момент она увидела, как Оуян Ихань нажал на каменную плиту в стене. Пол под их ногами тут же разошелся, открыв квадратное отверстие размером четыре на четыре чи, ведущее вниз по каменным ступеням.

— Заглянем внутрь.

Сказав это, Оуян Ихань первым спустился по ступеням. Сюань Юань Лосюэ последовала за ним.

Ступени уходили глубоко вниз, словно небесная лестница, ведущая в самое сердце земли. Когда они спустились на последнюю ступень, открывшееся зрелище заставило глаза Сюань Юань Лосюэ засиять!

Куда ни глянь, повсюду теснились павильоны и башни, переплетающиеся друг с другом, словно подземный дворец. Это был совершенно другой мир!

Факелы на стенах освещали все вокруг так ярко, как днем, виден был каждый волосок. Среди этих зданий и дворов сновали стражники в красно-черных одеждах, все с холодными, непроницаемыми лицами.

Сердце Сюань Юань Лосюэ взволнованно забилось. Оуян Ихань оказался именно таким, как она и предполагала.

У него была своя организация, детально разработанная стратегия. Он был человеком, скрывающим свою истинную силу!

— Это Кровавая Тень. Здешние Стражи Кровавой Тени отвечают за сбор различной информации, выполняют приказы об убийствах, умеют обезвреживать яды и создавать их. Это дело моих восьми лет труда, — медленно проговорил Оуян Ихань, заложив руки за спину. На его губах играла легкая улыбка, словно он говорил о своем самом большом достижении!

— Неплохо, мне нравится! — Сюань Юань Лосюэ скрестила руки на груди, не скупясь на похвалу.

Услышав это, Оуян Ихань вскинул брови, а улыбка на его губах стала еще шире. Его принцесса действительно отличалась от обычных женщин, она была ему по вкусу!

Сюань Юань Лосюэ шла, время от времени останавливаясь и осматриваясь аметистовыми глазами. Хотя здесь не было передовых систем защиты и высокотехнологичного оружия, как на ее базе убийц в прошлой жизни, но для нынешнего уровня технологий это было весьма впечатляюще. Она была очень довольна!

— Как ты собираешься нанести ответный удар? — Она посмотрела на него. Ей было очень интересно, как он планирует отомстить императрице Си.

Оуян Ихань взглянул на нее и вошел в ближайшую комнату. Внутри стояли три ряда высоких книжных полок, заставленных книгами. Он взял одну и бросил ее Сюань Юань Лосюэ.

Она ловко поймала книгу и быстро начала листать страницы, пробегая глазами десять строк за раз.

— Здесь собраны секретные досье на императорскую семью Цинь и всех придворных чиновников, собранные Стражами Драконьей Тени. Все чиновники пятого ранга и выше внесены в реестр. Здесь записаны подробные сведения об их семьях, годовых доходах и жалованье, факты взяточничества и нарушения закона, несправедливые судебные решения, участие в тайных сговорах. Каждое их действие тщательно фиксируется Стражами Драконьей Тени, — спокойно пояснил Оуян Ихань. Его белая одежда красиво смотрелась при свете факелов, а темные, как у ястреба, глаза излучали властность, словно он взирал на весь мир свысока.

В руках Сюань Юань Лосюэ была папка с досье на императрицу Си. Чем больше она читала, тем сильнее хмурились ее изящные брови.

Там черным по белому было записано, как императрица подстроила смерть матери Оуян Иханя (наложницы Жун), как отравила десятилетнего Оуян Иханя, как все эти годы вступала в сговор с канцлером, присваивала огромные суммы, выделенные на помощь пострадавшим от бедствий…

Сюань Юань Лосюэ с хлопком закрыла папку: — Любого из этих преступлений достаточно, чтобы лишить ее положения!

Будь то убийство наложницы, отравление принца или хищение средств помощи — императрица Си заслуживала смерти!

— Не то чтобы возмездия не будет, просто время еще не пришло, — Оуян Ихань слегка поджал губы. Он заставит императрицу Си заплатить сторицей за все, что она ему должна.

Что касается Оуян Юй Чэня и его мечты взойти на трон наследного принца, то этому прекрасному плану, похоже, суждено провалиться…

Сюань Юань Лосюэ посмотрела на элегантного Оуян Иханя и вдруг почувствовала, что он скрывает множество тайн. Его зрелость и мудрость заставили ее взглянуть на него по-новому.

С десяти лет он молча нес бремя унижений. За восемь лет он перенес в тысячи раз больше страданий, чем другие. Если такой расчетливый мужчина захочет захватить власть в Великой Цинь, вряд ли кто-то сможет ему помешать.

Они обошли всю Кровавую Тень. Здесь были оружейные мастерские, где ковали оружие, тайные комнаты для разработки ядов, специалисты по сбору информации, тюрьмы для допроса пленников…

Кровавая Тень была невелика, но в ней было все необходимое. Она обладала огромной силой!

Они шли дальше и вышли на просторную тренировочную площадку. На ней было расставлено восемнадцать видов оружия: мечи, копья, палицы, алебарды — все, что нужно. Площадка ничем не отличалась от тех, что были на поверхности!

Факелы на стенах освещали все вокруг. Стражи Кровавой Тени в черно-красных одеждах отчаянно тренировались: сражались, боролись, отрабатывали приемы убийства. Их лица были холодны, выражения — суровы. Казалось, в их глазах не было друзей, только враги!

Сюань Юань Лосюэ смотрела на обливающихся потом Стражей Кровавой Тени, ее аметистовые глаза постепенно сузились.

— Они тренируются по твоей методике? — спросила она ровным голосом.